Поводом разделения церквей востока и запада было заражение западной половины вселенской церкви государственным началом единой власти, которое внесли в церковную жизнь римские патриархи запада. Присвоив себе звание наместника Триединого Бога на земле, папа должен был потребовать и признания за собой непогрешимости, таящей в глубине своей полную безгрешность, а следовательно, и безусловную власть над человеческою совестью. Западный мир раскололся на пастырей и пасомых. Внутренняя связь между ними порвалась, ибо первым дана власть, вторые осуждены на одно послушание, а законом для тех и других стала воля римского владыки. В таком положении неизбежными стали столкновения между на папой и государством, между свободой воли к внешним авторитетом. За ним последовало разложение западной церкви. Злоупотребление церковным авторитетом ради целей, церкви чуждых, вызвало страшный толчок в противоположную сторону. Протестантизм отверг авторитет, дал волю личному рассуждению, поставил каждого своим собственным папой.
Ограничения этого принципа оказались столь несостоятельными, что в своих собственных недрах протестантизм раздробился на множество частных подразделений и сект, которые, сойдя на путь рационализма, доходят до отрицания самых оснований христианства, до семитического деизма, до пантеизма, до утилитаризма, совершенно не нуждающегося в какой-нибудь религии, как таковой, до полного и откровенного атеизма. Западное христианство неудержимо идет в низ, теряя на каждой ступени роковой лестницы одно христианское верование за другим, ослепленное внешнею материальною культурою, прельщающей и те, чуждые ему народы, которые, отчасти по чувству самосохранения, прельщаются его успехами. На последней видимой ныне ступени западные народы, по крайней мере руководящие ими классы, доходят до полного отрицания христианства, якобы несогласимого с тою складкою, которую приобрело их духовное, именно умственное, рационалистическое развитие… Все, недоступное навеки разуму, подвергается беспощадному отрицанию. Руководителем исторической жизни должен быть разум, направляющий деятельную жизнь исключительно на благосостояние большинства. Конфуций проповедовал своему трудолюбивому китайскому муравейнику думать более о текущих нуждах современной жизни и не заниматься богословскими вопросами: западно-европейский прогресс прямо отверг церковную жизнь, как пережитый, составляющий одно достояние истории, теологический период. Экономическое процветание масс объявлено сущностью исторической жизни человечества. Мысль сорвалась с горных высот и по той лестнице, по которой она стремилась вверх, устремилась вниз, к материи, издеваясь над прежними трансцендентальными задачами.
Но на этой ступени вдруг с поразительной неожиданностью ворвался в слагающееся, по видимому, царство «просвещенного» разума целый ряд непостижимых, противоречащих господствующим мировоззрениям явлений. Свет религии гасили с великим усердием, водворяя мрак религиозного неведения, и вот, из этого мрака стали появляться темные, неведомые силы, существование которых рационализм относит насчет невежества и суеверия. Эти силы на подобие кошмара налегли на смущенного и безверного западного человека. Они олицетворялись в формы, непокорные систематическому исследованию. Неведомые существа проявили могущество сверхчеловеческое, не подвластное и отрицающее все те эмпирические выводы, которые называются законами природы. Одно за другим рушились рационалистические возражения, и замолкали насмешки над суевериями, как наследием полудикого или средневекового быта/ напротив, порча, с глаз, ясновидение, всепроницаемость, внушение, непостижимые объективные явления доставляли такую массу фактов, засвидетельствованных не только достоверными свидетелями, но и строго научными наблюдениями, что о голословном отрицании не может быть и речи. Неведомый фактор, по видимому, чаще и чаще врывавшийся в жизнь, носит преобладающий духовный характер, проявляет себя, как целесообразная сила, действует по преимуществу на духовную сторону человека и посредством его воли; ему необходимо общение с душою и постепенность для того, чтобы развить силу своих проявлений; чтобы их видеть, нужно иметь веру. Снизу также потребовалась вера, как она нужна была на пути горе. Таким образом эта страшная сила по существу своему относится к области религии и дается при помощи религиозных процессов – экстаза (транса) и откровения. Вместе с тем ряд свидетелей устанавливает ее противохристианский характер. Не только верующие христиане, присутствующие при подобных опытах, но и предметы христианского культа оказываются препятствием к удачному результату этих опытов. В виду столь удивительных явлений приступили к пересмотру осмеянных «суеверий» прошлых веков и, к великому изумлению, нашли, что современные сверхъестественные явлении в точности соответствуют тому, что признавалось за детское легковерие времен невежества, за обманное колдовство, за ошибочное признание психиатрических явлений действиями нечистой силы: эта нечистая сила вновь проявила себя и при том в обширных, не наблюдавшихся дотоле размерах, как будто бы находи для себя в настоящее время более восприимчивую и подготовленную среду, чем когда-либо. В полном разгаре материалистических стремлений и механического миросозерцания вдруг восстал спиритуализм и при том в отрицательной форме, как начало противоположное учению положительной религии, как враждебное этой религии. Пока специалисты изучали физические и психические стороны фактов, данных наблюдением, мистики и жаждущие веры выяснили демонический характер нового веяния и сложились в различные группы религиозного характера, учредили иерархию, воссоздали в целом ряде обрядов новую магию. Эти общества, явное учреждение которых в западной Европе удостоверено уже в первой половине XVIII века, шли, размножаясь, и, постепенно входя в общение, направляются к слиянию воедино. Для характеристики описываемого явления в его совокупности принято называть его оккультизмом. Общество, раскинувшее в настоящее время свою сеть по всему культурному миру, не исключая мусульманского, индийского, китайского миров, но, замечательно, только в православном и восточно- христианском не встретившее себе сочувствия, называются масонским, но и оно еще не вполне объединило все свои ложи; кроме того, рядом с ним существуют общества, преданные оккультизму, не входящие в масонскую организацию, но слабость их организации неизбежно ведет их к поглощению масонством.