- Слушаюсь, милорд. - капитан откозырял и вместе со своими десантниками удалился.
- Я требую поединка с вашим главным! Пусть докажет, что не трус! - храбрясь, заявила Ева.
- Ты слишком часто применяешь этот трюк, девочка. Мы подробно изучили твою историю, она довольно познавательна, но закончится прямо здесь.
Еву понесло.
- Так и знала! Вами управляет слизняк, боящийся поединка! Вы и сами все слизняки! Вот!
- Принц крови империи Вавилон не опустится до драки с простолюдинкой. Но я, как дворянин, готов отстоять его честь и примерно тебя наказать за дерзость. Какое оружие выбираешь?
- Злюку! Я выбираю Злюку!
- Решила, что справитесь со мной вдвоем со своим животным, из-за которого убийцы отказываются от контрактов на твою голову? Но я-то не убийца. Знай, что у меня ранг 'зеленый-408'. Теперь можешь уже переходить к той части, где ты униженно просишь прощения.
- Вот еще! Смотри, %PCName, как я ему наваляю.
- Будь осторожна.
- Со мной же Злюка. Этот дурак не знает, на что согласился. Осталось только насмерть заморозить этого выскочку.
***
- Попробуем огонь. - с рук опытного дуэлянта в сторону его противницы сорвался огненный шквал. Злюка пробежал вперед, встал на задние и расставил передние лапы, защищая себя и Еву. Огонь заструился вокруг раклинга по спирали, не причиняя вреда, затем был рассеян.
- Остановить заклинание примитивным телекинезом. Как пошло. Твой ход, девочка.
Ева молча выпила тепло из всего, что находилось впереди. Из всего, кроме врага и стоящих полукругом за ее противником гвардейцев. Охлажденный почти до абсолютного нуля металл палубы жалобно затрещал и потрескался.
- На нас не подействуют такие фокусы. Даю тебе еще один шанс. Атакуй.
- Твоя очередь.
- Что ж, свой шанс ты упустила. Хотя, честно говоря, его у тебя не было.
Ева и Злюка упали на пол от парализующего импульса из одного из техномагических колец на руке офицера. Эвклидианка при падении разбила себе нос, но усилием воли начала подниматься на трясущихся руках. Злюка же лежал без сознания.
- Стой... гад... ты куда... уходишь? Я с тобой... еще... не закончила.
- Если ты не можешь противостоять простейшей парализации, то что говорить об остальной боевой магии. Я зря потратил на тебя свое время. Уведите их.
Глава 12.
%PCName отвели в обычную камеру в два с половиной квадратных метра, и в его глазах перестало рябить от золота, статуй и картин. Через полчаса его вызвали на допрос к желчному, сухому и маленькому мужичку, который на проверку оказался ушлым спецагентом. Он за час чисто психологическим давлением заставил %PCName рассказать, где живут и работают эвклидианки и их примерный распорядок дня. %PCName опомнился только тогда, когда его начали вербовать для отключения системы безопасности Иданура. Он имел на то полномочия, так как с должности Премьера его так никто и не снял. Вот тут-то %PCName ненадолго заартачился, пока ему не сказали, что если не будет сотрудничать, Учж Аша будет подвергнута орбитальной бомбардировке, и аркологии людей вместе с колониями раклингов будут стерты с лица планеты. Заручившись обещанием, что если он пустит десант в Иданур через телепорты, нападающие не будут уничтожать флот Руа и постараются свести сопутствующие потери населения к минимуму, %PCName вдруг снова заупрямился. Он захотел получить гарантии не от главы разведки, а лично от командующего вторжением. На этот раз %PCName оказался тверд, хотя и чувствовал при этом себя отнюдь не героем. Заключая сделку, он обрекал на смерть отца Евы, и на душе было гадко. Еще гаже становилось каждый раз от мысли, что Еву, возможно, уже убили.
***
Злюка сидел на полу клетки в окружении силовых полей. Разок попытавшись выбраться, он обнаружил, что эти поля ему совершенно не по зубам. Два часа спустя в клетку к нему подсунули поднос с хлебом и восхитительной чистой водой. Злюка повеселел. Может, это не такие уж и враги, раз угощают пленника такими деликатесами?
