Я знал, что она делает это для того, чтобы высмеять меня, но мне было все равно. Мы предприняли еще одну экспедицию в полумраке, запирая все окна и двери.
— Смотрите! — воскликнула Сюзи. — Двигающиеся тени! Помогите!
Я почувствовал, как от моего лица отливает кровь. Неужели эти тени каким-то образом вошли в дом? Прежде чем я потерял сознание от ужаса, Сюзи начала хихикать и показывать на наши собственные искаженные светом свечей тени.
— Я так и знала! — давясь от хохота, сказала она. — Ты боишься теней, трусишка. — Она особым образом согнула руку, и на стене появился профиль страшного зубастого волка. — О-о-о-о-о, — простонала она. — Помогите…
— Хватит, Сюзи, — оборвала ее бабушка Кейт. — Ты сама сказала, что хватит шуточек. Лучше проверь окна в студии: не хотелось бы, чтобы ее залил дождь. Пойдемте.
В дрожащем свете свечей мы через кухню попали в бабушкину студию. Здесь буря бушевала еще сильнее. Может быть, мне так только казалось, ведь студия вся застеклена. Стеклянные двери сильно дрожали, и из дальнего угла доносился какой-то шорох.
— Вы только посмотрите, — сказала бабушка, поднимая свечку. Моим первым желанием было спрятать лицо в ладонях, но я пересилил себя. — Ветром выбило одно стекло.
И действительно, в одной из верхних панелей образовалась дыра, через которую хлестал дождь.
— Наверное, веткой выбило, — предположила Сюзи. — Или это сделал дракон, — добавила она, глядя на меня и снова делая тень рукой.
— Так, нужно переместить мои рисунки в более безопасное место, — сказала бабушка. — Арчи, подержи мою свечу, я передвину мольберт, а то рисунок испортится от воды.
Она сняла рисунок с ежом с мольберта и, сунув его под мышку, потянулась к большой папке с рисунками, где хранила эскиз дерева, — мне казалось, что прошло сто лет с того момента, как я на него смотрел. И тут снова сверкнула молния. Я бросил взгляд на окно и с бьющимся сердцем увидел те же самые колышущиеся тени. Я попытался убедить себя в том, что бабушка права: на самом деле это всего лишь деревья, хотя уже прекрасно понимал: никакие это не деревья.
— Вот! — торжествующе воскликнул я. — Теперь-то вы видели эти тени?
Сюзи в ответ что-то очень грубо сказала, а бабушка вгляделась в темноту и покачала головой.
— Нет, сынок. Как я и говорила, это ветер колышет ветки. Не позволяй буре пугать себя. Скоро она кончится. Пойдем к телефону, я позвоню электрикам.
Когда мы добрались до телефона, я почувствовал облегчение: наконец-то кто-то приедет и починит электричество. Я надеялся, что приедет сразу несколько человек, и я расскажу им о тенях, и они прочешут сад со своими большими фонарями. Придут реальные люди из реального мира, и я снова начал чувствовать себя нормально. И вообще, может быть, эти тени действительно мне почудились. Я поднес свечу к подбородку и выставил вперед верхние зубы на манер вампира.
— Ха-ха-ха! — демонически рассмеялся я, глядя на Сюзи. Она уничтожающе посмотрела на меня и обозвала меня придурком.
Бабушка набрала номер, подождала и еще раз набрала; на ее лице отразилось беспокойство. Она нажала на рычаг и снова набрала. Сердце мое вновь отправилось в путешествие по желудку. Я сглотнул комок, боясь задать вопрос, ответ на который уже знал.
— Гудка нет, — сказала бабушка. — И вообще ни звука. Линия как будто умерла. Наверное, кабель поврежден.
— О, черт! — воскликнула Сюзи. — Теперь мы не сможем досмотреть «Супермена».
Супермен! Я бы не отказался от того, чтобы он сейчас появился здесь.
— Попробуй еще раз, бабушка, — сказал я, изо всех сил стараясь, чтобы мой голос не звучал испуганно. — Еще раз. Может быть, ты провод случайно из розетки выдернула?
Бабушка протянула мне трубку.
— Попробуй ты.
Я закрыл глаза и приготовился слушать гудок, но мне не повезло. Я стал отчаянно нажимать кнопки — и ничего.
— Это бессмысленно, солнышко. Ничего страшного, — почти оптимистическим тоном сказала бабушка, пытаясь внести хоть какую-то радостную нотку в нашу ситуацию, правда, безуспешно. — Завтра все починят. Может быть, даже сегодня ночью. Вдруг посреди ночи свет возьмет да и зажжется. Это часто бывает, когда со станцией что-то случается, — последние слова она произнесла уже тихим голосом, когда увидела наши испуганные лица — мое и Сюзи.
— Терпеть я все это не могу, — пробормотала Сюзи. И меня несколько утешил тот факт, что у нее от страха тоже душа в пятки ушла. — Ненавижу темноту, воющий ветер и дождь. Бабушка, что мы будем делать?