- Внезапно браслет на запястье запульсировал и выдал:
- Внимание! Обнаружена угроза! Рекомендуется приложить браслет к уху для конфиденциальности.
%PCName поспешно выполнил рекомендацию, чтобы не привлекать излишнего внимания. Негромко, но вполне различимо, браслет произнес:
- Обнаружена угроза для жизни. Связавшись с сильно ограниченным вычислительным устройством, считывающим данные об уровне кандидатов в граждане, и проанализировав информацию, прихожу к выводу, что вы, %PCName, будете отправлены жить в бараки.
- Там опасно? - шепотом произнес %PCName, понимая, что все равно привлекает к себе интерес.
- Да, но скорее всего, вы умрете от старости и болезней. У жителя бараков нет шанса на саморазвитие. Для выживания рекомендуется разблокировать вычислительную мощность модуля с 'зеленого' уровня до 'голубого'.
- А ты ко мне приставать не начнешь после этого?
- Вопрос не понят.
- Ладно, забыли. Сколько это будет стоить?
- 7 000 U-кредитов. Причем после неуплаты в течение года мощность модуля будет навсегда обнулена до 'красного' уровня.
- Ладно, но как это мне поможет?
- Я, помимо прочего, стану куратором развития.
- И?
- В инфранете в предыдущем мире я узнал, что на территории бараков нет постоянно работающих кураторов. Для того, чтобы вы доказали, что прочли книгу или сделали общественно-полезное дело, придется ехать в ближайший город и стоять в очереди к куратору. Причем как в бараках обстоит дело со средствами гигиены, неясно. Вы можете издавать неприятные запахи, и вас прогонят. Плюс ко всему, чтобы заработать на проезд, потребуется более высокий уровень ранга Z.
- Ишь как убедительно заговорил. Ты случаем уже не повысил мощность модуля?
- Это позволяется на то время, пока клиент убеждается разблокировать дополнительные опции или повысить уровень мощности.
- Но ведь очевидно, что я не смогу выплатить такой долг. Допустим, время пришло, а я не расплатился. Ты становишься красным...
- Я - это еще и браслет.
- Неважно. Вычислительный и черт его знает еще какой модуль становится красным. Есть еще последствия?
- Вынужден ответить, что есть. Вы будете выплачивать двукратную сумму долга в течение всей жизни. А ваша жизнь, судя по уровню Судьбы, будет долгой, или очень насыщенной, или и то и другое вместе.
- Вспомнил. Что означает число 1098?
- Значение вашей судьбы. Вычисляется единоразово при помощи технологий E-класса. Подробнее сообщить не имею права.
- Ты не придуривайся. Я имел в виду, насколько это больше среднего результата?
- Среднее значение по этой планете - 3.
- Это же не означает, что я буду управлять заводом с, эээ... тремястами с чем-то там работниками?
- Недостаточно системных ресурсов и данных для обработки ответа. Итак, желаете совершить апгрейд?
- Не так быстро. Какой процент с моей заработной платы будет сниматься в счет долга?
- 25 %. Плюс 25 % корпорации, предоставившей эту планету. Плюс налоги.
- Чувствую, что сильно об этом пожалею. Дай мне время подумать.
Браслет промолчал.
На улице царила песчаная буря - такая, что не было видно дальше нескольких метров. %PCName понял, зачем ему выдали тряпку, напоминающую марлю, и приложил ее ко рту, несколько раз свернув. Глаза, впрочем, это не защитило - они сразу же заслезились.
Группа 'В', идите на свет оранжевого прожектора. Повторяю, группа 'В', идите на свет оранжевого прожектора.
'Прожектор или еще не зажигался, или не виден из-за бури.' - растерянно подумал %PCName.
Спустя десять невыносимо долгих минут, в течение которых группа 'В' топталась на месте, оказалось, что правильным было первое предположение. Остальные группы уже давно ушли, и казалось, что о них забыли. %PCName обнаружил, что у него началась одышка - свидетельство недостаточного количества кислорода в атмосфере. Он уже собрался было идти назад в здание, но тут его слезящиеся глаза, которые он открывал лишь каждые 30 секунд, обнаружили яркое, но нечеткое из-за бури свечение.
