А Ларсен продолжал:
— Для них любые технологии — грех, важна только естественность. К нашим городам они пока подобраться не могут, зато в диверсиях им нет равных. У них нет лабораторий и ученых в нашем понимании этого слова, но они успешно работают с органическими мутациями и пытаются изобретать, как бы нам еще все испортить. Ищут способы разрушать пластик и новейшие сплавы. Хорошо еще, что большинство своих экспериментов они держат под контролем, боясь навредить, в том числе и себе. У них на удивление разумные лидеры.
— А локрут — их изобретение?
— Да. И с ним мы научились бороться. Проблема в том, что он относительно прост в изготовлении, поэтому есть в каждой общине хайеров.
— Хайеров много?
— Не очень, но они прекрасно маскируются. Мы одно время даже оставили их в покое. Думали, что они рано или поздно сами будут приобщаться к правильной жизни. Но они еще больше озлобились.
— Почему бы вам просто не сосуществовать?
— Координаторы по развитию долго просчитывали варианты и выяснили, что это невозможно. Потому что хайеры — фанатики. Их лидеры хотят доступа к нашим благам и возрождения первобытных моделей власти, а все остальные им беспрекословно подчиняются. Поэтому проще всего уничтожить. Но мы гуманны. Отлавливаем по одиночке и разбираемся. Неадаптабельные уничтожаются. А остальных могут встроить в общество. Женщин оставляют почти всегда.
— А почему именно женщин?
Ларсен оторвался от созерцания степи и удивленно посмотрел на меня. — Зачем же уничтожать, если нам самим мало!
Вот так новости! Теперь я молча уставилась в степь.
— Да и потом… Женщины адаптивны. Наша программа на них прекрасно работает. Кроме того, мы создали для них прекрасные условия, и даже некоторые ограничения в свободе передвижения легко искупаются доступностью новых знаний.
Что ни фраза, то — новость!
— А вот у меня есть некоторые проблемы с доступностью новых знаний, хотя я — женщина и успешно прошла программу адаптации! — решила я покачать права. Ларсен бросил на меня снисходительный взгляд.
— Все это, конечно, так… Но мы не думали, что тебе будет интересно то, к чему мы можем открыть доступ. Специальную литературу могут читать те женщины, которые получили профессию. А ты, в некотором роде находишься на одном уровне с нашими женщинами, потому что неагрессивна и доброжелательна и имеешь устойчивую психику, — вот еще ни разу в жизни не получала столь оригинальных комплиментов. — Но с другой стороны, — рассказывал Ларсен, — у тебя, как и у хайеров нет нормального образования, и мы еще не решили, стоит ли тебе его давать.
Вот спасибо! Зверька завели, а учить не будем!
— А художественная литература?
— А это как раз таки то, что очень любят женщины-хайеры с их примитивным развитием. И мы предоставляем им книги. Но, разумеется, только одобренные. Точнее специально написанные специально обученными людьми.
Ого! Что-то я не уверена, что вообще хочу приобщаться к подобной литературе.
— Ларсен, а ты любишь читать?
— Иногда, — ответил он, — у меня есть неплохая подборка технической литературы, что связано с моей основной профессией.
До Центра мы долетели быстро. А я так и не получила удовольствия и не научилась задавать правильные вопросы…
Глава 6
What the draftman said
Завернутых в…эээ…брезент девушек Ларсен сам сдал, куда следует без моего непосредственного участия. А я удалилась приходить в себя после нервных потрясений, как и всякая порядочная барышня. Плюсов своего положения, кроме того, что меня не закрыли на карантин до выяснения, я не видела… Настроение неуклонно двигалось к нижней планке. Поэтому я решила себя развлечь каким-нибудь делом.
Завернувшись в одеяло, я долго изучала карты и пыталась понять, пришло уже время заделаться странствующим менестрелем и спокойно бродить из города 46 в город 102, пока не настала зима, или не стоит… А после обеда меня вызвали к Главному координатору, который как всегда был тщательно отутюжен и прилизан. И идеально улыбался.
— Здравствуй, Саша. Как ты себя чувствуешь?
На всякий случай ответила "нормально", потому что заподозрила его в проверке отношения к нашему с Ларсеном утреннему приключению и запоздало задумалась, что так до сих пор и не знаю, как зовут его самого…
— У меня для тебя новости. Но сначала стоит прояснить технические моменты. Тебя все-таки признали незарегистрированным биологическим объектом по нашей категории. Поэтому твои спасители уже получили соответствующее материальное вознаграждение.