Я не помню, как мои световые мечи выскользнули из рук. Я даже не помню, как отключилась.
В следующее мгновение меня схватили механические руки и потащили по незнакомым коридорам. Ошейник-парализатор исчез, воздух холодил мою обугленную кожу. Я помню, как слышала птиц, когда меня тащили мимо открытых окон. Именно тогда я поняла, что больше не нахожусь на Раттатаке. Единственные птицы на Раттатаке-стервятники, которые чистят кости на пыльных равнинах.
Он ждал меня в Большом зале, на том же самом месте, где стоит сейчас, глядя на меня сверху вниз черными, как беззвездное небо, глазами.
“Я научу тебя путям темной стороны, но сначала ты должна проявить себя.”
(УДАР, КОГДА МЫ ВОЗВРАЩАЕМСЯ К ЗДЕСЬ И СЕЙЧАС)
Мне требуется мгновение, чтобы заметить, что молния остановилась. Руки берут мои обожженные руки. На мгновение я представляю, что это Кай помогает мне подняться на ноги, но затем мое зрение проясняется, и я смотрю в лицо моего спасителя и мучителя.
Я заставляю себя встать, говоря себе, что должна казаться сильной, независимо от того, какие уроки преподаст Дуку.
Дуку:
Я не хочу делать это снова.
ВЕНТРЕСС: (ПОВЕСТВОВАНИЕ)
Значит, нас двое.
Он заходит за свой стол и открывает ящик. Пока я с трудом втягиваю воздух в свои обожженные легкие, он достает диск размером не больше монеты и бросает его мне. Он гремит и вращается, прежде чем остановиться на полированном дереве. Я жду, не смея пошевелиться, пока он не кивает. Я осторожно беру диск и переворачиваю его в руке.
Вентресс:
Карта данных?
Дуку:
Помести его в голопроектор.
ВЕНТРЕСС: (ПОВЕСТВОВАНИЕ)
Я делаю то, что мне приказано, голограмма с шипением появляется на свет. Это мальчик, не старше десяти лет, одетый в мантию посвященного джедая, с коротко подстриженными волосами. Что-то есть в его лице. Что-то знакомое.
Вентресс:
(Осознание приходит) это ты.
Дуку:
Я и забыл, что когда-то был так молод. Он принадлежит моей сестре.
Вентресс:
Твоя сестра?
Дуку:
Я понятия не имел, что она хранит записи. Я велел ей уничтожить их. Она не послушалась меня.
Вентресс:
Но я ничего не понимаю. Ты был джедаем.
Дуку:
Я был.
Вентресс:
Но я думал, что джедаи разорвали все связи со своей семьей.
Дуку:
Так и есть. Но моя сестра ... скажем так ... мы нашли друг друга…
Вентресс:
Как же так?
ВЕНТРЕСС: (ПОВЕСТВОВАНИЕ)
Я напрягаюсь, ожидая новой вспышки молнии, но вместо этого глаза Дуку опускаются, сосредотачиваясь на голограмме мальчика перед нами. Я чувствую в нем конфликт, воспоминания, давно похороненные, всплывают на поверхность. Когда он снова заговаривает, в его голосе звучит ... тоска, уязвимость, которую я никогда раньше в нем не слышала.
Дуку:
Я никогда не знал свою семью, по причинам, которые ты упомянула. Как и большинство членов ордена, меня привел в Храм Искатель, джедай, которому было поручено прочесать галактику в поисках чувствительных к силе младенцев. Я ничего не помнил о своем доме, перенесенный на Корускант младенцем на руках, только чтобы мне сказали, что я должен вернуться посвященным.
Вентресс:
Вернуться в Серенно. Зачем?
Дуку:
Для большого торжества…
Сцена 3. КАРАННИЯ. СТОЛИЦА СЕРЕННО.
Атмосфера: пока Дуку говорит, мы слышим звуки грандиозного праздника за повествованием, играет музыка, толпы суетятся, проводятся демонстрации. Думайте об этом как о торговой ярмарке для внешнего кольца.
ДУКУ: (ПОВЕСТВОВАНИЕ)
Серенно устроил демонстрацию для всей галактики, предоставив планетам Внешнего Кольца возможность продемонстрировать, что они могут принести в постоянно растущую Республику. Купцы и торговцы стекались сюда, чтобы бродить по павильонам и глазеть на демонстрации. Здесь были кораблестроители и оружейники, производители дроидов и агрономы.
ВЕНТРЕСС: (ПОВЕСТВОВАНИЕ)
И Джедаи?
ДУКУ: (ПОВЕСТВОВАНИЕ)
Совет обсуждал мудрость отправки посвященных на такое мероприятие, но утверждалось, что празднование было слишком хорошей возможностью, чтобы упустить ее, единственной в жизни возможностью для молодых обучающихся джедаев наблюдать галактику, которую они поклялись защищать своей жизнью…
Что может быть лучше для молодых джедаев, чтобы понять галактику, которой они будут служить, но увидеть ее своими собственными глазами?
САЙФО-ДИАС: (ДВЕНАДЦАТЬ ЛЕТ)