— Я тебе лучше раздеваться по вечерам буду помогать, — в голосе Никонори появились коварные нотки. — У меня это лучше получится! А если ты не перестанешь ерзать у меня на руках, то мы сейчас вернемся в комнату, и я тебе продемонстрирую свои умения в раздевании!
— Не надо сейчас возвращаться! — испуганно пискнула Мари. — Вечером продемонстрируешь! Мы же на озеро собрались! Ник, а что я еще должна буду делать, кроме как слугами командовать?
— Вести хозяйство, следить за домом и усадьбой, составлять меню на обед для кухарки, гонять конюхов, — Никонори с трудом сдерживал смех, смотря на внимающую его словам жену. — Но это не главное. А что будет входить в самые основные твои обязанности, так это греть меня ночью. Чтобы я не замерз!
— Дурак ты! — Мари окончательно засмущалась. — Это ты меня ночью греешь! А не я тебя. Я же маленькая по сравнению с тобой! Плохая из меня грелка!
— А пойдем проверим? — Никонори остановился на последней ступеньке. — Да, Боги, с этим озером, мы и в комнате найдем чем заняться! Попозже сходим! А сейчас займемся…
— Найдете чем заняться, это даже обязательно, я внучку хочу, — мама Никонори преградила дорогу Нику и Мари. — Куда собрались? Почему без охраны? А, «котов» уже вижу. Ники, поставь девочку на пол, хватит её тискать под благовидным предлогом! Наобжимаетесь еще, будет время. А сейчас я Мари забираю.
— Вот еще, хватит моей женой командовать, — Ник и не подумал отпускать драгоценную ношу с рук. — Зачем тебе Мари нужна? Мы вообще-то на озеро собрались. Свежим воздухом подышать. Это же для будущей внучки полезно. Да, Мари?
— Полезно, не спорю, — мама Никонори насмешливо посмотрела на сына, держащего на руках невестку. — Но мы завтра выезжаем в Ривенти. Там будет бал в честь вашей свадьбы. А у твоей ЖЕНЫ нет подобающего платья. Если вам на всё наплевать, то я не позволю позорить семью! Так что, поставь Мари на пол, и мы с ней пойдем примерять платье!
— Я её сам отнесу, — Никонори тирадой мамы не впечатлился. — Ну, и куда Мари доставить? В твою комнату?
— Не в твою же! — иронично фыркнула женщина. — А то, боюсь, вы там задержитесь. До вечера. Я, конечно, не возражала бы, внучку-то хочется, но портняжка ждет Мари в моей комнате. А если тебе, сын, заняться нечем, то имей в виду, с обувкой у твоей жены тоже проблемы. Не хочешь ей туфельки заказать? Я с ней своей обувью поделиться не смогу, у нас с ней размер разный. Нашел себе миниатюрную девочку, вот сам и мучайся!
— Сам себе нашел, сам и решу все её вопросы, — Никонори заинтересовано посмотрел на ножкии жены. — Кстати, судя по всему, с обувью для дочки мы будем экономить. У Мари детский размер.
— Прекращай разглагольствовать, — мама Ника прищурилась. — Хватит словоблудствовать! Не будете вы на дочке экономить! Я не позволю! Уж чем-чем, а одеждой я её смогу обеспечить! И не только! И вообще, понимали бы вы что-нибудь во внучках! Недоросли! Учить они еще меня будут!
— А мы сделаем маме очень огромную пакость, — Никонори пригнулся и громко, чтобы слышали все, прошептал в ушко Мари. — И вместо внучки сделаем ей внука! И отдадим его папе! Будет весело посмотреть, как мой папа с моей мамой его делить будут.
— Испугал ежа голой попой! — расхохоталась мать Никонори. — Внука они мне сделают. Страшно, аж жуть! Ладно, хватит болтать! Ники, отнеси Мари в мою комнату! Кстати, ей еще и заказанное белье привезли. Но при тебе она его примерять не будет! И, к слову, ты на озеро собирался? Вот и иди. Можете заодно рыбы нам на ужин наловить. Хочу карасиков в сметане. Все всё поняли? Ник, тащи Мари в мою комнату! Сам вместе со своими дуболомами из охраны — на рыбалку. И чтобы без рыбы не возвращались! И не вздумайте купить рыбу у местных мальчишек, я знаю ваши способы решать проблемы. Я не поленюсь проверить её происхождение. С нами остается две тройки «котов», остальные — на выход!
+*+*+*+*+
— Что собираешься делать в свете новой информации, полученной от твоей мамы? — Марк задумчиво смотрел на неподвижно застывший поплавок. — Марианна — сводная сестра Мари. О, Боги, как же всё запуталось! Теперь понятно, зачем Марианна потребовалась Сиятельной. По идее, она ведь тоже может претендовать на наследство графов Аль Киарано?
— Не может она ни на что претендовать, — Никонори взмахнул удочкой и выдернул из озера рыбку размером в половину мужской ладони. — Во-первых, она никогда не признавалась Миршелем дочерью даже в качестве бастарда, так что никаких прав у нее нет. Даже если бы погибла Мари. А во-вторых, никакого отношения к семье Аль Киарано она не имеет. Поверь, я её биографию изучил достаточно подробно, когда Марианну в Столице ловил.