– Да, – подтвердил Фран.
– Капитан Бакстон к этому непричастен?
– Нет.
– Вы слышите, господа? – сказала Жанна, поворачиваясь к своим компаньонам. – Почему же капитан Бакстон уступил власть Гарри Киллеру?
– Откуда я могу это знать? – нетерпеливо возразил
Фран.
Казалось, он был чистосердечен. Жанна перестала настаивать.
– Знаете ли вы, по крайней мере, какова была смерть капитана Бакстона? – спросила она, переходя на другое.
– Он погиб в битве, – с полной уверенностью ответил
Фран. – Многие другие пали с ним.
Жанна Бакстон вздохнула. Значит, она и теперь не выяснит эти темные вопросы.
– Благодарю вас, – сказала она Камаре. – Я кончила.
Инженер возобновил допрос с того, на чем он прервался.
– Как вначале достали негров, строивших город?
Фран широко открыл глаза. Что за глупый вопрос!
Неужели только для этого его сейчас подвергали пытке!
– Черт побери! В деревнях, конечно. Не нужно быть слишком сведущим, чтобы знать это.
– Каким образом?
Фран поднял здоровое плечо.
– Это насмешка!. Точно вы не знаете! Их забирали, вот и все.
– Ага! – сказал Камаре и опустил голову с подавленным видом. – А машины, которые нужны были вначале… Откуда они?
– С луны, понятно, – язвительно сострил Фран.
– Они прибыли из Европы?
– Ясно.
– А как их доставили?
– Очевидно, не по воздуху. Господин Камаре, это смешные вопросы. Как вы хотите, чтобы они прибыли?
Понятно, на пароходах.
– А где их выгрузили? – спокойно продолжал Камаре.
– В Котону.
– Но ведь от Котону до Блекланда далеко. Как их привезли сюда?
– На верблюдах, лошадях, быках, неграх, – лаконически ответил Фран, терпение которого истощилось.
– В продолжение этого пути, я думаю, умерло много негров?
– А мне неинтересно было считать их, – проворчал
Фран.
Камаре перешел к другой теме:
– За машины надо было платить?
– Черт! – сказал Фран, который находил вопросы все более нелепыми.
– Значит, в Блекланде есть деньги?
– Денег-то хватает.
– Откуда они?
Фран потерял терпение:
– Когда вы кончите привязываться ко мне, господин
Камаре, – сказал он, непритворно рассердившись, – и спрашивать о том, что должны знать лучше меня? Ведь планеры сделаны не для забавы! Вы знаете, что время от времени они перевозят Гарри Киллера и других на Биссагушские острова, откуда они едут на пароходе в маленькую прогулку по Европе, а чаще всего по Англии. Ну, а вы знаете, что в Европе есть банки, богатые старушки и куча людей, которым выгодно нанести визит… без приглашения. А сделав визит, уходят, не попрощавшись.
– Эти поездки случались часто? – спросил Камаре, лицо которого покраснело от стыда.
Фран сделал жест отчаяния.
– Ну… раз уж это вас забавляет… По-разному…
Три-четыре раза в год.
– Когда была последняя поездка?
– Последняя? – Фран добросовестно порылся в воспоминаниях. – Подождите… Месяца четыре, четыре с половиной назад.
– Кого посетили на этот раз?
– Не знаю. Я не был с ними. Кажется, банк. Но знаю, что никогда еще не случалось подобной удачи.
Камаре помолчал. Он был бледен и, казалось, сразу постарел на десять лет.
– Последнее слово, Фран, – сказал он. – Сколько негров работает на полях?
– Тысячи четыре. Может быть, и больше. И тысячи полторы женщин.
– Их достают так же, как и прежде?
– Нет, – ответил Фран самым естественным тоном. –
Теперь, когда есть планеры, их увозят.
– Ага! – сказал Камаре. – Ну, а как вы вошли сюда?
Фран поколебался. Наконец-то ему был задан серьезный вопрос. И хотя он легко дал все предыдущие сведения, ему очень не хотелось открыть секрет. Все же пришлось ответить.
– Через резервуар, – неохотно буркнул он.
– Через резервуар? – переспросил удивленный Камаре.
– Да. Третьего дня закрыли щиты в реке, чтобы вы не могли поднимать воду, и опорожнили дворцовый резервуар. Резервуар завода также опустел, а он сообщается с нашим посредством прохода под эспланадой. Вот этим ходом мы и прошли с Чумуки.
За несколько часов до этого инженер без особого удивления узнал, что насос снова заработал. Он понял, что
Гарри Киллер, на которого подействовала ужасная гибель
Чумуки, приписал ее защитникам завода, открыл щиты, и вода пошла, как обычно.
– Хорошо. Благодарю вас, – сказал Камаре, выяснивший все, что ему надо было знать, и удалился, не задавая других вопросов.