Выбрать главу

Но, какова бы ни была разница их общественного положения, сердца трех сыновей Сергея Ладко бьются заодно. Разбросанные жизнью по различным дорогам, они сходятся на их перекрестке. Этот перекресток — одинаковое почитание отца, нежность к матери, любовь к болгарской родине.

ВЕЛИКИЙ МАСТЕР

Очерк

Жюль Верн известен как научный фантаст. Более того — как один из основателей такого рода литературы. И начал он писать в подобной манере задолго до появления самого этого термина. Первый из его романов — «Пять недель на воздушном шаре» был опубликован в 1863 году, термин же «Science fiction» (научная проза, научная беллетристика) был найден американским последователем Жюля Верна, писателем и издателем Хьюго Гернсбеком лишь в 1929 году — спустя 66 лет после выхода упомянутого романа и через 24 года после смерти его автора.

Сам Жюль Верн в письмах родным и знакомым называл свои произведения «романами о науке», но официальное название серии, в которой они на протяжении сорока семи лет выходили в свет, звучало так: «Необыкновенные путешествия. Известные и неизвестные миры». За первым произведением последовали «Путешествие к центру Земли» (1864), «С Земли на Луну прямым путем за 97 часов» (1865), «Путешествия и приключения капитана Гаттераса» (1866), «Дети капитана Гранта. Путешествие вокруг света» (1868), «Двадцать тысяч лье под водой. Путешествие вокруг света под волнами океана» (1870), «Плавающий город» (1871), «Путешествие в страну мехов» (1873). И так — вплоть до последнего романа, озаглавленного «Необыкновенные приключения экспедиции Барсака» (1910). Что касается произведений, где слово «путешествие» не вынесено в заголовок, то и там герои не находятся в стенах своего дома, своего города и редко остаются в пределах своей страны.

Да, Жюль Верн действительно писал романы о науке, но главной наукой была для него география. В его кабинете стоял огромный глобус, на котором он отмечал маршруты путешествий своих героев, и на старости лет, дописывая последние из своих шестидесяти трех романов, сам начинал порой путаться в этих линиях — глобус был к тому времени исчерчен вдоль и поперек. Конечно, писатель интересовался многими отраслями знаний, и сведения, которые он черпал из них, чаще всего помогали героям найти оригинальные средства передвижения или выжить в новооткрытых уголках земли.

Путешествия персонажей Жюля Верна были, впрочем, необычными не только благодаря использованию новейших или даже пока еще не существующих видов транспорта. Не слишком обычными были и цели, которые они перед собой ставили. Писатель обладал замечательным даром рассказчика, и под его пером обыкновенная школьная география становилась занимательной наукой. Его фантастику называют иногда географической. И еще — технической.

Технический прогресс шел в те годы очень быстро, и автор писал в духе времени. Он не искал новых научных теорий, но по пути, намеченному другими, продвигался решительно. Жюль-верновский «Наутилус» («Двадцать тысяч лье под водой») был несравним по размерам, техническому оснащению и источнику энергии (электричество!) с любой существовавшей тогда и много позднее подводной лодкой; он остроумно усовершенствовал воздушный шар, а в романе «Робур-завоеватель» изобразил дирижабль за четверть века до того, как подобная идея нашла реальное инженерное выражение; он продолжает размышлять о будущем авиации и в «Необыкновенных приключениях экспедиции Барсака» создает конструкцию самолета с вертикальным взлетом. Подобные самолеты появились, как известно, лишь более чем полстолетия спустя. Но прозорливость Жюля Верна заключалась не только в этом. Большой любитель природы, он вместе с тем предугадал, что в обозримом будущем наряду с естественной появится искусственная среда обитания человека. Писатель видел и преимущества этой перемены, и те потери, которые она с собой принесет. Отсюда его привязанность к людям, которых влечет в природе, и особый философский смысл его технической фантастики. Техника изображена в ней именно как среда обитания человека. Техника служит человеку, но она его не заменяет.

Герои Жюля Верна совершили множество необыкновенных путешествий, но в детстве и юности всякое путешествие казалось ему необыкновенным. Он родился 8 февраля 1828 года в старинном портовом городе Нанте, и зрелище парусных судов, только что пришедших из неведомых стран или уходящих в дальнее плавание, с раннего детства манило его. Любви к путешествиям способствовало и раннее увлечение книгами, мальчик запоем читал повествования о необычных приключениях, дальних странах и морях. В семье матери будущего писателя были мореходы, кораблестроители и судовладельцы, а его младший брат стал капитаном дальнего плавания.