6. С IV-го века православным пастырям и учителям надобно было вести упорную борьбу с арианством. Ересь эта произошла от Александрийского пресвитера Ария, который богохульно учил о Сыне Божием Иисусе Христе, что Он Бог только но имени, а не по существу, и создан Отцом из ничего, как творение, и потому не единосущен и не соприсносущен Богу Отцу. В житиях святых нет таких исследований и глубокого богословствования, какие можно находить в опровержение этой ереси в творениях св. отцов; но можно находить примеры того, как Господь давал и простым, неученым такую премудрость, которой не могли противостоять и ученые противники истины Божественной, и особенно утверждал ее чудесными знамениями в посрамление ариан.
На первом вселенском соборе, бывшем против Ария, в числе собравшихся на собор святых был Спиридон, пастырь Тримифунтской церкви. Ария поддерживал один философ, очень искусный и хитрый в слове. С этим философом св. Спиридон и пожелал вступить в спор. Бывшие тут отцы отклоняли его от этого, боясь, что философ возьмет верх над ним, потому что святитель был не из ученых. Несмотря на это, св. Спиридон смело выступил на средину собора и стал говорить арианскому мудрецу: во имя Иисуса Христа, о философе, внимательно слушай, что я намерен сказать тебе. – Говори, – был ответ философа. Святитель поучал: един есть Бог, Который сотворил небо и землю, создал человека из земли и устроил все видимое и невидимое Словом Своим и Духом. Веруем, что сие Слово есть Сын Божий и Бог, Который, сжалившись над нашим заблуждением, родился от Девы, жил с человеками… Веруем, что Он есть единого естества с Отцом и равночестен Ему. Так мы веруем, и ты не дерзай испытывать, как это? потому что эти истины превосходят твой разум и превышают всякое познание. Потом святитель, немного помолчав, спросил его: не так ли и по твоему? – мудрец ничего не мог сказать против сего и ответил только: точно так! Поди же за мной и прими знамение веры. Философ, обратившись к своим друзьям, сказал им: когда спор был со мною на словах, я отвечал на все вопросы и мог удобно хитрить словами. Теперь же, когда вместо слов некая сила вышла из уст сего старца, – слова мои оказались бессильными против нее. Не может человек стать против Бога. Если кто из вас хочет последовать мне, тот да верует во Христа и последует учению сего старца [108]).
7. У императора Валента, зараженного ересью Ария, сделался сын смертельно болен. Мать его пришла к царю отцу и выговаривала, что он не право верует и напрасно оскорбляет православного архиерея (св. Василия Великого). Валент, призвав св. и Василия, сказал ему: если догматы твоей веры угодны Богу, то умоли Бога о здравии сына моего. – Если ты, царь, – сказал святитель, сам обратишься к православной вере и дашь мир церквам (православным), то сын твой жив будет и здоров. Царь обещался. Св. Василий помолился за сына царя, и он выздоровел. Ариане, услышав об этом, сильно возмутились и озлобились. Пришедши к царю, они говорили ему, что и они то же самое сделали бы, и так разубедили царя льстивыми речами, что он позволил им даже крестить своего сына; но лишь только ариане взяли его, как он умер на руках их [109].
На империю царя Валента напали варвары. Валент собрался в поход. Три раза преп. Исаакий Далматский встречался с царем в пути и каждый раз убеждал его, говоря: царь! отверзи церкви православным, и предстоящая война будет благополучна; ты победишь врага и возвратишься с миром. Валент не только не вразумился предсказанием святого, но каждый раз с бесчестием и побоями отгонял его от себя и, наконец, приказал бросить его в одно глубокое болотистое место. Освободившись отсюда чудесным образом, святой снова повторил свою просьбу к царю. Когда же Валент с гордостью и самонадеянностью грозил казнить его по возвращении из похода, тогда преподобный твердо сказал ему; если ты возвратишься в мире, то знай, что Господь не говорил чрез меня. Истинно говорю тебе: поедешь ты на войну, но врагов не одолеешь, обратишься в бегство, будешь пойман и живым сгоришь в огне. Предсказание сбылось в точности. Варвары одолели войско царя; сам он, раненый, обратился в бегство и скрылся в одном сарае. Враги узнали это и сожгли сарай вместе с царем [110].
8. Казнь Божия постигает самого Ария. Арий за свою ересь был осужден на первом вселенском соборе и предан отцами собора отлучению от церкви. Добиваясь занять кафедру Александрийского архиепископа и не желая расстаться со своим еретическим учением, он для вступления снова в общение с церковью употребил следующую наглую хитрость: положив за одежду написанное им еретическое исповедание, он пришел к царю с прошением о принятии его в общение с церковью. Когда царь спросил его: так ли он верует как постановили отцы на соборе? Тогда Арий, ударяя себя в грудь, сказал: верую так, как написал я своею рукою и как положил в сердце (показывая тем вид, что верует согласно с соборным исповеданием веры, в самом же деле разумея еретическое исповедание, скрываемое под одеждой). После сего царь повелел Александру, архиепископу Константинопольскому, принять Ария в церковное общение. Назначен был для сего воскресный день. Св. Александр всю ночь на то воскресенье со слезами молился Богу об и отвращении такого поругания храма. Господь услышал молитву святителя. Наступил назначенный день. Арий в сопровождении царских сановников и оруженосцев с торжеством шел из палат царских в православный храм. На средине пути внезапно напал на него страх; сожженная совесть его проснулась и стала угрызать его за обман и ложь. В тревоге душевной и смятении он уклонился от народа в одно сокровенное место… и был поражен лютою болезнью чрева: у него выпали внутренности, и он в страшных мучениях изверг свою богохульную душу. Когда весть о его смерти разнеслась по городу, тогда православные торжественно прославили святую истину веры, что Иисус Христос есть истинный Бог и отмститель Своему врагу и хульнику [111]) (См. подробн. в кн. прот. А. Свирелина: «Правосл. исповед. христ. веры», в «Чет. – Мин.» св. Димитрия ростовск.).