***
Ева была сопровождена в каюту для важных гостей, заполненную вооруженными гвардейцами, следящими за каждым ее движением. На вопросы они совершенно не отвечали, и Ева начала подозревать, что у них отключены или отсутствуют автоматические переводчики в имплантах. Тогда она вынудила свой переводчик обучить себя шумерскому, выдирая из программного кода слова и грамматические правила, и заучивая их с астрономической скоростью.
- Скажите, пожалуйста - обратилась она к начальнику, чья форма была еще аляповатее и вычурнее, чем у подчиненных ему гвардейцев - вы не знаете, почему меня до сих пор не убили?
- Приказа не было.
- Да, но почему?
- Ты говоришь на истинном языке, я тебе отвечу. Принц сначала хотел разнести ваш флот и разбомбить планету. Уничтожение эвклидианцев - его хобби, в деньгах за их головы он не нуждается. Но потом отдал распоряжение брать тебя живой, а в системе мы крутимся уже трое суток, пытаясь понять, как это сделать.
- Но зачем я ему понадобилась?
- Не могу знать.
***
Вавилонский принц крови Ахикар нервно ходил из угла в угол. Этот болван, капитан охраны Атлей, устроил дуэль с эвклидианкой, и пустил ей кровь. Много доблести не надо, избить девчонку ранга F, самому при этом являясь известным дуэлянтом 'зеленого' ранга. Теперь Ахикар искал нужные слова, чтобы сказать их Еве, и не находил. Для успокоения Ахикар уставился на стены. Сенсорные обои личных покоев принца демонстрировали сотни, тысячи сделанных его шпионами фотографий эвклидианки.
- Да не хочу я купаться в эликсире бессмертия... и на десять тысяч рабов ранга A мне как-то побоку. - смущенно сказала Ева, смотря в пол.
- Я осуществлю любой твой каприз. Любой! И не один! Только стань на десять лет моей самой любимой наложницей!
- Я... кхм, лучше уж убей.
- Я не собираюсь убивать такую красоту! Для победы на соревновании с моим братом по числу уничтоженных хомо перфектус достаточно будет прикончить твоих сородичей на планете.
- Ну и гад же ты!
- Это, конечно, неприятно, когда твоих соплеменников убивают, но на карту в этом соревновании мы поставили добрую четверть от наших вотчин. Это сотни высокоразвитых обитаемых планет. И я собираюсь победить.
- И прикончишь моего папу ради какого-то вшивого куска земли.
- Папу? Да, это неприятно. И может плохо отразиться в постели.
- Не будет никакой постели!
- Но почему? У меня есть соперник? Может быть, это то ничтожество, которое мы пленили вместе с тобой? Когда он станет бесполезен, тут же отправится в бассейн с крокодилами.
- Я отказываюсь это обсуждать.
- Все вы сначала немного артачитесь. Но я знаю, как преодолеть вашу стеснительность - принц, имевший 'синий' ранг и поднаторевший в ментальном контроле людей, подавил волю эвклидианки, и толкнул ее на возникшую из воздуха кровать. Получив полный контроль над телом предмета своего воздыхания, Ахикар заставил его раздеться. Где-то рядом, но за пределами досягаемости взгляда принца, анкх Евы судорожно пытался перехватить управление, но не успевал.
***
Что-то было не так. Ахикар попробовал еще раз, все еще стараясь действовать нежно. Попытка снова оказалась неудачной. Внезапно принц хлопнул себя по лбу и рассмеялся. Эвклидианка была девственницей. Ну что ж, ее проблемы... хотя что-то в этом было. Такая красивая, и нетронутая... под воздействием гормонов Ахикар начал сходить с ума, и даже похоть отошла на второй план перед чем-то большим. Он решил, что не будет убивать эвклидианцев и портить отношения с Евой. А ее сделает своей законной женой. Плевать, что скажут аристократы - ему найдется чем закрыть им рот. У них появятся красивые, умные и обеспеченные дети... в этот миг анкх наконец-то достучался до особых узлов в позвоночнике, обычно использующихся не для движения, и через них перехватил управление телом. Глаза Евы стали осмысленными, правая рука сжалась в кулак и со всей силы апперкотом врезалась в челюсть насильника. Затем она добавила левой, выбивая зубы. Принц врезался в стену и обмяк, потеряв сознание. Что не спасло его от пинка между ног.