Микроб, размножаясь на бульоне для культур, производит целый ряд последовательных генераций; но скоро размножение прекращается, и микробы гибнут не потому, что истощается питательный материал содержавшийся в бульоне, но потому, что в нем образовались ядовитые элементы, обусловливающие смерть последних поколений.
Таким же образом и люди, оставаясь запертыми в продолжение большого промежутка времени в закрытом помещении, задохнутся и отравятся, даже если бы им было доставлено достаточное количество кислорода и пищи.
Существует следовательно, абсолютная необходимость постоянного удаления продуктов пищеварения и обмена веществ. Такое регулирование вполне совпадает с защитой, так как защита организма, собственно говоря, и состоит в поддерживании его равновесия и устойчивости.
Исследуя, каким образом организм может регулировать выделение ядовитых веществ, которые он вырабатывает мы таким путем узнаем и его средства самозащиты.
Есть два способа борьбы с внутренними ядами: удаление их и разрушение.
Посмотрим как они удаляются.
Прежде всего должна быть удалена угольная кислота, потому что человек производит громадные количества ее. Взрослый человек производит почти 900 грамм угольной кислоты в день, от которой необходимо освободиться, потому что она представляет яд.
Однако, она не очень опасна. Если количество кислорода не уменьшается, то можно безнаказанно дышать по крайней мере в продолжение нескольких часов смесью, содержащей 20 % угольной кислоты. Выше такой дозы угольная кислота уже не безопасна, потому что тогда она задерживается в крови и поэтому не выделяется.
Выделению угольной кислоты до известной степени зависят от нашей воли. Можно, например ускорять ритм дыхания и таким образом уменьшать, или увеличивать выделение угольного газа. Но такое влияние воли не очень сильно. Если стараться по возможности замедлять дыхание, то в продолжение 10-15 минут можно оставаться при гораздо меньшем выделении угольного газа; но к концу этого времени мы вынуждены возвратиться к более активному дыханию, и компенсация устанавливается таким образом, что в конце концов, несмотря на самые энергические усилия воли, мы вынуждены выдыхать всю угольную кислоту, которая накопляется в легких.
Выделяются ли токсические вещества с потом? На первый взгляд это мало вероятно, потому что количество потных веществ, содержащихся в поту, весьма незначительно: всего 3 грамма на 1 литр, и то веществ по-видимому, мало активных. Я охотно согласился бы, что пот имеет единственную физическую роль – роль охладителя, что с ним не выводится какое бы то ни было токсическое вещество.
Не следует однако, забывать, что прекращение кожного отделения посредством лакирования обусловливает тяжелые припадки, которые трудно приписать одному только охлаждению. Быть – может кожа и выделяет какие либо тонкие яды в незначительном количестве.
Почки выделают много веществ, из которых главное – мочевина. Можно установить интересный параллелизм между мочевиной и угольной кислотой: угольная кислота представляет собой ядовитый газ, последний результат сгорания жирных веществ и углеводов; мочевина – жидкий яд последний продукт распадения белковых веществ. Эти оба яда мало энергичны, могут скопляться в крови в течение некоторого времени без особой опасности, но в конце концов вызывают заболевания; они оба являются результатом того процесса распадения, который совершается в организме с переходными ядами, несравненно более активными.
Quinquand и Grehant поддерживали мнение о достаточно ядовитом действии мочевины; но даже и по их исследованиям смертельная доза ее очень велика.
Поэтому, смерть вследствие прекращения деятельности почек не зависит от скопления мочевины в крови; она зависит от других причин, на которых я не могу подробно остановиться. Быть может, она зависит от преобразования мочевины в аммиак (в кишечнике), или от задержки других продуктов выводимых из крови посредством почек напр., солеи калия или других неорганических веществ.
Посмотрим сначала, что делается с солями калия. Со времен знаменитых исследований Bouchardat известно, что соли калия весьма опасны, в 20 раз опаснее, нежели соли натра. Калий содержится в хлебе, мясе, вине, во всех мучнистых и травянистых овощах. Количество калия, потребляемого нами ежедневно, для взрослого человека достигает до 4,475 граммов день; 4 грамма выделяются с мочою. Итак, вместе с элементами, необходимыми для нашей жизни, мы постоянно вводим в себя большую дозу яда, который и должен быть выделен.