Справедливость приведенных слов св. отца подтверждает следующий случай, приводимый в Чет. – Минее. В Карфагене жил воин Таксиот, проводивший жизнь в грехах. Случившееся в городе моровое поветрие произвело благоприятное действие на Таксиота. Боясь смерти, он покаялся и поселился за городом, но, по внушению дьявола, сошелся с женою земледельца. Вскоре он был укушен змеею и умер, не успевши принести покаяния. Его похоронили в соседнем монастыре. Чрез 6 часов после погребения он воскрес, но пришел в себя чуть на четвертые сутки, и вот что поведал он блаженному карфагенскому епископу Тарасию: «когда я умирал, увидел муринов, представших мне. Вид их был очень страшен: душа моя, смотря на них, очень возмутилась. Потом я увидел двух прекрасных юношей, в сопутствии которых я и начал восходить на высоту. И вот, мы достигли мытарств, стерегущих восход и удерживающих каждую душу. И видел я, что ангелы держат в ковчежце все мои добрые дела и сравнивают со злыми. Так миновали мы несколько мытарств и приблизились к мытарству блудному; здесь злые духи удержали меня и представили все плотские дела, совершенные с самого детства. Руководившие меня ангелы сказали: «все грехи, совершенные тобою в городе, Бог простил тебе, потому что в них покаялся». На это демоны возразили: «но, вышедши из города, на селе ты впал в грех с женою земледельца». Ангелы, услышав это и не нашедши доброго дела, которым, бы можно было загладить мой грех, удалились; тогда я был спущен в преисподнюю ада» [323].
Учение св. церкви о власти злых духов над нами и после смерти проходит чрез все богослужение. Желая посеять в сердцах наших душеспасительный страх и приготовить нас к доброму ответу «на страшном судищи Христовом», св. церковь в своих песнопениях напоминает нам о мытарствах. В каноне молебном ко Господу Иисусу Христу и Пресвятой Богородице, поемом при разлучении души от тела, читается:
«Воздушного князя, насильника, мучителя, страшных путей стоятеля и напрасного сих словоиспытателя, сподоби мя прейти невозбранно, отходяща от земли» (п. 4 тр. 4).
«Горького мытарств начальника, миродержателя, отжени далече от мене» (п. 8 тр. 2).
В молитве пред кондаками и икосами акафиста Божией Матери читается:
«Мертвии Тобою (Богоматерь) оживляются, Жизнь бо упостасную родила еси: немии прежде, благоглаголиви бывают, прокаженнии очищаются, недузи отгоняются, духов воздушных множества побеждаются (4 тр. 8 п.).
В «Чине на разлучение души от тела, егда человек долго страждет», читается:
«Се предсташа множество лукавых духов, держаще моих грехов написание, и зовут зело, ищуще бесстудий смиренные моея души» (п. 7 тр. 2).
В каноне ангелу-хранителю читаем:
«Молю тя, хранителя моего, буди ми защититель и поборник непоборим, егда прехожду мытарства лютого миродержца».
В Осьмигласнике возсылаются следующия моления Богоматери:
«В час, Дево, конца моего руки бесовския мя исхити, и суда и прения, и страшного истязания и мытарств горьких, и князя лютаго»… (Вторн. гл. 4 п. 8).
«Истязания ми, Пречистая, в час смертный исхити от бесов» (Четв. гл. 4 п. б).