— Совсем как Септимус поступил с нами, — сказал Девон.
— Да. Но теперь, когда я освободился от цепей, мой разум обрёл тишину. Я могу выбирать, видеть или не видеть отдельные вещи глазами призраков, — Валор поклонился Наоми и Макани. — Вы дважды спасли меня. Я должен вам нечто намного большее, чем просто благодарность.
В его глазах не было ни единого проблеска безумия, ни искры сумасшествия.
— Уход из дерева очень пошёл тебе на пользу, — сказала Наоми.
— Да, так и есть, — он с любовью посмотрел на свою невесту. — Но не так сильно, как воссоединение с моей настоящей любовью.
Восторженный пронзительный смешок сорвался с губ Честити.
Наоми сжала руки возлюбленных.
— Я желаю вам всего счастья во всех мирах, и надеюсь, что вы наконец-то обретёте жизнь, которую у вас украли. Это счастливый конец, к которому пришлось идти пять сотен лет.
Валор поцеловал руку своей невесты и посмотрел ей в глаза.
— Наша новая жизнь будет ещё дольше.
Честити снова захихикала и захлопала ресницами, глядя на мужа.
— Итак, тут наши пути расходятся, Духовный Воин.
— Уходишь так скоро?
— Я провела вам в замок Септимуса. В этот час вы найдёте его в тронном зале. Ты также найдёшь там своего отца. Я сдержала свою часть сделки, а теперь нам пора убираться отсюда, пока не появился демон, — Честити повела своего мужа к двери, но остановилась на полпути и обернулась на Наоми через плечо. — Увидимся в аду.
Затем они с Валором покинули темницу.
Остальные пленники просто стояли в клетке, хлопая глазами. Их взгляды метались по комнате, словно они ожидали, что тёмные рыцари демона в любой момент выпрыгнут и окружат их.
— Все, кто готов покинуть это место, следуйте за Честити и Валором, — сказала им Наоми. — Все, кто хочет сразиться с демоном, идёмте со мной.
Освобождённым пленникам не пришлось повторять дважды. Они отмерли и за пять секунд выбежали за дверь. Они поспешили за Честити и Валором. Маг-рыцарь Девон посмотрел на Наоми, затем на дверь, явно терзаясь сомнениями.
— Тебе лучше уйти, — сказала Наоми. — Сражение с Септимусом будет непростым. А у тебя нет магии.
В глазах рыцаря полыхнула решительность, и он схватил меч погибшего патрульного.
— Верно, у меня не осталось магии, но у меня есть меч. И мой меч поклялся служить тебе.
Фейри торжественно кивнула.
— Мы в огромном долгу перед тобой. Мы поможем любым возможным способом.
— Они могли бы занять охранников демона, отвлечь их от тронного зала, — сказала Наоми, обращаясь к Макани.
— Это бы сделало сражение…
— Более простым? — подсказала она.
— Более прямолинейным, — поправил он.
Точно. Потому что ничто здесь не будет простым. Наоми не хотела сражаться с древним всемогущим демоном на его территории, но этого никак не избежать, если она хотела спасти своего отца. Септимус в данный момент слишком занят осушением магии папы, чтобы оставить его без охраны, пусть даже на минутку. Она не сумеет освободить его тайком. Ради своего отца ей придётся сразиться с демоном. И всё же это не означало, что тысяче рыцарей Септимуса обязательно находиться рядом с ним.
— Мы с Девоном пойдём с вами. Нам нужно отплатить Септимусу и его рыцарям. Мы уведём тёмных рыцарей прочь, — фейри взглянула на вампира, который поднялся с пола. — Что скажешь, Том? Готов сразиться с демоном?
Вампир вытер окровавленное лицо тыльной стороной ладони.
— Нет, я совершенно точно не готов встретиться со своим создателем. Я ухожу. И вы тоже ушли бы, будь у вас здравый смысл.
— Ты многое упускаешь.
— Упускаю неминуемую гибель? Нет уж, спасибо.
— Нет, упускаешь шанс отомстить, — сказала ему фейри. — Разве ты не хочешь отплатить рыцарям Септимуса, которые удерживали нас здесь столько лет? Они вырывали твои клыки, Том. И они покатывались со смеху, пока делали это. Они не просто насмехались над твоими страданиями; они упивались ими.
Вампир нахмурился, собрав брови домиком.
— Так и есть, — выражение его лица сделалось ожесточённым и холодным. — Ты права. Я не могу отказаться от заслуженной мести этим грязным мешкам крови, которые вырвали мои клыки, чтобы украсить свои ожерелья.
Улыбка Наоми померкла.
— Там были сотни охранников, и у каждого из них на шее дюжины клыков. Эти клыки принадлежат тебе?
— Я пробыл в плену очень долго, а этот демон весьма изобретателен. Септимус кормил меня таким количеством моей магии, которого хватало для того, чтобы отрастить клыки заново. Затем его рыцари вновь выдирали их.