8. Следы премудрости и благости Божией или целесообразность в устройстве звездного мира.
***
Небеса проповедуют славу Божию, и о делах рук Его вещает твердь. (Пс. 18, 2).
Скажем несколько слов о том, как Бог открывается в звездных мирах и во всей видимой вселенной.
Что говорят науки о видимой вселенной? Они говорят что наша земля есть шар который имеет в поперечнике 12 тысяч верст; она отстоит от солнца на 143 миллиона верст и потому солнце кажется нам малым а на самом деле, по массе и тяжести своей, оно равно 359 с половиною тысяч земных шаров [26]) и состоит из веществ материальных, подобных земным но находящихся в расплавленном и раскаленном состоянии. Земля наша, с окружающим ее воздухом, летя в пространстве с величайшею быстротою и пролетая более 100,000 верст в час и более двух с половиною миллионов верст в сутки [27]), совершает течение свое вокруг солнца в продолжение года или в 365 1/4 дней и затем снова начинает совершать тот же путь около него. Летя около солнца, она в то же время, подобно колесу, обращается около себя или около своей оси: от этого на стороне ее, обращенной к солнцу, бывает день, а на противоположной стороне, отвращенной от солнца, бывает ночь. Так как земля обращается около своей оси быстро, так что высшие, средние места земного шара, при вращении, в час делают дугу в полторы тысячи верст, то нам кажется, что не земля, а солнце движется, точно так, как едущим быстро по железной дороге представляется, что не они движутся, а движутся деревья и другие предметы, находящиеся около дороги. Кроме того, земля во время движения своего вокруг солнца принимает в отношении к нему, в продолжение года, попеременно такое положение… что на одно полушарие ее лучи солнца падают с высоты прямее, или в упор, от того в этой части бывает весна и лето, а на другом полушарии, противоположном, лучи солнца в это время падают косвеннее и скользят по земле, от того там бывает осень и зима.
Далее астрономия, то есть наука о звездах и вообще о небесных телах говорит, что луна есть шар гораздо меньший земли, обращающийся около земли в продолжение 29 с половиною дней; поперечник ее почти вчетверо меньше поперечника земного, а весом она в 80 раз легче земли; отстоит от земли на 360 тысяч верст. Лучи солнца, падая на луну, отражаются от нее; чрез это она светит земле. Таким же отраженным светом солнечным светит и земля.
Около солнца совершают путь свой и другие планеты, подобные земле; одни из них меньше земли, а другие гораздо больше; одни к солнцу ближе земли, а другие много дальше; все они имеют разные скорости движения около солнца и около себя; те, которые ближе к солнцу, быстрее летят около него, но медленнее обращаются около себя; у более отдаленных планет есть по несколько лун или спутников, около них вращающихся (от четырех до семи); самая дальняя из открытых в последнее время планет (Нептун) отстоит от солнца на шесть тысяч миллионов верст [28]), она летит около него в шесть раз медленнее земли и, по огромной широте делаемого ею круга, совершает путь свой около солнца в 164 слишком земных года. Не без оснований полагают астрономы, что между планетами есть такие, которые разорвались на части, и осколки их продолжают летать около солнца [29]).
Далее, из астрономии мы узнаем что видимые нами звезды суть огромные самосветящиеся тела, подобные нашему солнцу, или даже гораздо большие его, но, по чрезвычайной дальности от нас кажущиеся малыми светящимися точками; что наше солнце обращается около своей оси в 25 1/2 земных дней и летит вокруг другого большего солнца, делая более 200,000 верст в час; что в большие астрономические стекла видятся сотни тысяч миллионов звезд или солнц (до 500 тысяч миллионов) [30]), которые невидимы простым глазом и которые собраны в отдельные группы или кучи; что в группе светил к которой принадлежит наша солнечная система с видимыми нами звездами, насчитано до 20 миллионов солнц; что свет пролетающий до 290 тысяч верст в секунду и от нашего солнца до земли 143 миллиона верст проходящий в 8 минут с несколькими секундами (с 13-18 секундами), от самых отдаленных звезд или солнц дошел до земли в продолжение целых тысяч лет так что весьма трудно выразить в числах расстояние их от нас и при всем том конца несчетным солнцам и мирам не найдено. Но будет время, померкнут и солнца, то есть звезды, видимые ныне. Один астроном увидел, что долго наблюдаемая звезда, в продолжение наблюдений, переменила свой сребровидный свет в вид раскаленного угля и потом сделалась невидима [31]).