Светящийся ориентир привел то и дело спотыкающегося на неровной поверхности %PCName к явно не новой машине, напоминающей огромный БТР с облупившейся краской. Одинокий чистильщик в футуристическом противогазе, стоящий у входа в пассажирский отсек, сделал издевающийся приглашающий жест, слегка поклонившись. Остальные чистильщики, тоже в противогазах, отправились туда, откуда пришел %PCName. Внутри 'БТРа' уже устроился на одной из лавок человек. Это был давний знакомый, широкоплечий и набожный утешитель.
%PCName закрыл дверь, отрезая пыли путь внутрь, подсел к нему и представился, протянув руку.
- Ну а меня Ильей звать, но погоняло у меня Минск, родился я там - широкоплечий пожал протянутую руку. - Как ты дожил до жизни такой? Я вот, кроме Библии и Евангелий в жизни ничего не читал, детишками не обзавелся, зарплата была маленькая, да и ту пропивал. Что тут говорить, слабовато я жизнь прожил. Вот и дали мне уровень 96.
- А у меня вообще сотый.
- Впритык получается. Это тебе еще повезло, что ранг Z дали.
- Это как посмотреть.
- Ну, Царствие Небесное есть, оно еще наступит, помни мои слова! Слушай, а ты какую-нибудь зверюшку на произвол судьбы не оставил? Есть кому ее кормить? Вот у меня ротвейлер, Бумка его звать. Так его накормить теперь некому! Я объясняю им, так и так, собака одна в квартире осталась, пустите назад, я вернусь, честное слово вам даю. А они как изверги, заткнуться приказали. Эх... а ведь он так у меня любит похомячить.
- Собака есть, но за ней есть кому ухаживать.
- А порода какая?
Так за разговором прошло полчаса; все это время чистильщики приводили в 'БТР' почти ослепших от пыли, задыхающихся людей. Когда почти все места на лавках были заняты, их пересчитали и устроили перекличку. Старый мотор натужно зарокотал, машина быстро набрала приличную скорость, и пассажиров нещадно затрясло на ухабах. Тут же включился невидимый динамик, передавая записанную заранее речь. Мягкий женский голос с отличной дикцией произнес:
- Уважаемые кандидаты в граждане! Искренне приветствуем вас с получением второго шанса! Внимательно выслушайте данное сообщение, поскольку ваш ранг не дает вам права на посещение психолога. Вы находитесь на пенитенциарной планете 'безжизненно-пустынного' типа. Терраформация в 'пустынную' планету завершена на 42 %, но прервана на неопределенный срок из-за отсутствия финансирования. Поэтому длительное нахождение за пределами строений и транспортных средств строго не рекомендуется. Каждый из вас совершал в своей предыдущей жизни на Земле серьезные проступки, наложившие на вас штраф очков развития. Чтобы вы поняли, достаточно сказать, что для получения ранга 'Y-100', как правило, достаточно закончить 9 классов общеобразовательной школы без троек. В целях соблюдения спокойствия более интегрированных в социум кандидатов в граждане с более высоким рангом строго воспрещается покидать предписанные вам жилые помещения. Вам предоставляется бесплатное жилье и еда, а каждую неделю ваш барак будет посещать куратор развития. Сообщайте ему о прочитанных книгах. Глобальная информационная сеть 'Инфранет' на нашей планете не работает, но вы можете получить развивающие и развлекательные книги из центрального библиотечного компьютера, терминал которого расположен в каждом бараке. Также каждому из вас в браслет будет загружено бесплатное обучающее приложение. Те, кто его освоят не менее, чем на 90 %, должны немедленно сообщить об этом куратору развития вне очереди. Такой кандидат в граждане получает уникальную возможность после дополнительного обучения получить работу в Туамоту-64, мире ранга S. Помните, что за успехи в обучении вам также полагаются очки развития, но это не дает права на внеочередное посещение куратора. На этом все. Приятного дня и удачного пребывания в исправительном поселке *Послышался щелчок, затем грубыми мужскими голосами:*
- Чо, уже говорить?