Другим условием являлось невежество и постоянный суеверный страх перед ведьмами и колдунами, напускающими порчу, перед духами, вселяющимися в человека и строящими разные козни, наводила ужас и вполне реальная угроза быть обвиненной в колдовстве.
В нашей стране в результате коренных социальных преобразований кликушество почти полностью исчезло. Это обусловливается высоким уровнем благосостояния, культуры, избавлением женщин от изнуряющей физической работы, заботой со стороны органов здравоохранения. «Бесоодержимость» в наши дни развивается только в результате психических расстройств и религиозного воспитания.
В этой связи представляет интерес наблюдение советского психиатра Л. А. Богданович.
Больная, о которой идет речь, с детства воспитывалась у фанатично религиозной тетки. «По вечерам тетка рассказывала мне о сатане, о его царстве, о всяких соблазнах, которыми он совращает людей. Я слушала ее с волнением и страхом. И мне так ясно, отчетливо представилось, как сплетники, подвешенные за языки, обжоры с вырезанною глоткою, неверующие извиваются, горят на медленном огне. Видела я самого сатану, черного, с кровавыми глазами, который протягивает к грешникам когтистые пальцы и хохочет над их мучениями… И до того мне делалось страшно, что, бывало, и тетя уснет, а я никак не могу спать».
Однажды в церкви она была свидетельницей истерического припадка у кликуши. Тетка ей объяснила, что «каждый может стать кликушей, если согрешит». И девочка в крещенье «согрешила», принеся тетке вместо «иорданской воды» из церкви простой из водопровода. Раскрыв обман, тетка ей обещала, что «дьявол тебе явится!».
В один из церковных праздников перед выносом святых даров она вспомнила припадок кликуши и слова тетки: «Кто согрешит, в того дьявол вселится». «Мне показалось, что именно сейчас должен кто-то закричать… Рухнув на холодный пол, я неистово закричала. Меня накрыли чем-то черным. Больше ничего не помню».
Этот случай — свидетельство болезнетворного воздействия вымыслов о дьяволе на неокрепшую психику ребенка.
Из всего вышесказанного можно сделать вывод, что в основе таких и подобных им случаях лежит не «бесоодержимость», а истеричность, фанатичная вера в духов, в их возможность вселяться в человека.
«Вам, конечно, известно о спиритизме. Мы (студентки текстильного техникума. — В. Л.) пробовали этот опыт с блюдцем. Когда оно нагрелось от наших рук, мы вызвали дух Наполеона, и он стал отвечать на наши вопросы. Мы можем допустить, что блюдце начало двигаться под влиянием наших биополей, но как объяснить, что ответы были логичными и правильными?»
В 1848 году в семье американского фермера Фокса, жившего в небольшом городке Рочестер, стали происходить странные явления. В сумерках и ночью кто-то невидимый передвигал мебель. Слышались таинственные звуки и стуки то в комнате, то за стеной. Когда члены упомянутой семьи — отец, мать и три дочери — садились вокруг стола и клали на него руки, он приходил в движение и начинал издавать странные звуки. С помощью разработанного «кода», напоминающего тюремную азбуку, члены семьи решили вступить в связь с загадочным и невидимым существом. Оказалось, что их начал беспокоить «дух» когда-то убитого в этом доме разносчика. По городу быстро разнеслась весть, что благодаря способностям дочек Фокса служить посредниками (медиумами) появилась возможность общения между живыми людьми и душами умерших. Вскоре медиумы стали появляться по всей Америке, а спиритизм (от латинского «spiritus» — дух, душа) постепенно распространился и в Европе.
Здесь следует заметить, что случаи «пляски мебели» имели место значительно раньше. Так, А. С. Пушкин 17 сентября 1833 года записал: «…В городе говорят о странном происшествии. В одном из домов, принадлежащих ведомству придворной конюшни, мебель вздумала двигаться и прыгать; дело пошло по начальству. Кн. В. Долгорукий нарядил следствие. Один из чиновников призвал попа, но во время молебна стулья и столы не хотели стоять смирно. Об этом идут разные толки. N сказал, что мебель придворная и просится в Аничков (дворец. — В. Л.)». Вскоре об этом случае забыли.
Родиной самой поразительной эпидемии дикого суеверия стали Соединенные Штаты Америки. В США и сейчас, как и в прошлом веке, наряду с выдающимися достижениями в науке и технике, процветают мистицизм и мракобесие.