- Правильно боишься, волчонок. Вы не выполнили приказ и будете наказаны.
- Ишь, размечталась! - Артём вмиг перестал бояться: хозяйка Димы бесила его до дрожи. - Только посмей тронуть нас - убью!
В ответ на гневные слова Роксана лишь презрительно фыркнула:
- Убери эту тяфкалку с глаз долой, Дима. Пусть посидит и подумает, как разрушить Лайфгарм.
Одновременно со словами магичка послала в сознание Дмитрия образ крохотной грязной каморку с сырыми каменными стенами и грубо отёсанным топчаном в углу.
- Имей в виду, Дима: если твой дружок покинет камеру, в следующий раз я прикажу тебе убить его!
- Да, госпожа
Дмитрий поклонился и исчез вместе с временным магом. Роксана же презрительно взглянула на Хранительницу и махнула рукой, приказывая ей покинуть зал, но Стася не ушла.
- Вы обещали отдать керонского выродка мне, госпожа!
- В самом деле?
Воительница приподняла брови, удивлённо глядя на девчонку, которая посмела не выполнить приказ. Ведь до настоящего момента Станислава подчинялась ей беспрекословно.
- Да!
Хранительница побледнела, и Роксана мысленно зааплодировала женщине: вопреки снедающему душу страху, Стася готова была идти до конца - ненависть к брату поддерживала её лучше стимулирующих зелий и заклинаний.
- Что ж… - Воительница ухмыльнулась, ибо маленький бунт Хранительницы навёл её на весьма интересную мысль. В голове неожиданно прояснилось, и детали нового плана стали вырисовываться, точно камни в быстро иссякающей реке. - Ты верно служила мне, девочка, и достойна награды. Я дарю тебе керонского выродка!
- Спасибо, госпожа! Я никогда не предам Вас! Вы можете положиться на меня! Я выполню любой Ваш приказ! - в экстазе прокричала Стася, рухнула на колени и с благоговейным восторгом уставилась на повелительницу мира.
Глава 12
Тайный советник.
Кевин никогда не бывал в Ёсском замке, но сейчас твёрдо знал, что находится именно в нём. Каменные стены и своды пропитывала магия, точнее они зиждились на магии, на хитром и непонятном колдовстве, до которого юному брату Смерти было ещё расти и расти. Подобную магию Кевин ощущал в Кероне, но там она чувствовалась тонко, полунамёком, а здесь была выпячена напоказ. "Наверное, потому, что магов в Камии раз-два и обчёлся, и прятать изобретённые заклинания нет смысла", - подумал юноша, украдкой оглядел пустой зал и поднял взгляд на очаровательную белокурую девочку, восседавшую на рубиновом троне. Её левая рука лежала на подлокотнике, а правая - покоилась на рукояти лёгкого меча, остриём упиравшегося в пол. Хрупкая фигурка была затянута в серую кожу. Похожую одежду носил Ричард, но в Камии военный инмарский костюм выглядел чуждо и необычно, особенно на женщине.
- Очнулся, наконец.
Кривая улыбка исказила нежные черты. Тонкие пальцы стиснули витую рукоять, в больших синих глазах загорелся хищный интерес. "Понятно, почему Артём выбрал её. Она под стать принцу Камии". Кевин нервно повёл плечами: он не знал, как обратиться к девчонке. Она была на пару лет младше него, но восседала на троне и… "Эх, была - не была!"
- Здравствуйте, Ваше высочество, - церемонно произнёс камиец и слегка поклонился.
- Привет, привет. Значит, ты и есть сын великого Олефира?
- И что?
Юноша напрягся: тон Вереники не предвещал ничего хорошего. "Эта-то за что отца ненавидит? За Тёму?" Но подумать Кевину не дали. Ника засмеялась, звонко и по-детски открыто, вспорхнула с трона и сбежала по ступенькам.
- Ты такой милый, Кевин, - остановившись рядом с юношей, проворковала она и кокетливо прищурилась. - У тебя такие же выразительные глаза, как у Димы.
Кевин растерялся. Не зная, что ответить, он просто таращился на развеселившуюся Веренику и хлопал ресницами. В девочке жила странная смесь наивности и зрелости, доброжелательности и властности. Камиец никогда не сталкивался с такими людьми и не знал, к чему готовиться.
Ника обошла вокруг юноши, придирчиво разглядывая его с головы до ног, остановилась и удовлетворённо хмыкнула:
- А ты ничего, в общем и целом. Осталось проверить тебя на вшивость!
