Запомнился? Несомненно. Но все еще не было ничего страшнее Шенву, прижимающего руки к распоротому животу.
И Суджан Вон — демон, тварь, монстр — каким-то образом это понял.
— Пискнешь, мышка, — сказал телохранитель в черном костюме, — закончишь, как она.
Стало ясно, почему замолчала бабочка Дзю. Вряд ли она понимала, впрочем, что до сих пор сидит с широко распахнутым ртом и вопль, ее беззвучный вопль, резонирует от кафельных стен. Одной рукой телохранитель указывал на Енджи, другой приближал к глазу Ронги лезвие ножа. Ронга попыталась не фокусироваться на нем и не моргать, но не получалось. Из ступора ее вывел голос, похожий на шипение змеи.
— Ты сейчас порежешь ей ресницы. Не трогай.
Суджан Вон неслышно подошел, встал рядом с телохранителем и склонил голову к плечу, с нездоровым интересом разглядывая единственное, что давала разглядеть маска, — глаза.
— Такие длинные, — он легко похлопал телохранителя по руке. — Не трогай.
С полотенцем, обмотанным вокруг пояса, он выглядел даже немного беззащитно, как и любой почти голый человек. Из-за татуировки — красных точек, покрывающих плечи, — казался больным, в сыпи. Абсолютно обычным был Суджан Вон. С приятной внешностью молодого клерка. Ронга видела его раньше в «Лилиях» — когда он еще не был главным в своей банде. Аккуратная короткая стрижка, чистая кожа, спокойное выражение лица и вежливая улыбка… Разве что глаза иногда подозрительно вспыхивали, но Ронга всегда списывала это на неровный свет.
Как оказалось, свет тут был не причем.
У абсолютно обычного человека Суджан Вона был взгляд фанатика. И ни намека на воздействие наркотиков, которыми «Красный песок» торговал.
Ронга не сразу смогла оторвать взгляд от лезвия и наконец-то осмотреться. Кроме телохранителя, главаря, бабочки Дзю и мертвой Енджи в купальнях было всего пятеро, все в одном небольшом бассейне, имитирующем горячий источник, в облаках пара. Двое, судя по тому, как они жались к стенам, были совсем не из банды.
— Разрешите протереть пол.
Телохранитель, обменявшись взглядами с главарем, кивнул и приглашающе повел рукой. Хорошо…
Она не пискнет, и бабочка Дзю по-прежнему будет беззвучно кричать, но все-таки сделает всю полагающуюся работу. А потом они покинут этот зал, и мадам Чен заплатит им двойную, а то и тройную цену.
Все хорошо.
Ронга бросила в сторону бабочки Дзю взгляд, и Суджан Вон это мгновенно заметил.
— Чего ты дрожишь, дорогая? Разве мы были невежливы?…
Он поднял ее за плечи и, приобняв, осторожно повел к бассейну. У бортика его вежливость закончилась, и он просто толкнул бабочку Дзю в воду. Взвизгнув, под хохот трех бандитов и испуганное молчание двух других, бабочка Дзю рухнула, подняв тучу брызг.
«Молчи! — мысленно шептала Ронга. — Просто заткнись и работай как обычно!»
Бабочка Дзю, поймав ее взгляд, натянуто улыбнулась и прильнула к груди ближайшего мужчины.
— Эй! К этим двум! — Суджан Вон указал на жертв. — Мы же не негодяи, чтобы лишать таких прекрасных здоровых мужчин последних радостей в жизни.
Ронга принялась мыть пол.
«Все могло быть хуже. Все будет хуже, если дать хоть повод думать, что происходящее тебя волнует».
— Шлюха всего одна, а этих мудаков двое. — Змея снова зашипела. — Насчет служанок мадам Чен предупреждала, но… что если девчонки потрахаются, а вы просто подрочите? Всем будет интереснее.
«Я берег, но разольется река — стану дном».
Ронга аккуратно поставила швабру у стены, подтащила ведро и, чувствуя на себе похабные взгляды, стала убирать с пола то, что осталось от лица Енджи. Руками.
Это сработало — кто-то выругался и предположил, что Ронга безумна. Бандиты потеряли к ней интерес.
Но главарь — он был другим.
