представление о том, что такое живая духовность, интегрированность, богатство, сила и красота, и меньше всех так называемые специалисты. Может быть, я преувеличиваю? Кажется, что да, но когда я пытаюсь опровергнуть свои ощущения на этот счёт, я только укрепляюсь и углубляюсь в них. При каждом удобном случае я, используя библиотеки, книжные магазины и интернет, разыскивал лучшее мышление, самые просветлённые умы, самых ясных собеседников на самые высокие предметы, выясняя послание, которое они несут. Сперва я начал думать более оптимистично о духовном состоянии человечества, но потом проступила тщедушность, ужасная эгоцентричность, которая является застывшей сталью, железобетоном иллюзии, и я неохотно отдал честь Майе, и решил больше никогда не пытаться.
***
Я вышел из задумчивости. Лиза смотрела на меня в ожидании. Мы, как я помнил, обсуждали идею о том, что её дочь Мэгги задаст мне пару вопросов. – Если вы хотите знать, как я буду отвечать, – сказал я ей, – спросите меня что-нибудь. Она минуту размышляла. – Окей, – сказала она, смущённо засмеявшись, – если бы вам пришлось стать ингредиентом Биг Мака, каким бы вы были? И почему? Я тоже засмеялся. – Это и есть ваш вопрос? – сказал я. – Где вы такой откопали? – Начальник отдела кадров задал мне его, когда я проходила собеседование, устраиваясь на стажировку однажды летом. – И что вы ответили? – Давайте не будем обо мне. Я подождал. – Это застало меня врасплох, – сказала она, – но вероятно, в этом и был смысл. Я сказала, что была бы особым соусом, так как он дерзкий, но загадочный. Мы оба засмеялись. – Что такого загадочного в особом соусе? – спросил я. – Разве это не что-то вроде секретного рецепта? – Не знаю. Я думал, это всем известный соус. – Я тоже не знаю. Я даже никогда не ела Биг Маков, только знаю ингредиенты из рекламы. – Вас взяли на работу? – На стажировку. Да, взяли. Итак, как бы вы ответили, если бы Мэгги спросила? Каким бы ингредиентом Биг Мака вы были? – Любым, у которого есть способность уничтожить своё существование. Она уставилась на меня, не понимая, шучу ли я. – Нет, ну правда. Что бы вы ответили, если бы Мэгги спросила? – Любым ингредиентом, у которого была бы способность уничтожить своё существование. – Серьёзно? Я пару секунд раздумывал над тем, есть ли у меня другой ответ, но нет. – Думаю, да. – Ну, правда, Джед, подумайте. Ингредиенты Биг Мака не могут убивать себя. – Тогда я убил бы себя, когда мог, пока они ещё не пришли. – Кто не пришёл? – Кто бы то ни был, кто превратит меня в бессильный ингредиент. – Вы не ответили на дух вопроса. – Мне кажется, я ответил, хотя сомневаюсь, что меня взяли бы на работу. – На стажировку. Самоубийство не было одним из вариантов. – Оно не было явным, но оно там было. Оно всегда есть. – И как бы вы ответили, если бы Мэгги задала этот вопрос? – Ну, нельзя быть уверенным, но, пожалуй, это звучит так, как я бы сказал.
Она смотрела на меня ещё одно большое мгновенье, затем резко откинулась. – Бред, вам не кажется? – она потёрла глаза. – Ну ладно, не буду в вами спорить. Она читала ваши книги. Мы прошли точку невозвращения. Надо просто попробовать это сделать.
