Мы спустились вниз, перешли улочку и вошли в дом напротив. Ресторан находился на верхнем этаже открытой террасы. Внизу — бесконечные набережные и Величественная Ганга. Да, именно Ганга, женщина-богиня. А за рекой — в темноте едва виднелся пустынный берег, я читала, что именно туда улетали души и …приплывало то, что осталось от тел. Берег живых и берег мертвых. А по реке, на узких лодках, медленно проплывали темные силуэты, словно Хароны перевозили души умерших через реку.
И время остановилось. Космос. Казалось, что в темном бесконечном небе вселенной проплывали планеты, звезды. Вселенная была необъятна, величественна, вечна. Вдали виднелся Млечный путь, и я была на этом пути. Все исчезло — люди, ресторан, жизнь, смерть, даже время — существовала только невыносимо прекрасная ВЕЧНОСТЬ.
У меня остановилось дыхание. Хозяин рассмеялся, похоже, что он привык к такой реакции.
Я поужинала индийским паниром, выпила бутылку пива — и меня проводили до номера. Я легла спать.
Тяжелая, странная, сложная ночь. Мне снился сон, похожий не на сон, а скорее на проникающую в сознание явь. Я была — пожилым мужчиной, и внутри меня было какое-то психическое повреждение. Я убил и сжег внука и невестку и меня отвезли в тюрьму… Потом я была уже я, и говорила с каким-то всесильным темным существом — верховной ведьмой. Она хотела меня уничтожить, но передумала, сказав, что я не выполнила свою миссию на земле. Какую? Не вспомню.
Утром 8 марта, солнце било в большие окна, а по балкону бегали огромные «манки», один из которых (вероятно, самец) явно хотел войти. Я стряхнула остатки душного сна и, после холодного душа, отправилась во вчерашний ресторан на завтрак. Город проснулся. Ганга виделась космической уже по-новому, по-утреннему. Люди стирали простыни и умывались, дервиши настойчиво предлагали купить своих кобр, на набережных — многочисленные собаки, бегающие среди мусора. Дома были разноцветными и праздничными, звуки вокруг уже не пугали.
Перед завтраком я получила сообщение от хозяина — он обещал мне привести гида, русскую женщину, историка. В назначенное время я вышла на улицу. Хозяина долго не было. А пришел он… с парнем помладше меня— лет тридцати — умное лицо, наголо бритая голова, из одежды — черные разорванные внизу штаны и старая черная футболка, босой, с рюкзаком.
Хозяин стал говорить — парень переводил.
— Русская женщина сегодня занята, но есть этот человек, он все покажет по плану экскурсии, его зовут Ред.
— Но я не историк и не экскурсовод, я здесь просто несколько месяцев живу, — добавил Ред от себя.
«Подходит?» — посмотрел на меня хозяин. «Подходит» — кивнула я. Мне очень хотелось с кем-то наконец поговорить.
Экскурсионную программу Ред, конечно, не знал, да и по-английски научился говорить сам, уже в Индии и даже с чтением истории древних богов на табличках у него тоже было не очень.
Нашелся он так. Хозяин зашел с полуразрушенный дом, «где была все время музыка, трава и йога под травой» — там были комнаты по-нашему за 100–150 руб за ночь и много русских бродяг. Ред расписывал стену. Русский? Русский. Есть работа.
Ред был из Москвы, он бросил институт, родовую семью, а потом и Россию и отправился бродяжничать, вначале с девушкой, потом — один. В Варанаси он жил на случайные заработки. Ред — потому что рыжий, но сейчас это было незаметно. Вообще-то Ред был очень красив, было в нем что-то дьявольское. И это невероятное парадоксальное мышление, которое меня так привлекает… Ред часто курил траву. В Варанаси косяк стоил дешевле, чем бутылка пива.
Мы зашли в кафе прямо на набережной, и Ред закурил… Что ж, Варанаси — город Шивы, марихуана и кобры здесь дело святое. «Покажи мне набережные», — попросила я.
На бесконечных набережных — полно народа. Проходимцев и последователей религиозных течений было несметно много, некоторые жили прямо тут, в палатках. Особенно запомнились последователи одного из культов Шивы — они отращивали волосы, осыпали себя пеплом от костров и ходили голые. «Прекрасное полюбить легко — а прими и полюби безобразное», — говорили они.
С одним гуру из палатки, бобой — кстати, вполне одетым, меня познакомил Ред. Мы сфотографировались, гуру меня по-своему благословил и дал какую-то сладость. ЕСТЬ ИЗ РУК В ВАРАНАСИ!!! Ред твердо посмотрел на меня — надо съесть. Я подчинилась, но по приходу в гостиницу проглотила весь взятый с собой запас активированного угля.