Весело рассмеявшись — ну просто обаятельный юноша из соседнего дома! — Суджан Вон притопнул ногой и сказал:
— Ладно, я что-то мерзну. Красавица, где тут у вас термостат?
Термостаты и трубы теплообменника располагались на стене, сложной конструкцией в нише, скрытой деревянными ставнями в рисунках стиля «цветы и птицы». Обычно температуру регулировала, по просьбе посетителей, служанка. Ронга маленькими, быстрыми шажками, склонив голову — все как положено слугам в «Лилиях»! — прошла к нише и отодвинула ставни.
— Сделай воду погорячее.
Она заподозрила неладное, когда бандиты бодро повыскакивали из бассейна.
— Еще горячее.
Бабочка Дзю беспомощно оглянулась на нее из воды. Ее кожа заметно покраснела. На лицах двух мужчин читался ужас.
— Еще, — сказал Суджан Вон, — горячее.
«Дзю», — одними губами сказала Ронга под маской.
Улетай, бабочка.
Улетай.
И снова он как будто увидел невидимое. Колдун, монстр, чудовище!..
— Горячее.
Он подошел и пальцем подцепил ее маску снизу. Потянул вверх.
Ронге показалось, будто с нее снимают кожу.
— Не получится горячее. — Пальцы непроизвольно вцепились в гипсовый подбородок. — Он не рассчитан на столько.
— Это имитация натурального источника, верно? В горячих источниках Иньцы, — он улыбнулся, — можно варить мясо. Побывай там как-нибудь, обязательно… Горячее.
Он смотрел спокойно и выжидательно, немного склонив голову вперед и не моргая. Бабочка Дзю, тихонько всхлипывая и содрогаясь всем телом, глядела с неверием и страхом. Бандиты — с насмешкой. Двое мужчин, истекающих потом, — с мольбой.
.
Ронга сдвинула рычаг еще на несколько миллиметров вправо, отмеряя температуру подогрева. Один из мужчин, не выдержав, попытался выскочить из кипятка, один из гангстеров спихнул его обратно пинком в голову. Второй стоял, прижавшись спиной к кафельной стене, вбирая остатки хоть какой-то прохлады.
Вероятно, он думал, что Суджан Вон отпустит их, наигравшись.
«Дзю», — губы болели от невозможности позвать ее.
Еще один миллиметр спустя Дзю не выдержала и, скуля, вскарабкалась на бортик, упираясь дрожащими руками. Там упала, пытаясь прижаться к каменному полу всем телом сразу. Стала кататься и рыдать.
— Заткнись.
Она его не услышала, в шоке от боли и в эйфории от того, что ее не убили. Тогда телохранитель поднял ее за волосы и с размаху ударил по щеке. Голова Дзю отлетела далеко назад, увлекая за собой тело. Со стороны Ронги, в шести шагах, упавшая Дзю казалась куклой. Она застыла там, только осторожно, медленно подтянула колени к груди. Ее спина была цвета свежего куриного мяса.
— Ну, — негромко сказал Суджан Вон, — теперь тебя ничто не держит.
Пожалуй, он действительно считал, что Ронгу останавливает только бабочка Дзю.
…Пожалуй, так и было?…
Ронга никогда не встречала этих людей раньше.
И ей жутко, дико, до тошноты хотелось быстрее покончить со всем этим.
Под фанатичным, восторженным взглядом она вывернула температуру на максимум.
В ту же секунду, не давая Ронге избежать зрелища, Суджан Вон развернул ее лицом к бассейну. Сам встал за спиной, сдавив ладонью шею, чтобы Ронга не опустила голову.
Оба мужчины закричали и попытались вылезти, но подручные Суджан Вона действовали быстрее. Скрученные полотенца удавками легли на шеи жертв.
Ронга попыталась зажмуриться, но тут же над ухом раздалось шипение:
— Закроешь глаза — и я их вырежу.
И она смотрела.
И слушала.
Хрип, плеск, треск ткани, сиплое дыхание у виска.
Те двое задыхались и варились заживо. Потом — только варились.
Телохранитель пинком отправил к ним тело Енджи. В воздухе начал проступать мясной запах. Все это время Суджан Вон сжимал ее горло, кусал ее плечо, и она чувствовала, как поднимается его член, упираясь ей в поясницу.