За необычным растением все еще скрывалась ночь. Луну старательно скрывали тучи, поэтому разглядеть что-то было сложновато. Но Бифу и Револьду это было на руку. Они, пригибаясь, поспешили к стене соседнего дома.
- Куда теперь? - прошептал Револьд, - мы же не отправимся по дороге ночью? Ты сам говорил, это опасно.
Биф ответить не успел. От стены отделилась темная фигура и направилась к ним. У Револьда чуть сердце из груди не выпрыгнуло от страха. Сбежали называется... Биф даже аккуратно достал из-за пояса короткий кинжал. Но это оказался всего-навсего тот самый молодой парнишка, что подходил к кузнецу в кабаке. Он приложил палец к губам и жестом показал, чтобы следовали за ним. Биф пожал плечами и послушно поспешил вперед. А Револьду остаться в темноте одному не особо хотелось.
Все трое прошли по главной улице, стараясь прижиматься к стенам и огибать опасные места через дворы. Парнишка похоже не в первый раз бродил ночью и знал здесь все досконально. Постепенно он вывел их компанию на окраину деревни, туда, где стоял дом и горн кузнеца. Там их уже ждали.
- Все в порядке? Никто вас не заметил? - шепотом спросил Вигмар, но из-за хрипоты голос звучал даже громче обычного.
Парнишка лишь покачал головой.
- Я был тише воды, ниже травы, быстрее коня, не поймаешь меня... Ну и они пытались, конечно, но куда уж им.
Вигмар вздохнул.
- Довольно хвастаться, Герберт, не хорошо это. Сила в скромности, помнишь? - кузнец окинул взглядом Бифа и Револьда, - рад я, что вы выбрались. Спасибо, сынок вам помог, а то ехал бы ты, гость наш, утром на Заставу. В компании гада Чета и его прихвостней. Ну ничего, теперь ему ничего не останется, кроме как с пустыми руками убираться из деревни. Знали бы вы, как я его не выношу. Ладно, пойдемте в дом.
Жилье у Вигмара оказалось лишено роскоши. В нем было все только самое необходимое. Две кровати да печь с кухонной утварью в центре комнаты. Вот собственно и все. Тут и там стопками лежали разные заготовки из железа, стали и чугуна. В глаза бросалось обилие резных изделий из дерева: похожие фигурки животных, птиц и людей стояли повсюду, где только можно было стоять, даже на полу. Видимо, Герберт любил мастерить руками. В приемного отца пошел.
Вигмар указал рукой на кровати.
- Садитесь. Давайте сразу к делу. Через пару часов начнет светать, и Чет потребует свою добычу. Вам бы исчезнуть на пару дней... Он перебесится и уйдет.
- Мы можем на промысел рвануть, - вставил свои пять копеек Биф, - он туда за нами не сунется.
Револьд покачал головой.
- Опасно же, сам говорил, черные побеги, - вздохнул он.
- Биф прав, - неожиданно согласился Вигмар, - это хорошая идея. Насчет черных побегов не заморачивайся, Герберт с вами пойдет до самого промысла. Без приключений доберетесь.
- Я и сам отлично проведу, - буркнул Биф, - зачем нам Герберт? Он что, лучше меня наши места знает? Молодой еще, пусть дома сидит.
Вигмар усмехнулся. Он так и стоял, словно что-то вспоминал.
- Не знаешь ты, Биф, многого. Думаешь, я просто так из Амиума уехал? Работы там всегда полно. Я из-за Герба сюда перебрался. Нельзя ему там жить, не поймут многие, что он вытворяет. А здесь в лес уходит и может развлекаться как хочет, никто и не узнает. Я, конечно, скрывал сколько мог, но раз пошло такое дело... В общем, с Гербом пойдете и точка.
Биф пожал плечами. Он как-то не привык спорить. Тем более с большими и сильными воинами. Особенно с тяжелыми молотами. Для здоровья вредно.
- Как дойдете до промысла, оставайтесь там с неделю, так на всякий случай, - продолжал кузнец, - мы тут с Четом сами как-нибудь разберемся. Я его в прежние года на место ставил, и теперь сдюжу. Если что, Ижак подсобит. Деньги то у вас есть?
- Да, Биф мой казначей, - улыбнулся Револьд. От души немного отлегло. Мысль грела, что снова удалось ускользнуть от бандитов. Револьд слишком хорошо запомнил те часы, проведенные в клетке, и совсем не хотел в нее возвращаться.
- Эй, - возмутился Биф, - хватит уже. Второй раз такой финт не пройдет, умник. Я по-твоему деньги из воздуха делаю, что ли?
Кузнец поморщился.
- Вот, возьмите у меня немного, - он протянул монеты из кармана, - Биф, нет, чтобы помочь попавшему в беду человеку. Уж я-то знаю твои запасы. Тебе ли жадничать? Будь ко всем судьба так благосклонна, наш край бы процветал.
- Стоп, стоп, - сразу замахал руками Биф, - ты все сразу не выдавай. Так уж и быть, возьму себе на шею нахлебника. Уж воды и хлеба дам, не переживай.
Кузнец его уже не слушал.
- Выбирайтесь через час. Пешком долго идти, а лошадей у меня нет. Прислушивайтесь к Гербу, он кое-что знает о лесе и природе, и это может спасти вам жизнь. Пока у вас есть время собрать припасы в дорогу.