А больше всего на свете она обожала деньги. Они стали смыслом всей жизни. Как же она любила приносить домой вечером выручку из магазина! Пересчитывать, раскладывать купюры по номиналу, перетягивать резинками и потом любоваться этими рыхлыми пачечками. Деньги она переводила на депозит, но значительную сумму хранила, на всякий случай, дома. В шифоньере, на верхнем шкафчике в кухне, под ванной, приклеенные скотчем под столешницей. Под ковром доллары и евро лежали россыпью.
Светлана Петровна не обладала богатой фантазией. Воров она не боялась, хоть и первый этаж: в подъезде домофон, на двери – сложные замки, на окнах решетки. Друзья и подруги в эту квартиру никогда не приходили по причине их отсутствия. Когда-то служили домработницы. Но они все были бездельницы и, главное, нагло требовали платить им достойную зарплату! Нет, ну вы видели таких нахалок! Зарабатывая хорошие деньги нелегким трудом, Светлана Петровна в мелочах была скаредна и прижимиста.
Жизнь ее в последнее время крутилась между заказом товара, отделом, салонами красоты, частными поликлиниками и покупкой провизии.
***
В супермаркете это и случилось. Светлана Петровна замешкалась в дверях. Набитая покупками тележка застряла – вывернулось колесико. Ни туда, ни сюда. Светлана Петровна, пыхтя, пробовала протиснуться сбоку наружу и вытащить тележку следом, но не смогла.
И тут явилась неожиданная помощь в виде мужчины лет тридцати пяти. Черт возьми, он был просто до неприличия красив! Той мужской, не слащавой, красотой, что заставляет колотиться женские сердца. Высокий, широкоплечий, с прекрасной фигурой и длинными стройными ногами. Именно эти ноги в светлых джинсах и кроссовках произвели на Светлану Петровну неизгладимое впечатление. Сама она всю жизнь стеснялась своих Х-образных коротковатых и полных ножек.
К замечательной фигуре и ногам незнакомца прилагалась голова с темными волнистыми волосами, большими карими глазами и двухдневной щетиной. Взгляд его был внимателен и слегка печален.
Он учтиво помог женщине довезти тележку до машины и переложить многочисленные пакеты в багажник. И когда в процессе их руки соприкасались, у Светланы Петровны замирало сердце. Как в предынфарктном состоянии. Она осознавала, что это шанс, но не могла решиться. Ее мысли с разбегу бились изнутри о черепную коробку и возвращались, отброшенные назад. Что делать? Что делать? Последний пакет…
Она рискнула и смело посмотрела ему в глаза. Его ответный взгляд был манящим и дерзким. Она все поняла – и сразу успокоилась. Села за руль, открыла противоположную дверь. Молодой человек, усаживаясь на пассажирское сиденье, чуть улыбнулся своему отражению в стекле…
***
Практика показывает, что красивые мужчины не бывают счастливы в личной жизни. Сначала они раз за разом влюбляются в вешающихся на них хорошеньких девушек. Потом просто пользуются их расположением, забывая влюбляться. А еще потом – скучают, оглядывают женщин оценивающе и презрительно усмехаются в душе.
Но Андрей не знал статистику и надеялся на лучшее. С самого детства он привык быть в центре женского внимания. Его зацеловывали и затискивали мамины подружки и воспитательницы в детском саду. В школе девочки писали ему записки и наперебой приглашали на свидания. А в институте он уже на втором курсе переселился из общаги к средних лет преподавательнице. Полученный диплом был, в первую очередь, результатом ее стараний.
Однако, вернувшись в родной город, Андрей стушевался. Никто не торопился принимать на работу узкого специалиста-ихтиолога. А другим он заниматься не хотел. Да, честно сказать, и ихтиологией не хотел. Поэтому для начала женился. Но родители жены относились к зятю неважно: заставляли устроиться на работу и запрещали встречаться с другими девушками. Из-за этого молодые вскоре развелись. Хорошо, дети не успели появиться.
С тех пор Андрей порхал от одной к другой, нигде не задерживаясь надолго. Он понимал, что у любой одинокой женщины ему будет «готов и стол, и дом», поэтому расставался легко. Конечно, это не всегда (да никогда!) проходило гладко: были слезы, угрозы совершением суицида, преследования. Ему не было их жаль. Истерички! Что толку бегать за мужиком? Это как трамвай – ушел один, придет другой.