Но казалось, Руперта она не особенно интересует. Веселье и шутки не умолкали, все поддразнивали друг друга, все, кроме Сьюзи. Руперт и его симпатичные друзья из Лондона были на высоте, а Люси и Джем органично вписались в их компанию.
— Ого-о, кажется, к нам идет босс. — Руперт усмехнулся, видя, как менеджер ресторана пробирается между столиками, направляясь к ним. — Может, он хочет выставить нас отсюда?
— Разве мы слишком шумим? — удивилась Джем.
— Я могу быть куда шумнее, чем сейчас, — парировал Руперт.
— Я тоже. — Сьюзи усмехнулась и подвинула свой стул поближе к нему. Джем, округлив глаза, переглянулась с Люси. Ей хотелось сбросить Сьюзи со стула.
Но оказалось, менеджер вовсе не собирался выпроваживать их. Он объяснил Руперту, что фотограф из модного глянцевого журнала хотел бы сделать серию снимков для большой статьи, рассказывающей о появлении нового ресторана на рынке подобных услуг.
— Ваш стол в миниатюре отображает наших потенциальных клиентов, — утверждал менеджер. — Вы не возражаете, если он сделает несколько снимков?
— О, напротив! — Сьюзи очень возбудилась и начала взбивать волосы. — Классно!
И сразу стало видно, какая «неклассная» она была.
— Я не против. — Руперт пожал плечами, обведя взглядом стол. — А вы?
Фотограф подошел к ним, и Сьюзи засуетилась:
— Подождите минутку. Я еще никогда не была на обложке журнала! Мне надо поправить макияж.
Какая патетика! Джем было противно видеть собственнический жест, каким Сьюзи вцепилась в руку Руперта, подчеркивая их близость. Все были немножко взволнованы предстоящей съемкой, но только Сьюзи выставляла себя напоказ, будто весь этот шум из-за нее.
— Вам придется чуть-чуть переместиться. — Примериваясь и выстраивая кадр, фотограф пришел к выводу, что пару стульев нужно убрать. Обращаясь к Руперту, он сказал: — Вы останьтесь, я хочу, чтобы вы были в центре. А теперь мне нужно, чтобы с каждой стороны была девушка…
— Я как раз то, что вам надо, — щебетала Сьюзи.
— Вы и вы, вы двое можете подвинуться поближе? — Фотограф указал на Люси и одного из лондонских друзей Руперта. Затем перевел взгляд со Сьюзи на Джем. — Не могли бы вы поменяться местами?
Да! Да! Да! Наконец-то! Джем готова была расцеловать его. Улыбка сползла с лица Сьюзи, словно лед растаял под дождем. Затем фотограф занял нужную позицию, нацелив камеру на стол. Когда Джем заняла место Сьюзи, Руперт небрежно обнял ее за плечи и пробормотал на ухо:
— Добро пожаловать в мир красивых людей!
— Не могли бы вы отодвинуть пепельницу, чтобы она не вошла в кадр? — Фотограф руководил их действиями, делая выразительные жесты руками. — И прикрыть чем-нибудь пятно от вина?
— Где, черт побери, Дэви, когда он так нужен? — Руперт насмешливо щелкнул пальцами. — Черт, невозможно получить нужный персонал в такое время! Но так как Дэви здесь нет, то стоит ли вообще делать фотографии, если на них не будет его?
— Не ёрничай, — без выражения заметила Джем.
— Я и не думаю, просто хочу быть честным. Этот парень всегда в проигрыше, он неудачник. — Руперт достал бутылку из ведерка со льдом и наполнил бокалы. — Я за справедливость. Жизнь дана для того, чтобы жить и побеждать. Что мы и делаем. Сидим здесь на солнышке, пьем шампанское, едим всякие деликатесы, да еще нас снимают на обложку популярного журнала. А кто-то в это время, натянув оранжевый комбинезон, отскребает чужой туалет. Так?
— Ты противный тип, Руперт, — бросила Люси, глядя мимо него.
Он подмигнул ей.
— Но я знаю, что я до чертиков привлекательный при этом. И умею повеселиться.
Фотограф кружился вокруг них, щелкая камерой. Все прохожие с любопытством наблюдали за веселой компанией. Чувствуя себя в центре всеобщего внимания, Джем откинула назад волосы — щелк, щелк — и выпила глоток ледяного шампанского.
Она ничего не могла возразить против этого, Руперт действительно знал толк в таких делах.
«Пенхалигон» в этот вечер был арендован одной компанией, которая праздновала сорокалетие своего босса. В ожидании гостей Финн и Джинни заканчивали последние приготовления в банкетном зале, а именно привязывали воздушные серебристые шарики к спинке каждого стула.