«Главное, что отличает инстинктивные действия от действий сознательных или разумных – говорит Мильн Эдварс – это то, что они не суть следствия подражания и опыта, что они выполняются всегда одинаковым образом и по всей видимости не предваряются предусмотрением ни их результата, ни пользы. Рассудок предполагает суждение и выбор, инстинкт же, напротив есть слепое побуждение, которое заставляет животное действовать определенным образом; действия его хотя и могут иногда видоизменяться опытом но они вовсе не зависят от него [45].
И действительно, если против какой теории стали бы решительно все факты, то это против той, которая вздумала бы изъяснить инстинкт индивидуальным опытом животного. Вот например, что говорит об инстинктах пчел Реомюр: «Едва только успеют обсохнуть все части молодой пчелы, едва только крылья ее получат способность шевелиться, как она уже знает все то, что будет делать в продолжение всей своей жизни. Пусть не удивляются тому, что она так заблаговременно и так хорошо обучена; ведь она обучена Тем же. Кто ее создал. Она, по видимому, отлично знает что рождена для общества: как и другие пчелы, она вылетает из общего жилища и летит подобно им искать цветов, летит одна, вовсе не тревожась о том удастся ли ей возвратиться обратно в улей, хотя б это было с нею в первый раз. Если она впивается в цветок и извлекает из него мед, то это делает она не столько с тем чтобы подкрепить себя пищею, сколько с тем чтоб начать работу для общего блага, так как после первого же полета она приносит иногда сбор неочищенного воску. Естествоиспытатель Маральди уверяет, что он видел пчел возвращающимися в улей с двумя большими шариками этого вещества па крыльях в тот самый день, как они родились [46]»). Тот же автор говорит об осах: «я видел как эти мухи в самый день своего превращения улетали в поле и принесенную добычу разделяли между червями». Другой естествоиспытатель, между прочим говорит: «что делает моль, выходя из своего яйца совершенно нагою? Сейчас же после рождения она чувствует неудобство своей наготы, и это внутреннее чувство заставляет ее позаботиться об одежде, она ткет себе одежду, а когда эта одежда станет очень узка, то имеет искусство разрезать ее сверху и снизу и делать просторною, соединяя оба конца ее. Мать этого животного имела предосторожность положить яйцо его в таком месте, где новорожденное могло бы найти вещество и для своей одежды, и для своей пищи… Паук и муравей – лев еще не видели, а тем более не ели тех насекомых которые должны служить нм пищею, а между тем уже усердно расставляют им сети, делая паутину, копая канавы… Каким образом червь, который существует всего несколько дней и который с момента рождения находился в какой-нибудь подземной пещере, мог бы изобрести искусство прясть коконы, или приобрести его путем научения или примера? То же должно сказать и о тех животных которые высиживаются в песке лучами солнца; едва только вылупятся они, как тотчас же бросаются в воду без всякого проводника». «Известный Сваммердам делал подобное наблюдение над водяной улиткой, которую он сам вынул из матки вполне сформированною. Это маленькое животное, быв брошено в воду, стало сразу плавать, двигаться в разных направлениях и пользоваться всеми своими органами так же хорошо, как и его мать, и показывало равное с нею искусство, то уходя в раковину, чтоб погрузиться на дно, та выходя из нее, чтоб подняться на поверхность воды» [47]).
Эти свидетельства и эти наблюдения самым решительным образом показывают, что инстинкты суть врожденные искусства, и что, следовательно, природа (животных) получает от природы же скрытую ли некую силу или неизвестный механизм, которые сразу, без подражания, без опыта, без навыка совершают ряд действий, относящихся к пользе животного. Инстинкт таким образом есть искусство; но всякое искусство есть связная система действий, приспособленных к будущему определенному результату; значит в инстинкте отличительная черта целесообразности выступает на вид в превосходной степени.
Перейдем к обзору и анализу разных видов инстинкта. Все вообще инстинкты можно разделить на следующие три главных класса: 1) инстинкты, относящиеся к сохранению индивидуума; 2) инстинкты, относящиеся к сохранению рода и 3) инстинкты, касающиеся отношений животных друг к другу, – другими словами инстинкты индивидуальные, инстинкты домашние или семейные и инстинкты социальные.