– Да, я имею оружие, – отвечала она дрожа, – и какое оружие! Я нашла этот кинжал в могиле… в Кубо!
– В Кубо? – повторил Льюис. – Не там ли, где
Джордж…
– Да, в Кубо, где пал Джордж, погибший не от пули, но сраженный этим оружием, на котором написано имя убийцы – Киллер!
Гарри Киллер сделал шаг назад при упоминании о драме в Кубо.
Бледный, растерянный, он оперся о стену каземата и смотрел на Жанну с каким-то страхом.
– Киллер, говоришь ты? – вскричал в свою очередь
Льюис, – Ты ошибаешься, Жанна. Не таково имя этого человека… Оно другое, оно еще хуже и не ново для тебя…
– Другое?
– Да… Ты была еще малюткой, когда он нас покинул, но много раз слышала о нем. Это сын твоей матери, Вильям
Ферней, это твой брат!
Разоблачение, сделанное Льюисом Бакстоном, произвело совершенно различное впечатление на двух других действующих лиц этой сцены. В то время, как Жанна, уничтоженная, бессильно опустила руку, Вильям Ферней –
оставим за ним отныне его настоящее имя – вновь получил всю свою самоуверенность. Казалось, он сразу протрезвился. Он выпрямился и устремил на Жанну и Льюиса взгляд, горящий ненавистью и неумолимой жестокостью.
– А! Так вы Жанна Бакстон! – произнес он свистящим голосом. И он повторил еще раз, скрипя зубами: – А! Так вы Жанна Бакстон!
И внезапно, давая выход всем своим скверным чувствам, он заговорил так быстро, что не успевал выговаривать слова. Он выкрикивал короткие, обрубленные фразы, задыхаясь, глухим голосом, с безумными глазами:
– Я восхищен!. Да, правда, я восхищен!. Ага! Вы были в Кубо!.. Да, верно, я его убил… Вашего брата Джорджа…
Красавчика Джорджа, которым так гордилось семейство
Бакстонов!.. Я убил его два раза… Сначала душу… Потом тело… И теперь я держу здесь вас, вас обоих!. В моей власти, под сапогом!. Вы мои!.. Я могу сделать с вами что угодно!.
Его слова, вылетавшие из стиснутого горла, едва можно было понять. Он заикался, пьяный от радости, возбужденный, торжествующий.
– Подумать только… я поймал одного… И вот другая сама является ко мне!.. Это слишком смешно!..
Он шагнул вперед, но ни Жанна, ни Льюис не могли сделать ни одного движения. Он наклонился к ним:
– Вы думаете, что знаете очень много? Вы ничего не знаете!. Но я вам расскажу… Все!. И с удовольствием!..
Ага! Он меня выгнал, ваш отец!.. Пусть теперь порадуется!.. Мне недостает только одного… Я хочу, чтобы он знал… перед смертью… чья рука наносила ему удары…
Эта рука… Вот она!.. Моя!.
Он еще приблизился. Он почти касался брата и сестры, которых ужасал этот приступ бешеной злобы.
– Ага! Меня выгнали… Разве мне нужны были эти жалкие деньги, которые мне предложили?. Мне надо было золото, много золота, горы золота!. И я его добыл…
мешками… грудами… без вас… один!. Как?.. Люди вашего сорта называют это преступлениями… Я грабил!..
Убивал!.. Всё!.. Все преступления!. Но золото для меня –
не всё… Была еще ненависть… к вам, к почтенной фамилии Гленоров!.. Вот зачем я явился в Африку… Я бродил вокруг отряда Джорджа Бакстона… Я явился к нему…
разыграл комедию… сожаление… раскаяние… угрызение… Я лгал… лицемерил… Военная хитрость!. Дурак попался!. Раскрыл мне объятия… Я разделил с ним палатку… стол… Ха-ха! Я воспользовался его глупым доверием… Немножко порошка в пищу каждый день… Какого порошка?. Не все ли равно?.. Опиум… гашиш… Это мое дело… Ищите Джорджа Бакстона!. Ребенок, бессильный ребенок!. Начальник?. Я!.. И тогда какие подвиги!.. Все газеты кричат о них… Джордж Бакстон – сумасшедший… Джордж Бакстон – убийца… Джордж Бакстон – предатель… Только об этом и было слышно!.. Как я потом смеялся, читая эти громкие слова!.. Но дальше…
Пришли солдаты… Джордж Бакстон мертв… Хорошо!.
Обесчещен… Еще лучше!.. Я убил его, чтобы он молчал…
Тогда я пришел сюда и основал этот город. Неплохо для того, кто был с позором выгнан? Здесь я начальник…
господин… король… император… Я приказываю, мне повинуются… Но радость моя была неполной… У старика еще остались сын и дочь… С этим надо было покончить!.
Сначала сын… Однажды, когда мне надо было денег, я взял у него… и его самого в придачу!. Ха-ха! Сын оглушен… сын упакован, как окорок!. Сын в ящике… И в путь!.. Поезда, пароходы, планеры, в путь!.. Сюда… Ко мне… В мою империю… И я его убью… Как того… Но не так быстро… Медленно… День за днем… А в это время…
там… в Англии… Отец… Ох!.. Лорд!. Богач!.. Отец думает, что его сын удрал… с кассой!. Неплохо подстроено, прокляни меня боже!..