— Мам, не могу поверить, что ты это сделала. Все уладилось. Я так счастлива!
— Она не могла пережить, что ты бросила университет, — объяснила Люси. — Она была в отчаянии.
Джинни улыбнулась им, потому что всем своим сердцем хотела, чтобы Джем всегда была с ней, чтобы защитить ее от всего плохого. Сделав то, что она сделала, то есть открыв перед Джем возможность снова уехать в Бристоль, Джинни совершила самый мудрый поступок в своей жизни.
И на этот раз она не сомневалась, что Джем будет счастлива. Завтра вечером она отвезет их обратно в Бристоль. В течение последнего семестра все трое будут жить у Роны в Хенбери. Это было трудно, но возможно: Дэви переедет в крохотную комнатку, в которой жила Люси, а Люси и Джем поселятся в его прежней комнате. Вместе они собираются приложить все усилия, чтобы сдать экзамены. Джем, снова полная надежды, будет заниматься и наверняка сдаст их. Затем после летних каникул Люси и Джем найдут себе новую квартиру, надеясь, что ее хозяином будет кто-то менее привлекательный, но более порядочный, чем…
— Мама, ты должна рассказать мне, что случилось с Рупертом.
— О да. Это было забавно. Надо было видеть его лицо, когда он открыл дверь.
— Привет, Руперт, — с улыбкой сказала Джинни. — Значит, тебе удалось выбраться из ванной? Я приехала, чтобы забрать вещи Джем. И задаток.
Он прикусил губу.
— Вы можете взять ее барахло. А чтобы получить задаток, она должна была предупредить за месяц, что уезжает.
— Руперт, не стоит так. — Направившись в бывшую комнату Джем, Джинни с сожалением взглянула на него: — Я не уйду, пока ты не вернешь мне деньги. Наличными.
Что ж, почему бы и нет? Пятьсот фунтов — это пятьсот фунтов. И видимо, ее вид говорил сам за себя, потому что Руперт тяжело вздохнул и пошел в свою спальню, а через пару минут вернулся с деньгами.
— Можете не считать.
— О нет. Я лучше пересчитаю, в последнее время ты не отличался особой честностью. — Джинни прошла в комнату Джем и собрала ее вещи. Когда она вернулась, Руперт стоял в гостиной и курил, глядя в окно. Видимо, он заметил внизу Дэви.
— Вижу, что с вами Стоукс? Только не говорите мне, что он теперь не моет туалеты, а стал вашим верным помощником.
— Руперт, он стоит десятка таких, как ты, — терпеливо проговорила Джинни. — Я не уверена, что ты когда-нибудь поймешь это, но по крайней мере кое-кто уже понял. И он счастлив.
Руперт усмехнулся, выпуская струйку дыма.
— Вы думаете, я — нет?
— Почему же? Я уверена, что сейчас это именно так. Ты живешь своей собственной жизнью, делаешь то, что тебе нравится, и не беспокоишься, что кому-то от этого может быть плохо. Но когда-нибудь такая позиция повернется против тебя. И когда это произойдет, ты узнаешь, что чувствует человек, который привык лишь получать.
Он приподнял брови:
— Снова лекции? Как я полагаю, я должен упасть на колени и умолять о прощении грехов?
— Вовсе нет, — пожала плечами Джинни. — Я рада, что все случилось так, как случилось. Моя дочь сделала большую ошибку, но извлекла из нее урок на всю жизнь. И ей повезло, теперь она никогда не станет иметь дела с парнями вроде тебя.
— Вроде меня? — Удивленно приподняв брови, Руперт выбросил сигарету в окно.
— Много денег и ничего за душой. Не думаю, что найдутся люди, которых устраивали бы такие отношения. — Раздраженная тем, что он выбросил сигарету в окно, она не выдержала и сказала: — Думаю, что твоя мать тоже пришла к такому выводу.
Самоуверенная ухмылка исчезла с лица Руперта. Мгновенно насторожившись, он резко повернулся к ней:
— Что вы сказали?
— Твоя мама. Ты говорил мне, что она умерла, помнишь? — Джинни покачала головой. — Я так сочувствовала тебе тогда. Но ты ведь сказал мне неправду?
Она наблюдала, как бледность заливает его лицо. Спасибо Интернету и Финну, который узнал вторую фамилию Руперта.
— Она умерла, как я и сказал. Для меня.
— У твоего отца было много романов, хотя он был женат. И он сделал все, чтобы она чувствовала себя несчастной, но она терпела все из-за тебя. Затем, когда тебе исполнилось тринадцать и тебя отправили в пансион, она полюбила другого мужчину. И когда твой отец узнал об этом, он выгнал ее.
— Прекрасно. Вы сказали все, что хотели? А теперь можете идти. — С холодным взглядом Руперт закурил другую сигарету.
— Еще минуту. — Джинни не могла остановиться. — После этого ты порвал все отношения с матерью. Она все с тем же человеком, и они счастливы вместе. Похоже, он хороший человек.