Рядом с одним из таких домов на темно-зеленом полосатом лежаке, нахлобучив на переносицу здоровенные темные очки и потягивая из стакана через соломинку светло-желтую жидкость, в леопардовом бикини загорала довольно молодая девушка. Точнее, не загорала (они же на Солнце!), а грелась и отдыхала, или… в общем, Игорь не знал.
–Там сады,– указал, на этот раз направо, мужчина.– Но мы с тобой идем в другое место.
Сказав это, Михаил кивнул куда-то вперед. Проследовав взглядом в этом направлении, Игорь заметил небольшое здание, внешне чем-то напоминающее Парфенон в Афинах, с плоской крышей, которую поддерживали большие декоративные колонны. Рядом, по обе стороны входа, расположились две статуи, размером раза в два выше Игоря. Подойдя ближе, он заметил за их спинами сложенные крылья. Один сжимал в руке копье, а ладонь его соседа покоилась на рукояти меча, находившегося в ножнах, висящих на поясе. Обе статуи пристально смотрели на подошедших. В какой-то момент Игорю показалось, что они живые.
Подойдя к двери, Михаил потянул за ручку. Послышался едва различимый скрип петель, и мужчина жестом велел Игорю зайти, как хозяин, приглашающий гостя к себе в дом. Проходя мимо статуй и волнуясь, как бы одна из них не проткнула ему грудь, мальчик вошел в здание.
Тут его внимание привлек большой и невероятно красивый, заменяющий всю правую стену, аквариум. Даже не дождавшись Михаила, Игорь приблизился к этому чуду. Там находился целый подводный мир! Дно усеивали всевозможные разноцветные камушки и водоросли, а посередине на внутреннюю стенку аквариума опиралась большая скала. Сквозь проделанные в ней отверстия плавали рыбки, размером начиная от скрепки и заканчивая небольшими метровыми акулами.
Но из всех Игорю понравилась небольшая стайка самых маленький рыбок, населявших аквариум (по крайней мере, которых он смог увидеть). Их было около дюжины, и все они просвечивались и блестели, словно необработанные бриллианты. Перемещаясь частыми рывками, они, то углублялись, то поднимались, то приближались к стеклу, то отдалялись. Но когда Игорь, присев на корточки, чтобы не потерять рыбок из виду, захотел облокотиться на стекло и прикоснулся к нему ладонью, то почувствовал не твердую поверхность, а прохладную воду. Удивленно убрав руку, Игорь сжал правую ладонь в кулак и, оттопырив указательный палец, ткнул в аквариум. Конечность Игоря не встретила препятствий и вошла в «водную стену». «Вот это да,– смотря на такое волшебство, подумал Игорь,– здесь нет стекла, вода держится сама по себе!».
–Это «небесные плавульчики»,– незаметно подойдя к мальчику, сказал Михаил.– Мои любимые, и самый редкий вид. Как и этот аквариум. Он был моей идеей при постройке Зала Совета,– увидев непонимающий взгляд Игоря, мужчина закатил глаза.– Мы сейчас в этом самом Зале Совета, прекращай тормозить.
Михаил уселся на изящный стул с высокой спинкой во главе стола, расположившегося ровно посередине зала. Игорь тоже хотел присесть и почти дотронулся до другого стула, стоящего по правую руку мужчины.
–Стой!– неожиданно одернул его Михаил.– Это же трон Гавриила! Тебе нельзя на нем сидеть, мой брат будет в ярости. Вот…
Архангел взмахнул рукой и перед мальчиком материализовался небольшой стульчик с витой спинкой дачного декора. Осторожно присев на него, Игорь не отводил взгляда от аквариума.
–Пить хочешь?– спросил у него Михаил.
–Да, спасибо,– у него, в самом деле, пересохло в горле.
Михаил щелкнул пальцами и со стола, что находился у стены, к ним прилетели два кубка и графин с темно-фиолетовой, переливающейся на свету жидкостью. Налив себе и мальчику до краев, Михаил пальцем пододвинул питье к Игорю. Подросток взял предложенный кубок, еще раз поблагодарил мужчину, и они одновременно пригубили напиток.
–Очень вкусно!– изумился Игорь. Нервы у него более-менее успокоились и он даже немного расслабился. Насколько это возможно.
Игорь говорил так не ради приличия. Вкус у жидкости и вправду был необычный и чрезвычайно вкусный, казалось, что все фрукты, которые он знал и любил, насыпали в одну большую чашку и выдавили из них всю влагу, смешав полученные соки и превратив их в один свежий, с тонкими нотками летней природы напиток.
–Это особый сорт винограда, мы называем его «садовая фиолетка». Раньше он рос на Земле, но со временем вымер. Я забрал последние уцелевшие экземпляры и посадил их здесь,– время от времени попивая сок, рассказывал Михаил.