- Зачем?
- Ты до сих пор не понял? - Большие наивные глаза наполнились издёвкой. - Неужели ты думаешь, что оказался здесь просто так?
- Меня прислал Дима, - помрачнев на глазах, ответил Кевин, и мысленно простонал: "Ну, почему он не взял меня с собой? Сходи теперь с ума от ожидания! А вдруг что-то пойдёт не так?!"
- Я с тобой разговариваю, Кеви! - рявкнула девочка, и камиец встрепенулся, сообразив, что прослушал, реплику принцессы.
- Что, прости? - От волнения юноша перешёл на ты, но исправлять оплошность не стал: - Ты что-то сказала?
Ника участливо заглянула ему в лицо:
- У тебя проблемы с головой?
- С головой у меня всё в порядке!
- Жаль… Для принца Камии это скорее минус, чем плюс.
- Стоп! Ты же не хочешь сказать, что…
Кевин осёкся и вытаращился на девчонку, как на умалишённую. Конечно, Валентин говорил, что он может претендовать на престол отца, но вступать в конфликт с временным магом… "Для этого точно нужно умом повредиться!" Юноша вздёрнул подбородок и твёрдо взглянул на Веренику:
- Принц Камии - Артём! Я не собираюсь оспаривать его права! Я говорил ему об этом!
- Глупый, милый Кеви, забудь о том, что было. С этой минуты для тебя начинается новая жизнь. И в этой жизни ты ничего не решаешь.
Девочка растянула губы в ироничной улыбке и погладила камийца по щеке. Кевин отшатнулся:
- Дима дал мне свободу!
- Дал свободу? Ты был рабом? Я не знала… - задумчиво протянула Вереника, а потом встряхнула длинными белокурыми локонами и вновь улыбнулась: - Это хорошо, возни с тобой меньше будет. Итак…
- Замолчи!
- Не затыкай мне рот! - взъярилась Ника и залепила камийцу пощёчину.
Кевин отступил, схватился за щёку и часто-часто заморгал. Он не ожидал, что девчонка поднимет на него руку. Но самым страшным оказалась не оплеуха: стоило Веренике разозлиться, как внутри неё поднялась и вскипела сила. И только теперь юноша осознал, что перед ним боевой маг. "И что прикажете делать? Сражаться? Да Артём меня в порошок сотрёт!"
- Что тебе от меня надо, Ника? - стараясь говорить спокойно, поинтересовался Кевин.
- Много чего. Но для начала, ты объявишь себя принцем Камии.
- Ни за что!
- Не робей, дружок. Сделаешь, как велю, и неприятностей с Тёмой не будет. Обещаю! - Вереника указала на трон: - Садись!
- Нет! - замотал головой юноша. - Я не хочу быть принцем Камии.
- Снова-здорово! Разве я спрашивала твоё согласие?
В голосе девочки появились угрожающие нотки, и Кевин подобрался: он не желал повторения истории с Хранительницей. "Лучше умереть! - подумал он и мысленно воззвал к брату: - Дима! Дима! Мне нужна твоя помощь!" Отклика не последовало, впрочем, зная, что Смерти отправились на битву, он не особо рассчитывал услышать ответ.
- Что? Братец не бежит на помощь? Прискорбно, - с деланным сочувствием сказала Вереника и хотела схватить юношу за запястье, но Кевин отдернул руку:
- Не прикасайся ко мне!
- Трус!
Зло оскалившись, Ника молниеносно схватила камийца за шкирку, протащила по ступеням, словно тот ничего не весил, и усадила на трон. Кевин попытался дёрнуться, но девочка с силой надавила ему на плечи, заставив остаться на месте, и свирепо взглянула в ошарашенные голубые глаза:
- Не рыпайся или придётся сделать тебе больно!
Кевин лихорадочно сглотнул и, точно наяву увидел, как раскаленный прут опускается на его живот.
- Не надо…
- Тогда сиди тихо и не дёргайся. Сейчас я созову придворных и объявлю им волю Камии, а ты будешь поддакивать! Ясно?!
- Артём убьёт нас…
- Тёма не вернётся в Камию, - с затаённо грустью произнесла Вереника, тряхнула волосами, словно отгоняя нежеланное видение, и суровым тоном добавила: - Отныне повелитель этого мира - ты, а я буду твоей женой и рожу тебе множество замечательных, обладающих магическим даром сыновей и дочерей. И если мир останется доволен нами, мы состаримся и умрём в один день. Всё зависит от твоей покладистости, мальчик.