Историки экономики нынче с профессорской деловитостью утверждают, что вся эта пьеса от начала до конца была задумана самим мистером Карнеги: и обед в честь Ч.М. Шваба, и великолепная речь, и ночная беседа с Дж.П. Морганом — все якобы инсценировал хитрый шотландец. Однако все было с точностью до наоборот. Когда Ч.М. Шваб был приглашен к Дж.П. Моргану для обсуждения дела, он еще не мог предугадать, как отнесется его «маленький босс» (так прозвали Эндрю Карнеги) к предложению о продаже компании. Особенно если учесть, что речь шла о продаже компании той группе бизнесменов, к которым мистер Карнеги относился так, как священник относится к нечестивцам. Но мистер Шваб, когда подошло время решающего разговора, прихватил с собой красиво выписанные на шести страницах столбики цифр, которые в конце концов убедили Карнеги в реальности получения огромных доходов от продажи каждой из компаний по производству стали.
И неудивительно! Ибо над этими цифрами всю ночь ломали головы четыре человека. Главным участником совещания был, естественно, мистер Морган, со своей стоической верой в божественную силу денег. С ним пришел Роберт Бэкон, его аристократический партнер и ученый муж. Третьим был Дж.У. Гэйтс, которого Дж.П. Морган презирал как афериста, но использовал как орудие для достижения своих целей. И наконец, Ч.М. Шваб, знавший о процессах создания и продажи стальных компаний больше, чем кто бы то ни был из смертных. Собственно, цифры, привезенные из Питтсбурга, ни разу не подвергались сомнению. Если мистер Шваб говорил, что такая-то компания стоит столько-то, значит, так оно и было, не больше и не меньше. Он также настаивал на том, чтобы в объединение включались только те концерны, которые он назовет. Он задумал корпорацию, в которой не было бы дублирующих друг друга производств, однако совсем не для того, чтобы потрафить аппетитам своих новых друзей, желавших переложить все финансовое бремя на широкие плечи Дж.П. Моргана.
Когда занялась заря, мистер Морган встал и расправил спину. Оставался только один необсужденный вопрос. «Как Вы думаете, сумеете ли Вы убедить Эндрю Карнеги продать компании?» — спросил он. «Я попытаюсь», — ответил Ч.М. Шваб. «Если Вы убедите его, я гарантирую все остальное», — сказал Дж.П. Морган.
Сказано — сделано. Но решится ли Эндрю Карнеги на сделку? И сколько может запросить? (Мистер Шваб полагал, что около 320 миллионов долларов). И что он потребует в качестве платы? Обычные или привилегированные акции? Закладные? Наличные? Никто бы не смог собрать наличными треть миллиарда долларов.
В один прекрасный морозный январский день на лужайке для гольфа в Уэст-Честере встретились для игры Эндрю, закутанный в свитер, и Чарли, болтающий, по обыкновению, без умолку для поднятия духа. Но до тех пор, пока они не вернулись в уютный теплый коттедж мистера Карнеги, о деле никто и не заикнулся. Однако в тепле, когда Э. Карнеги расслабился, отдыхая, Ч. Шваб с той же убедительностью, которая буквально загипнотизировала 80 нью-йоркских миллионеров, заговорил об обещающих перспективах комфортного ухода из большого бизнеса «на пенсию», о неслыханных богатствах, способных удовлетворить самые непредсказуемые прихоти старого человека. И Э. Карнеги капитулировал! Он написал цифру на листочке бумаги, протянул его Швабу и сказал: «Идет! Вот за какие деньги мы продадим их!»
Цифра эта составляла около 400 миллионов долларов, то есть была сопоставима с той, которую мистер Шваб называл мистеру Моргану. Недостающие 80 миллионов долларов на самом деле учитывали повышение цен на недвижимость за прошедшие два года.
Позднее, на палубе трансатлантического судна, шотландец с сожалением признался Дж.П. Моргану, что мог бы запросить у него на 100 миллионов долларов больше. И тот весело ответил: «Если бы Вы попросили, Вы получили бы их наверняка».
Разумеется, по поводу этого события был великий шум. Британский корреспондент телеграфировал, что весь деловой мир, связанный с производством и продажей стали, «устрашен» гигантской корпорацией. Президент Йельского университета мистер Хадли заявил, что, несмотря на антитрестовскую политику, в стране в ближайшие двадцать пять лет появится новый король. И знаменитый биржевой маклер мистер Кин создал свое дело благодаря тому, что, играючи, толкнул новые акции на бирже — приблизительно за 600 миллионов долларов, да и все эти «парни», от мистера Гэйтса до мистера Гэри, не остались без солидного куша.
Тридцативосьмилетний Чарльз Шваб сорвал свой банк. Он стал президентом новой корпорации и сохранял над ней контроль до 1930 года.