Я уже начал прощаться с жизнью, видя, как пантера, прихрамывая, приближается комне с тонкой полоской оставшейся жизни. Но тут со стороны дороги, откуда мы пришли, прилетело десяток ледяных стрел, каждая из которых шла по своей отдельной ломаной траектории, вонзаясь в пантеру практически одновременно под разными углами. Черт, это кто успел к нам пожаловать? У Елены, которая была в той стороне, не было подобных умений, уж мою-то идентификацию в этом не обмануть.
С трудом повернув голову и приподнявшись, опираясь на целую руку, посмотрел в ту сторону, откуда прилетели ледяные стрелы, обнаружил там Елену, сжимающую в руках какой-то кругляш, покрытый изморозью. Скорее всего, я бы удивился, если бы не притупленные чувства из-за большого расхода духовной энергии, но сейчас как-то отстраненно смог только сделать заметку себе в памяти, что кроме своих умений у разумных могут быть еще подобные артефакты, так что полагаться на одну лишь идентификацию впредь не стоит.
Хорошо хоть она в нашей команде, а то можно было попасть в неприятную ситуацию: я сейчас крайне беспомощен, а у Картана весит негативный эффект «Оглушение», и он, судя по метке, валяется где-то в кустах на противоположной стороне дороги. Елена, увидев, что ее ледяных стрел хватило, чтобы добить монстра, быстро осмотрелась по сторонам и осторожно приблизилась к месту побоища.
- Спасибо! – поблагодарил девушку, но та как будто не заметила моих слов и смотрела куда-то в пустоту перед собой.
- Хомяк, значит, оглушен… - пробормотала она и почему-то улыбнулась. – Просто замечательно! Три минуты у меня есть.
Девушка резко преобразилась, осторожность и страх улетучились, как будто их и не было. Плечи расправила, вернулась горделивая осанка с вздернутым вверх подбородком. Брезгливо осмотревшись, она остановила взгляд на Шингоне и отправила в него идентификацию.
- Ого, я думала, что меч непростой, но масштабируемый – просто превосходная добыча… - покачала она головой и с брезгливостью посмотрела на меня. – Везет же всякой черни…
Соображал я сейчас туговато, но после этих слов даже мне все стало ясно. Черт, а я, дурак, думал, что ей просто не повезло с воспитанием, что если помочь и объяснить, она изменит свои взгляды и отбросит этот расизм… А может, даже у нас с ней что-то получилось бы, ведь красивая и фигуристая чертовка. Но, похоже, меня просто использовали. Открыв инвентарь, потянулся к нему целой рукой, но резко подскочившая ко мне Елена со всей дури наступила на кисть, ломая каблуком мои пальцы и фиксируя кисть подошвой ботиночка, чтобы не мог засунуть руку в проекцию инвентаря.
- Мммм… - замычал я от боли.
- А вот этого мне не надо! Я и так намучилась с тобой, изображая плаксивую недалекую дуру, так что сюрпризы из инвентаря мне сейчас ни к чему. Подожди еще чуть-чуть, откатится умение, и мы на этом закончим.
- Зачем? – сквозь зубы просипел я.
- Как зачем? Мне нужно сдать экзамен, а ты со своим питомцем просто прекрасная добыча! Один только меч тысяч под двести потянет, а если повезет, так и с полмиллиона можно выручить. Так мало того, у вас двоих еще и в инвентарях, уверена, куча всего интересного. Добью тебя, потом займусь твоим оглушенным питомцем, если сам не развеется после твоей смерти.
- С-с-сука!
- Ну зачем же так сразу? Я просто воспользовалась своим природным оружием, – слегка приподняла ладонями она свои груди, показывая, что за оружие. – Сиськи или слезы действуют на всех вас, мужиков, одинаково, а когда и то и другое соединить, так у вас вообще мозги отшибает, грех таким не воспользоваться. О, умение восстановилось.
В интерфейсе ее изображение пропало, сигналя о выходе девушки из группы. Так и не убирая ноги с моей руки, она сформировала водный шар, и ее лицо исказила хищная улыбка. Я уже хотел было активировать последний козырь с призывом ван Дюрена, но увидел, как резко на карте дернулась зеленая отметка, перемещаясь ближе к дороге. В следующий миг девушка резко выгнулась вперед, и откуда-то из затылка выплеснулся кровавый фонтан. Только когда тело девушки завалилось возле меня, увидел ниже вырванной дыры в затылке воткнутый арбалетный болт под углом снизу вверх. Переведя взгляд на противоположную сторону дороги, обнаружил опершегося на дерево Картана.