- Что это было? Какая битва? О чём они говорили? - то и дело раздавались взбудораженные голоса удивлённых учеников с одной стороны.
- Подлец! Сбежал! Она тебе ещё покажет, - подливали масло в огонь с другой.
Акио осмотрел всех своим самым злобным и ненавидящим взглядом.
- Заткнулись все! - грубо рявкнул он.
Акио, не теряя времени, выбежал из школы, обогнул здание, на ходу снял сигнализацию со скутера, запрыгнул на транспорт и со всей скорости погнал в сторону выезда из города. До нужного места он добрался почти за двадцать минут. Бросив скутер на склоне, в нескольких метрах от проезжей части, Акио направился к пещере, но, когда он дошёл только до середины озера, перед ним внезапно, из воздуха, образовалась Эльмия. Наряд её не изменился, видимо, она специально выбрала его для сражения, только туфли на высоких каблуках сменились простыми кроссовками.
- Не о том думаешь, малыш, - фальшиво-нежным голосом произнесла Эльмия, заметив взгляд Акио на её ногах.
- Малыш? - опешил парень. - Какой я тебе малыш?! Или ты забыла, как я чуть не пришиб тебя три дня назад?
- Я тебе верила, а ты этим воспользовался, - порицающе проговорила Эльмия. - Кстати, спасибо за ценный урок: теперь я буду проверять всех, с кем завожу знакомство.
Акио усмехнулся: как же резко изменила та битва характер Эльмии. Видимо, за эти три дня девочка многое осознала, и теперь она стала серьёзной и очень храброй.
- Как ты будешь сражаться без этого? - насмешливым голосом произнес парень, доставая из кармана брюк кольцо Эльмии.
- У меня есть и другие достоинства, - похвасталась девочка. - А ты опять превратишься в пушистую кису? Или решил украсить своё тело несколькими шрамами?
Эти слова не на шутку разозлили Акио и, разгневавшись, он превратился в ирбиса.
- Ещё не прошёл ожог? - съехидничала Эльмия, посмотрев на обгоревшую шерсть зверя в области живота - этот след остался у него, когда девочка атаковала ирбиса при нападении в субботу. Кто бы мог подумать, что этим зверем окажется оборотень Акио?
Напоминание о провале вывели парня из себя.
- Ты за это ответишь! - прорычал ирбис.
Он разогнался и побежал прямо на Эльмию. Но девочка даже не шелохнулась: она скрестила руки на груди и просто наблюдала. Когда до девочки оставалось меньше метра, Акио замешкался и в растерянности остановился. Чего же она ждёт? Он только что чуть не сбил её с ног, а она даже и не собиралась уклоняться от его удара!
- Большая киса испугалась маленькой девочки? - издевательским тоном произнесла Эльмия. - А я ведь и пальцем не пошевелила. Что ж, посмотрим, как ты любишь воду.
Эльмия вытянула правую руку вперед, и из её ладони вылетела водная струя. Атака была не очень сильной, но от неожиданности Акио упал на спину, но мгновенно поднялся на лапы.
- Вода, значит? - прорычал ирбис. - А как тебе мои клыки?
Акио широко раскрыл свою звериную пасть и в таком положении накинулся на Эльмию. Та опять вытянула руку вперед, и струя из ладони попала ирбису в рот. От такого количества воды ирбис чуть не захлебнулся. Это рассердило его ещё сильнее, а Эльмия оставалась невозмутимой.
- Значит, решила одолеть меня с помощью неожиданных приёмчиков, да? - спросил Акио. - А как тебе такой поворот событий?
За одну секунду ирбис превратился обратно в Акио, и парень сделал подкат, повалив Эльмию с ног. Вдруг он схватил её за горло и начал на него сильно давить. Тогда Эльмия положила руку на землю ладонью кверху и резко её подняла. Неизвестно откуда взявшийся гейзер подхватил Акио и поднял его вверх. Парень завис в воздухе на фонтанчике воды и никак не мог слезть с такой высоты.
- Так нечестно! - притворно-жалобно заверещал он. - Спусти меня на землю!
- Как скажешь, - легкомысленно произнесла Эльмия и убрала руку.
Фонтанчик исчез, и Акио свалился в сугроб, ушибив себе почти все точки. Он был обессилен и не мог больше пошевелиться.
Эльмия подошла к парню и наступила ему на грудь.
- Отдай кольцо! - в приказном тоне выкрикнула она.
- Ни за что! - Акио пытался сопротивляться. - Без него все мои усилия превратятся в прах!
Эльмия надавила на парня ещё сильнее, но Акио почти не чувствовал боль, ведь она - всего лишь эмоция, а он умел не обращать на них внимания. К счастью, Эльмия об этом не знала, и тут можно было сыграть на жалости.
- Ай! Больно! - запищал он.
- Отдай кольцо, - настойчиво повторила Эльмия.
- Да забирай! - парень вытащил из кармана брюк кольцо и кинул его в Эльмию.
Девочка убрала ногу с Акио и, поймав кольцо, надела его себе на палец. Парень, воспользовавшись отвлечённостью девочки, пополз назад, упираясь в землю локтями. Его запасной план можно начать в любой момент, но он требует много сил, поэтому нужно ещё немного времени на восстановление.