Сердце Джем пустилось вскачь. Это было именно то, что она хотела услышать в течение нескольких недель.
— Забудь! — вне себя от гнева крикнула Люси. — Мы обе уходим.
— Знаешь, тебе не идет злиться. — Руперт приподнял бровь. — Злая женщина так неприятна для глаз…
— Меня тошнит от тебя, — бросила Люси.
— Продолжай в том же духе — и заработаешь морщины.
— О, пошел ты…
— Я думаю, это должна сделать ты, милая. Как обещала. — Глотнув еще пива, Руперт улыбнулся Джем: — Ты знаешь, почему Люси так злится? Потому что я предпочел тебя.
— Молчи, негодяй.
— Ты снова? Это становится скучно. Ты не хочешь собрать свои шмотки?
— Давай, Джем, — приказала Люси, — собирайся.
— Она не твоя собачка, чтобы командовать ею, — холодно изрек Руперт. — Она не хочет делать то, что ты велишь ей. — Он повернулся к Джем: — Решать тебе. Я не хочу, чтобы ты уходила.
— Заткнись! Ты мразь, — произнесла Люси.
— Джем? — Руперт склонил голову набок.
— Джем! — сказала Люси.
— Я пойду к себе, мне надо подумать.
Она села на край своей постели и спрятала лицо в ладонях. Все шло так хорошо, и вот…
Из-за соседней двери слышались крики и ругань, стук двери и выдвигаемых ящиков. Это Люси освобождала шкаф от своих вещей.
— Не уходи, — сказал Руперт, открыв дверь в комнату Джем, и в этот момент мобильник зазвонил в кармане его джинсов, сигналя, что пришло сообщение. — Я хочу, чтобы ты осталась. Мы будем теперь только вдвоем. Как настоящая пара.
Грудь Джем заныла так сильно, словно ее буквально раздирали надвое. В прошлом ее интуиция всегда заставляла ее вставать на сторону подруг, это происходило автоматически, и она никогда не задумывалась, как поступить. Однако на этот раз все было по-другому, потому что Руперт хоть и поступил плохо, но сейчас с этим покончено. И потом, мужчины прежде всего мужчины. Особенно мужчины с таким воспитанием, как у него.
Куда более важно то, что они будут чувствовать по отношению друг к другу, когда со всеми этими неприятными разбирательствами будет покончено. Она знала, каковы ее чувства к Руперту. Но ей было важно знать, что он испытывает к ней.
Джем дрожала. Люси, ее подруга, экзотичная, сексуальная и невозможно красивая Люси… Джем понимала, что она тоже по-своему привлекательна, хотя не идет ни в какое сравнение с Люси по гламурной шкале. И главное, Руперт предпочел ее. Разве такое не может не льстить, ради всего святого?
Без сомнения, Люси рвет и мечет.
Шум за стеной продолжался, сопровождаемый злым звяканьем бросаемых на пол вешалок.
Руперт закончил читать сообщение.
— Мой одноклассник Олли приглашает нас на вечеринку на следующий уик-энд в Шотландию. Впечатляет?
Олли. Оливер Макинтайр-Браун.
— Это тот, что живет в замке? — спросила Джем.
— Тот, у кого до жути огромный замок. Олли говорит, мы можем прилететь туда на вертолете его отца, если хотим.
Вертолет.
Замок.
Она никогда не ездила в Шотландию, даже на поезде. Джем замолкла.
— Извини, — продолжал Руперт. — Давай добивай меня! Ты тоже можешь обозвать меня подонком и собрать свои вещи.
Джем подняла на него глаза. Жить без Люси? Это ужасно.
Но жить без Руперта еще хуже.
— Нет.
Он расплылся в широкой улыбке:
— Правда?
— Правда.
— Я рад. — Взгляд Руперта смягчился, когда он отложил в сторону телефон и бутылку пива. — Очень, очень рад. Иди-ка сюда.
Он поцеловал ее, и Джем поняла, что приняла верное решение.
Они теперь настоящая пара. И она чувствовала, что сейчас все может быть так, как она представляла.
Если это не любовь, то она не знает, что это такое.
Раздался резкий стук в дверь. Джем взяла себя в руки, отодвинулась от Руперта и пошла открыть дверь.
На пороге стояла Люси, подняв голову и расправив плечи.
