- Кто?
- Моя невеста.
До девушки медленно начал доходить абсурд сложившейся ситуации.
- Тогда чего она взбрыкнула? - решила уточнить она.
- Она не в курсе договора. Была. Она всегда хотела выйти замуж по любви. Вот я и старался.
- Я все испортила, да? Прости.
- Да ладно, - отмахнулся я, - Что уж теперь?
Это была катастрофа! Элька ни в какую не хотела даже разговаривать со мной. Подруги ее тоже ополчились и не подпускали к ней. Я честно старался быть терпеливым. Но всякому терпению приходит конец.
Когда она в очередной раз послала меня лесом, я просто схватил ее в охапку, перебросил через плечо и рванул в свою комнату. Эль орала, вырывалась и колотила меня со всей силы. Синяки, наверно, неделю сходить будут.
- Я лишь хочу поговорить, - рыкнул я, опуская ее на кровать.
- О чем? - крикнула она. - Зачем был весь этот маскарад? И родители! Они предали меня! Обещали, что я выйду замуж по любви, а сами... - она уже рыдала в голос.
- Разве они нарушили обещание? - я смотрел на нее в упор. Она молчала, хлюпая носом и вытирая мокрые от слез щеки. - Что изменилось в тебе от этой новости? Ты взяла и резко разлюбила меня? - Я видел, как в ее глазах снова разгорается злость.
- Ты, - прошипела она, - Ты врал мне. Говорил о любви, а сам лишь исполнял условие договора.
- Я никогда не врал тебе, - опроверг ее обвинения я, - Не договаривал — да, но не врал. И когда говорил, что влюбился, был честен.
- Я не верю тебе, - заплакала она, но на этот раз не от злости. А потому что ей было больно.
- Я знаю, - подошел, обнял. Гладил по голове, успокаивал, - Но это не значит, что я вру.
Она с силой оттолкнула меня.
- Я не могу так, Рик, - воскликнула она, - Я хотела сама! А они... Ты... Вы лишили меня выбора! Спрашиваешь: люблю ли я тебя? Да! Но это ничего не меняет. Я не выбирала. Понимаешь? - Она смотрела на меня с надеждой.
- Не понимаю, - признался я. Мог бы соврать, но не захотел.
- Не понимаешь, - выдохнула она как-то обреченно, - Тогда нам не о чем больше говорить. Мы не сможем пожениться, - С этими словами Кудряшка покинула мою комнату.
- Дура бестолковая, как будто у нас есть выбор, - сказал я закрывшейся за ней двери.
Я правда не понимал причины ее страданий. Хотела брак по любви? Бери и радуйся! Хотела выбрать в кого влюбиться? Так ведь если бы не захотела — не влюбилась бы. Ох уж эти бабские заморочки!
В общем, последнюю неделю до бала мы не разговаривали. Я решил пустить все на самотек. Не хочет выходить замуж по любви — выйдет по принуждению. Сам к ней не подходил, старался даже не смотреть в ее сторону, что было не просто.
Элька ходила, гордо задрав свой нос, и, на зло мне, улыбалась всем подряд. Лишь я удостаивался ее надменного взгляда. Королева, чтоб ее! Ко всему прочему, она вновь выпрямила волосы, но этот детский поступок только насмешил меня.
На бал эта... вырядилась так, что я готов был убить ее. Ее наряд не то что не скрывал прелестей своей хозяйки, он просто кричал о них. И ничего удивительного, что вскоре вокруг моей невесты собралась целая толпа голодных кобелей. А та и рада стараться. Улыбается всем, строит глазки. Наивная!
И все бы ничего, но вокруг Кудряшки начал крутиться Дорман. Мерзкий тип. Я его хорошо знал, так как учился с ним на одном курсе. А уж взгляды, коими он одаривал МОЮ Эль, не давали повода сомневаться в его намерениях.
- Эль. На пару слов, - Я наглым образом вырвал невесту из кольца поклонников.
- Что тебе нужно? - возмутилась та.
- Я долго смотрел на все это, - обвел взглядом парней, - Хватит. Ты — МОЯ НЕВЕСТА!
- А я своего согласия не давала, - огрызнулась она.
- Если ты еще не поняла, оно и не требуется, - вырвалось у меня, и я внутренне застонал, осознав свою ошибку. Теперь Элька закроется еще сильнее.
Ее глаза наполнились слезами и, зажав ладошкой рот, она выбежала из зала. Вот и хорошо. Побежит в свою комнату и просидит там до утра подальше от всех этих кобелей. И тут меня как ледяной водой окатило. Я потерял из виду Дормана.
Первым делом бросился к его комнате, но там было пусто. Неужели Эль пригласила его к себе. Но туда я так просто не попаду. Рванул обратно в зал. Нашел Элькину соседку Сану. Наскоро обрисовав ситуацию, я поспешил к их общежитию, она за мной.
- Вот ведь глупая, - сокрушалась на ходу девушка, - Сама себя изводит. А я ведь слышу, как она по ночам ревет в подушку.
В другой ситуации меня бы эти слова порадовали, но сейчас голова была забита совсем другим. Как только Сана открыла мне дверь, я рванул наверх. Дверь выбил одним пинком. И вовремя. Моя Элька извивалась под навалившимся на нее бугаем.