- От тебя многое зависит, Эльмия, - неожиданно произнёс Дэвид, будто прочитав её мысли. - Вскоре ты должна сделать сложный выбор, когда правильного выбора не будет... Но я надеюсь, что даже в такой затруднительной ситуации у тебя будет верное решение... Так ты мне поможешь? - он повторил вопрос.
- Но чем? - прежде всего спросила Эльмия.
- Мне нужно, чтобы ты поговорила с Сабриной, - пояснил он. - Разузнала про её детство, друзей, семью... В общем, про личную жизнь.
Эльмия отвечать не спешила.
- Боюсь, это не получится, - с горечью в голосе проговорила она.
- Это почему? - Дэвид нахмурил брови.
- Мы с Сабриной в очень... недружелюбных отношениях.
- Но ведь это можно исправить?
- Сомневаюсь... Она возненавидела меня с первого взгляда...
- М-да, это затрудняет задачу, - мистер Дейнайт покачал головой. - Но ведь даже злейшие враги могут когда-нибудь стать лучшими друзьями, а иногда и наоборот, человек, которому ты доверял больше, чем кому-либо ещё, тебя предаёт, бросает в первую трудную минуту...
Эльмия кивнула, соглашаясь с утверждением учителя. Она сама убедилась в этом: Акио сначала притворялся добрым хорошим парнем, а потом чуть не убил её, причём самым гадким способом - воспользовался доверием легкомысленной девочки.
- Но как же мне с ней заговорить? - спросила Эльмия совета.
- А вот этого я не знаю, - признался Дэвид. - Я когда-то работал врачом, но психологическими проблемами людей не занимался... И всё-таки мне кажется, что тебе просто нужно произвести на Сабрину положительное впечатление. Например, угости её конфеткой... Хотя нет, вы же не в детском саду... Ну, тогда помоги ей в чём-нибудь, например, разобраться с домашней работой... Или подставь ей плечо в трудное минуту...
Прежде, чем дать согласие, Эльмия недолго поразмыслила, а затем произнесла:
- Я, конечно, постараюсь, но... сомневаюсь, что у меня что-то выйдет.
- Не будь такой пессимисткой, - строго сказал мистер Дейнайт. - И даже если ничего не получится, то плохого ничего не случится. Сабрина всё равно запомнит проявление твоего искреннего сочувствия к её проблемам и, возможно, когда-нибудь сама к тебе подойдёт, чтобы поговорить об этом.
И, круто развернувшись на носках, Дэвид Дейнайт начал спускаться по лестнице.
- Ах, да, вот что ещё, - резко остановился он. - Когда ты с ней поговоришь, зайди ко мне в кабинет, расскажешь, как всё прошло.
Эльмия кивнула, а затем поднялась на третий этаж. Когда она зашла в спортивный зал, как раз прозвенел звонок. Эльмия быстро переоделась, на вопрос Кэти «О чём вы с ним говорили?» махнула рукой, мол, ни о чём важном, и встала в строй.
Удивительно, но на физкультуре Эльмия даже не думала ни о чём плохом. Ей даже расхотелось спать - так повлияла на неё беседа с мистером Дейнайтом. Во время разминки девочка размышляла о том, что скрывает этот человек - уж слишком странно он себя ведёт по отношению к Эльмии. И как обстоят дела с Сабриной? Может, лучше даже не стоит к ней подходить, а мистеру Дейнайту сказать, что Сабрина сама не захотела разговаривать с Эльмией? Нет, она на такое не способна, и Дэвид это прекрасно знал. Не зря же он в начале разговора завёл такую тему.
После разминки учитель начал принимать зачёты по отжиманию. Несмотря на хилое телосложение Эльмии, она сдала на отлично - в этом ей помогла собственная энергия, которую теперь не нужно было вызывать из кольца в необходимый момент. Приняв у всех зачёт, учитель разрешил детям в оставшееся до звонка время поиграть в вышибалы. Класс разделился на две команды: Эльмия, как ни странно, попала в одну команду с Сабриной, а Кэти - с Рани.
Игра поначалу не обещала ничего интересного - они играли в вышибалы каждую неделю вот уже семь лет. Но сегодня впервые за столько лет началась настоящая бойня.
Когда Сабрина швырнула мяч в Рани, та успела увернуться.
- Мазила! - язвительно выкрикнула ей Рани, показав язык, за что получила от Сабрины ещё один мяч - прямо в лицо. Рани этого не выдержала и, вопреки правилам, так как была в команде водящих, а не выбивающих, со всей силы кинула мяч обратно в Сабрину. Мяч угодил девочке в живот. Удар оказался настолько мощным, что Сабрина от боли согнулась пополам.
- Ты мне за это ответишь! - скрежета зубами прошипела она, но вместо мяча на Рани с кулаками полетела сама Сабрина.
Внезапно девочки вцепились друг в друга, стали кусать друг друга, дёргать за волосы. Когда Сабрина впилась в шею Рани острыми ногтями, а Рани в свою очередь дёрнула Сабрину за футболку, после чего последовал звук рвущейся ткани, в зал вернулся ненадолго отошедший физрук. Он свистнул в свисток так резко, громко и протяжно, что у всех присутствующих, а, может, и у всей школы, чуть не порвались перепонки.