— Ну?
— Я остаюсь.
— С ним? — Ее рот дрогнул в улыбке жалости. — Ты глупая корова.
«Он выбрал меня, не тебя», — хотела возразить Джем, но остановила себя. Люси уже знает это.
— Ты думаешь, он тебя любит? — спросила Люси. — Да? Потому что если ты действительно так думаешь, ты даже глупее, чем…
— Все сложила? — холодно перебил ее Руперт. — Такси вызвала? Я готов оплатить такси. Не переживай, дорогая. Это было неплохое соревнование, и девочка победила.
— Ты отвратителен.
— Но вместе с тем великодушен и щедр, ты не можешь отрицать это. — Вытащив кошелек, Руперт начал пересчитывать банкноты в двадцать фунтов. — Возвращаю плату за один месяц, а это на такси. Хорошо, что у меня есть наличные.
— Тебя не волнует, что ты транжиришь деньги своего папаши?
— Забавно по крайней мере. Мне нравится. Когда-нибудь ты сама поймешь. О, извини, я забыл, что у твоих родных нет денег. Не повезло, дорогая, ты не знаешь, чего лишена.
Джем знала, что он болтает, даже не понимая, насколько это мерзко. Руперт был всегда легкомысленный, мог сболтнуть не подумав, вроде этого дурацкого замечания о богатстве своей семьи и о том, что другие лишены этого.
— Мне жаль вас обоих. — Глаза Люси увлажнились, когда она произносила эти слова. В следующую минуту она вышла из комнаты.
— Очевидно, влюбилась сильнее, чем было позволено. — Руперт пожал плечами. — К тому же она еще и неудачница.
— Не надо. — Джем ощутила укол вины. — Она моя подруга.
— С этого момента больше нет. — Обняв Джем за талию, он крепко прижал ее к себе. — Теперь ты будешь моя целиком и полностью.
Люси вытащила свои сумки из такси и взглянула на скромный дом с небольшой террасой, голубой дверью и крошечным, аккуратным садиком перед входом. Дверь открылась, и Дэви вышел к ней навстречу.
Это был не идеальный вариант, но, сбежав в спешке из квартиры Руперта во время пасхальных каникул, Люси не оставила себе выбора. Большинство ее друзей разъехались на каникулы по домам. И только Дэви был здесь.
И он понял.
— Дэви, спасибо тебе… Я не могла оставаться там ни минуты. — Люси обняла его. — Она совсем сошла с ума, она и вправду думает… что он…
— Я знаю. Не надо.
— Дэви, я такая дура. Но как она может быть такой глупой? Я не ревную. Нет… — Глотая слезы, Люси продолжала: — Это просто… Как она могла, зная, что он сделал, простить его?
— Послушай, давай войдем в дом. Маме не терпится увидеть тебя.
— О Господи! А я стою и дурю тебе голову. Она не сердится?
Дэви улыбнулся:
— Ты шутишь? Она будет очень рада.
Рона Стоукс накрыла чай в крошечной кухне. Ей было под пятьдесят, и можно было сказать, что она представляла собой состарившуюся копию сына, с такими же темными глазами и темно-каштановыми волосами до плеч. Когда женщина шла через кухню, Люси увидела, что она немного прихрамывает.
— Здравствуйте, дорогая. Добро пожаловать. Господи, Дэви говорил, что вы красивая, но не сказал, что вы настоящая супермодель. — Она улыбнулась и поцеловала Люси в обе щеки. — Соседи станут сплетничать, увидев вас здесь. Они решат, что наш Дэви наконец обрел шикарную подружку.
Дэви покосился на мать:
— Мама.
— Я просто пошутила, простите, дорогая, — повернувшись к Люси, прошептала Рона. — Я не хотела никого смущать. Чувствуйте себя здесь как дома.
— Это так мило с вашей стороны, что вы позволили мне немножко пожить у вас. — Люси неловким жестом указала на свои чемоданы. — Я уйду отсюда, как только найду квартиру. Обещаю, что постараюсь не беспокоить вас.
— Не вздумайте торопиться. Можете жить здесь столько, сколько захотите. А теперь давайте пить чай, пока он горячий, и обязательно попробуйте печенье. Затем мы покажем вам вашу комнату. Боюсь, она очень маленькая. Меньше, чем вы привыкли.