— Разве ваша мама никогда не гладит ваши вещи?
— Нет. — Он пожал плечами. — Наверное, потому, что она умерла…
«Черт, черт!»
И тут раздался звонок в дверь.
— Тебе открывать, Джем, — усмехнулся Руперт. — Это, наверное, твой отец.
Джем рассмеялась и состроила гримасу Руперту, затем побежала вниз по лестнице, чтобы открыть дверь. Она вернулась, ведя за собой худого темноглазого юношу.
— Люси, это Дэви Стоукс.
Люси в этот момент снимала серый свитер через голову. Оправив зеленую футболку, она повернулась к Дэви:
— Привет, Дэви, я собиралась принять душ.
Джинни слышала, как Руперт шепнул Каро:
— Я думаю, что он не прочь присоединиться к ней.
— Извини. — Дэви, у которого были длинные темные волосы, сжимал в руках книгу. — Я просто принес тебе книгу, помнишь, ты просила? Поэтому зашел.
— Что это? Ах да, стихи Джона Донна. Здорово, спасибо. — Люси взяла книгу и улыбнулась Дэви. — Ты очень мил.
— Они тебе понравятся, — проговорил Дэви, краснея и пряча глаза. — Хм… знаешь, тут есть один паб, они устраивают фестиваль пива. Я подумал, может быть, ты согласишься пойти со мной?
Теперь Руперт хихикнул открыто. Джинни захотелось запустить в него чем-нибудь тяжелым.
— Спасибо за приглашение, Дэви, но я не могу. Мы с Джем приглашены на вечеринку. И нам нужно поторопиться, иначе мы опоздаем. Мы встречаемся в три.
В три? Но уже половина третьего. Джинни решила, что, может быть, Люси придумала повод, чтобы охладить пыл Дэви.
— Ничего, тогда в другой раз, идет? Пока. — Дэви оглядел комнату и направился к дверям.
— Я провожу тебя, — вызвался Руперт.
Он вернулся минуту спустя, широко улыбаясь.
— Ты покорила его. Бедный ботаник совсем потерял голову…
— Не смей смеяться над ним! — воскликнула Люси. — Дэви хороший.
— Кроме того факта, что у него нет друзей и он живет вдвоем с мамочкой.
— И куда вы собираетесь? — поинтересовалась Джинни с улыбкой и радостью в голосе, глядя во все глаза на Джем. Для того чтобы увидеть дочь, ей пришлось проделать путь в три с половиной часа.
— На день рождения Зельды. Она учится на нашем курсе, — объяснила Джем. — Мы начнем с коктейля в баре на Парк-стрит, и мне надо поторопиться. В котором часу тебе надо быть в Бате?
— Не волнуйся, это не срочно. Я могу подвезти тебя до бара, если хочешь.
— Спасибо, мама, но не нужно. Миа за рулем. Она заедет за нами, и мы подберем по пути еще кое-кого.
— Джем! — послышался из спальни голос Люси. — Тот черный топ, который ты обещала дать мне, я что-то не вижу его…
— Он на полу, рядом с плейером.
— Единственное, что есть на полу, — это ковер. — Высунув голову в дверь, Люси добавила: — Все твои вещи исчезли.
— Они в шкафу, — извиняясь, проговорила Джинни. — Я их туда убрала.
Кажется, Руперту все это доставляло явное удовольствие.
— О, мама! — покачала головой Джем. — Осталось только, чтобы ты застелила мне постель.
Люси усмехнулась:
— Она уже постелила.
— Проверяла простыни, — шепнул Руперт на ухо Каро.
— Что ж, пожалуй, мне лучше вас оставить. — Понимая, что девушки спешат и она только мешает им, Джинни поманила Беллами. Она обняла Джем и убедилась, что больше не нужна ей. — И вас, — добавила она, помахав приветливо Руперту и Каро, потому что нравится ей или нет, но они часть жизни ее дочери.
— Как некстати, — нахмурилась Джем, — я видела тебя две минуты, и ты уже уезжаешь.
Джинни удалось изобразить беззаботную улыбку. Как ей хотелось провести уик-энд с дочерью, которую она любит больше жизни!
— Я позвоню тебе на днях. Пока, дорогая. Иди, Беллами, попрощайся с Джем.
На улице накрапывал дождь. Весело помахав Джем, стоявшей в дверях, Джинни нажала на газ. Горло перехватило, и она закусила губу. Но когда она выехала на Уайтледиз-роуд, чувство разочарования и крушения иллюзий стало таким сильным, что она испугалась и решила, что лучше остановиться. Резко затормозив, вытерла слезы. И несколько раз глубоко вздохнула, ухватившись так крепко за руль, что думала, он переломится надвое. Это так несправедливо, так несправедливо…
И вдруг почувствовала, что за ней наблюдают. Она повернулась и встретилась глазами со взглядом Дэви Стоукса. В следующую секунду Джинни поняла, что остановилась на остановке автобуса. А между тем холодный дождик превратился в настоящий ливень, и, видимо, Дэви подумал, что она хочет подвезти его.
Что ж, прекрасно.
Уже слишком поздно, чтобы уехать. И по крайней мере она не тонет в слезах. Опустив стекло и высунувшись наружу, Джинни прокашлялась и предложила: