Мысленно ученый снова потянулся к вилке. Ему в голову пришла шальная идея. Ну и, естественно, научные опыты еще никто не отменял. Надо же, наконец, разобраться, как это все работает.
Маргерия вскрикнула. Да и как тут удержаться от крика-то, если грязь начала вальяжно захватывать ее лодыжки, вместо того чтобы удерживать этого бедолагу Револьда. Тут уж не до веселья, не до шуток. Кроме того, вилка совсем перестала ее слушаться. Живет своей жизнью, что ли? Женщина в ужасе отбросила ее прочь.
Револьд словно очнулся ото сна, встряхнул головой. Вилка исчезла из поля зрения и эксперимент пришлось прервать. Но до чего же сложно было возвращаться обратно... Ученый тяжело дышал, будто пробежал пару-тройку верст.
- Не подходи! - стиснув зубы, выдавила Маргерия. Похоже до нее начало доходить, кто всему виной, - Это ты, да? Твоя работа! Что ты сделал с ней? Как у тебя, Тропа тебя забери, вообще это вышло?!
Последнее прозвучало скорее, как истерика, чем как вопрос. Маргерия не хотела знать ответ. Она просто в ужасе и никак не может принять то, что произошло. Все же было так прекрасно и вдруг на тебе! Разве так можно? Это же совсем не по-джентельменски...
А вот ученый, наконец, оправился и увидел скованные жижей ноги Маргерии. Он нахмурил брови, пытаясь понять.
- Это я тебя так? - удивленно заявил Револьд, - мне жаль. Ты не оставила мне выбора, - он протянул к женщине ладонь, - Кисть, живо.
Что-то в голосе Револьда заставило Маргерию сразу послушаться. Во всяком случае, спорить наверняка бесполезно, а убежать... сами понимаете, с вросшими в землю ногами особо не побегаешь.
Кисть блеснула краской в лучах вечернего, заходящего солнца. Та самая, что Револьд притащил из Нэтери через все Брошенные Земли в логово чокнутых уродцев, помешанных на власти. Для чего? Да если б он тогда знал, то сразу бы отдал Кисть Бифу, да и дело с концом. Стольких проблем можно было бы избежать! Столько жизней, нормальных человеческих жизней, не были бы порушены. Ижак, до сих пор, разливал бы свой дивный эль по давнему семейному рецепту, а его дочь Ками радовала всех свой беззаботной, легкой, почти воздушной красотой. Сколько еще замечательных лопат, что не встретить больше нигде, выковал бы Вигмар? Глядишь, и Герберт подхватил бы дело отца. Рано или поздно. Но все смешалось, все перекрутилось. И нет больше мира, да спокойствия в душе.
- Вы все равно все склонитесь перед могуществом Хозяев, - злобно выдала Маргерия, скрипя зубами. Сделать она ничего не могла, но ненависть испытывала почти физическую. Наверное, если долго стоять рядом с такой мадам, можно даже отравиться ненароком. Лучше не испытывать судьбу, в общем.
И в этот момент грянул гром. Но не обычный гром, как перед дождем обычно бывает, а посильнее, и не сверху, а откуда-то из Промысла. Ни Маргерия, ни Револьд такого грома еще никогда не слышали. Но для ученого это был сигнал.
Теперь свою роль сыграл и Варин. Как староста Промысла, этот грузный мужик, мастер рыбной ловли, отлично разбирался в хозяйстве. И, потому, отлично знал, в какой из хижин хранится масло для ламп. Так что дело было за малым: поджечь его. Биф планировал, что пожар постепенно перекинется на другие дома и принесет немало хлопот местным фанатикам. А это - дополнительное время для поиска Кисти, без помех.
Но гром?! На небе ведь ни облачка! Значит, никакой это не гром был, а взрыв. Самый что ни на есть настоящий. И Револьд даже начал корить себя, что не подумал об этом раньше. Он должен был предупредить Варина... Откуда обычный рыбак может знать химию и физику? Бывший староста наверняка поджег масло, проверил хорошо ли разгорелось и лишь когда совсем уж заполыхало открыл дверь, чтобы выйти. Естественно рвануло так, что мало никому тут не покажется. О, Маяк Тиммера! Только бы Варин был жив!
Револьд даже и не заметил, как ноги побежали сами. Да он летел, как угорелый и все повторял себе под нос: «Дубина, дубина ты, Рев...». Весь Промысел уже был объят пламенем. Огонь очень быстро перебирался на дома соседей. Повсюду стоял треск, а из окон валил густой дым. Но в эпицентре взрыва творилось вообще невообразимое. От хижины, в которой, по-видимому, хранилось масло не осталось почти ничего, только бревна повсюду обгорелые, да дверь увесистая. Ни живых, не мертвых - пусто. Повезло этим фанатикам. Чего не скажешь о Варине...
Но затем из бревен, со стороны заваленной двери раздался кашель и очень знакомый голос принялся крайне замысловато чертыхаться.
- Варин! - закричал Револьд и бросился на помощь. Он и сам не знал, откуда взялись у него силы, но тяжелые бревна послушно, хоть и нехотя, но сдвигались в сторону. Дверь уже сам бывший староста с себя сбросил и с трудом поднялся.