***
– Мистер МакКенна, можно взять у вас интервью для моего летнего сочинения? – Нет. – Почему нет? – Я не знаю. – Но почему ответ «нет»? – Потому что он не «да». – Вы дразнитесь? – Нет, так только кажется. Я обращаюсь с тобой с уважением. Ответ «нет», потому что он не «да». – Значит, если бы ответ был «да», это было бы потому, что он не «нет»? – Нет. Если бы ответ был «да», он был бы «да», потому что на это было бы указано. – Значит сейчас указано на ответ «нет»? – Только потому, что на ответ «да» не указано. – Как указано? – Не знаю. – Но вы знаете, когда на что-то указано? – Да. – Вы не можете просто подумать и выдать собственный ответ? – Конечно могу, и ты можешь надеть повязку на глаза и идти по жизни, нащупывая дорогу тросточкой, но для чего? У тебя есть глаза. – Я хотела попросить дедушку помочь мне с этим. Я промолчал. – Он и моя мама могут помочь мне задать хорошие вопросы и понять ваши ответы. Я промолчал. – Как вы думаете, это могло бы изменить ваше решение? – Не было никакого решения, только наблюдение. – Могло ли это изменить ваше наблюдение? – Конечно. – Правда? – Не знаю. – Но ответ может быть другим завтра? – Конечно. – А через десять секунд? – Конечно. Через десять секунд. – А теперь на это не указано? – Нет. – Могу я вас завтра спросить об этом? – Не знаю. Несколько секунд она смотрела на меня. – Мы ведь уже начали, не правда ли? – Похоже, что так. – Значит, на это должно быть указано. – Должно быть. – Можно спросить, как на это было указано? – Что мы уже начали. Она весло хихикнула.
– Muchas gracias, senor. – De nada, senorita*. –-------- *Большое спасибо, сеньор. – Не за что, сеньорита. (исп.) –--------
***
– Полагаю, мы ещё поговорим с Мэгги, – сказал я Лизе, когда Мэгги отправилась спать. – Вы должны всегда присутствовать, и мне бы хотелось иметь копию её записок на тот случай, если они понадобятся для книги. – Да, хорошо, конечно. Спасибо, что были так снисходительны и уравновешены. В последнее время я не чувствую себя уравновешенной. – Всё идёт так, как идёт. Я уверен, вы в курсе, что если дело дойдёт до тяжбы за опекунство, они обвинят вас в поклонении грязному культу, и вы никогда больше не увидите своих детей без присмотра? – Да, – сказала она уныло, – но здесь мы тоже прошли точку невозвращения. Она обвела рукой окрестности. – Мы уже живём в ваших владениях.
12. Это утверждение ложно.
Для меня реальный мир каждое мгновенье словно совершенно теряет свою реальность. Будто ничего нет, нет никакой основы, либо она не видна. Живо присутствует, однако, лишь одно: постоянное срывание маски видимости, постоянное разрушение всего созданного. Ничто не удерживается – всё разваливается на части. – Юджин Ионеско –
Я работал, Лиза ёрзала. Не лёгкое это занятие – ничего не делать – для того, кто привык одержимо занимать себя каждую минуту бодрствования с тех пор, как начал ходить и говорить. Усилия, которые Лиза прикладывала, чтобы сидеть тихо и не мешать мне, были осязаемы – они как пульсирующий гул наполняли пространство. И хотя она не двигалась и не производила шума, её энергия заставляла мой ум вибрировать. А может, тому виной были лекарства. Было за полдень. Мы сидели возле бассейна за моим рабочим столом. Майя дремала пузом кверху в одном из шезлонгов. Мэгги проводила эти дни с друзьями в общественных бассейнах или где-то ещё. Сегодня у мня уже было достаточно неприятностей, и я начал снова приходить в своё комфортное состояние, когда Лиза, бесцельно шатавшаяся по двору, подошла и села рядом с такой натужной непринуждённостью, что попытка не скорчиться заставила меня скорчиться. Я прочёл одно и то же предложение пять раз, прежде чем осознал, что смысла в этом нет. Ещё несколько минут я сохранял вид занятости, наслаждаясь её дискомфортом. Она продержалась на минуту дольше, чем я предполагал. – Я могу помочь вам с записями, – сказала она наконец, – или ещё с чем-нибудь. Я слегка кивнул, не отрываясь от экрана. – Не за плату, конечно, просто чтобы быть полезной, – добавила она. Я не отвечал. – Я изучала английский в университете, – сказала она минутой позже. – Хотела даже преподавать. Я кивнул с отсутствующим видом. – Я очень организована, и я довольно хороший корректор: у меня много опыта с юридическими документами и корреспонденцией. – Да, окей, – пробормотал я, – посмотрим. – О, конечно. Как вам будет угодно. Я наблюдал её дискомфорт ещё пару минут.