- Простите, госпожа! - всполошилась Станислава, а Диме вдруг захотелось вырваться из цепких ручек сестры, найти в замке укромный уголок, затаиться и подумать о том, что происходит и о собственной реакции на происходящее. Однако он вновь не принадлежал себе, и, что самое неприятное, даже не помышлял о бунте. "Почему я так легко сдался?" - задал себе вопрос маг, но обмозговать ответ не успел: сестра резко рванула его за руку и буквально выдернула из зала.
Как только двери за слугами захлопнулись, Арсений, всё это время прятавшийся в тени, обогнул огненный трон и встал перед правительницей, недовольно кривя губы.
- Что тебя так развеселило, дорогая? Мы опять потерпели неудачу, а ты смеёшься, словно уже сожрала этот треклятый мир!
Роксана поудобнее устроилась на троне, ласково улыбнулась наблюдателю и снова расхохоталась, вызвав у Арсения очередной всплеск раздражения.
- Сейчас же объясни: в чём дело?! - сквозь зубы процедил он. - Я хочу понять, чему ты так радуешься. Пока что, по-моему, повода нет. Мальчишкам вновь удалось провести нас: для Димы ты сплела слишком длинный поводок, а Артём и вовсе свободен!
- Не злись, Сеня. Лучше перенесёмся в спальню, выпьем по глотку вина и немного отдохнём.
Роксана томно посмотрела на мага, однако Арсений проигнорировал её взгляд.
- Сначала ты назовёшь причины своей неуместной весёлости!
- Позже.
Магичка поднялась, шагнула к злому, как чёрт, наблюдателю и обняла его, а секундой позже любовники уже целовались в спальне уништу. И хотя Арсению не терпелось узнать, что его могущественная подруга придумала на этот раз, пришлось отложить разговор - на ближайшие полчаса у неё были иные планы. В планах же наблюдателя пункт о ссоре не предусматривался, и, решив, что после хорошего секса любовница станет более разговорчивой, он с энтузиазмом приступил к делу…
Ожидания Арсения оправдались на сто процентов: насытившись ласками, уништу откинулась на подушки, приняла из рук любовника услужливо сотворённый бокал вина и без всяких просьб заговорила:
- Сегодня я, наконец, поняла, в чём наша ошибка. Мы изначально сделали ставку на временного мага и проиграли. Эти существа в принципе не способны подчиняться кому бы то ни было!
- А Дмитрий? Этот выродок весьма успешно подмял под себя Артёма.
- Не перебивай! Дима всего лишь махровый собственник, как, надо заметить, и его замечательный кузен.
- Причём здесь Кевин? Вот уж не думал, что тебя интересует этот щенок.
Роксана фыркнула, забрызгав вином белоснежный пододеяльник, а потом и вовсе расхохоталась. От негодования Арсений скрипнул зубами, но уништу продолжила говорить, лишь насмеявшись вволю.
- Под кузеном я имела в виду тебя, Сеня. Вы оба запретные сыновья Хранительниц, дети Лайфгарма, а, значит, и своеобразные многоюродные братья.
- Ерунда! - Арсений резко сел. - Керонский выродок не такой как я! Во-первых, он ни настолько привязан к родному миру, а во-вторых, у него есть ипостась Смерти.
- Тебе просто не повезло с учителем, дорогой. Если бы ты попал в руки мага, подобного Олефиру, то сверкал бы сейчас глазками не хуже его ученичков.
- Возможно… Но мы отвлеклись, Ксана. Почему временной маг оказался бесполезен?
- Как ты помнишь, впервые его неискоренимое свободолюбие и упрямство проявились в три года. Малыш, видите ли, кушать захотел и отправился к мамочке, не замечая щитов и наплевав на все запреты и увещевания. Нам уже тогда следовало отказаться от своих планов в отношении временного мага и настоять на его ликвидации, но весть о рождении запретного сына Хранительницы спутала карты. Высшие идиоты перепугались до смерти и оставили Артёма в живых, наивно полагая, что сумеют воспитать его как надо. Впрочем, тогда мы тоже испытывали подобные иллюзии.
- Ну почему иллюзии? Фира же сумел подчинить временного мага, а про Диму и говорить нечего. И, несмотря на изуверские методы воспитания, оба наших Смерти обожали учителя.
- А потом убили! - отрезала уништу и задумчиво добавила: - Останься Олефир в живых, я бы вытащила из него способ производства Смертей. Ни в одном мире я не сталкивалась со столь извращённо талантливым магом. Что он использовал? Зелья? Заклинания? То и другое вместе? Или нечто третье?
- Спроси у Витуса, - не удержался от шпильки Арсений. - Устрой на него очередную охоту, вдруг повезёт?
- Заткнись! - Уништу запустила бокал в стену и прорычала: - Как только заполучу Диму окончательно, первым делом прикажу ему прибить эту тварь, а заодно всех его родственничков и подопечных! Когда Дима вырвался из моей пещеры и попал в лапы Солнечному придурку, я чуть с ума не сошла: целый год работы псу под хвост! Хорошо, что он дилетант и недоучка! Будь Валя поопытнее да поумнее - от моего заклинания и следа не осталось бы! К счастью, он полный кретин!
- Так он всё-таки сын Витуса?
- Понятия не имею. Да и неважно это! У такой, как его мамаша, мог и похлещи урод народиться! Что б его разорвало! А попутно и Ричарда! Он ухитрился снять блокирующее дар заклинание и теперь может пользоваться магией в полную силу, а силы у него явно больше, чем надо! Да ещё безупречное владение любым холодным оружием. Сама сдуру научила!
"Это точно! - мысленно согласился наблюдатель. - А если учесть, что я давно предлагал прибить строптивого инмарца, то сейчас ты выглядишь дурой вдвойне, под стать Хранительнице!" Однако дразнить уништу дальше становилось опасным, и Арсений, до мозга костей довольный тем, что вывел любовницу из себя и отомстил за загадочное веселье, разозлившее его в тронном зале, слащаво просюсюкал:
- Полно злиться, дорогая! Ты обязательно подчинишь Диму и разберёшься и со своими врагами, и с миром. У тебя, кажется, созрел новый план?
- Да. - Роксана глубоко вздохнула, успокаивая расшалившиеся нервы, заставила себя улыбнуться и с превосходством взглянула на наблюдателя: - Твой волчонок не оправдал моих надежд, зато помог понять, что для разрушения Лайфгарма достаточно одного Димы. Все эти годы мы сильно недооценивали его. Он оказался гораздо могущественнее, чем я думала!
- Да, неужели? По-моему, очередная неудача повлияла на твой рассудок, дорогая. Керонский выродок всегда был самым могущественным магом в Лайфгарме.
- Зря ехидничаешь, Сеня! Пределы его возможностей неограниченны. Дима фактически всесилен!
- Хочешь сказать, что он Бог? Полная чушь! Ни один из его родителей не обладал суперспособностями, а мать и магом-то не была.
Роксана посмотрела на любовника, словно на деревенского дурочка:
- Твои уши серой заплыли, или тебя по голове стукнули и последние мозги вышибли? Вот уже полчаса я твержу про Фирины эксперименты, а ты всё тупым и глухим прикидываешься. Идиот! - Уништу сотворила себе бокал вина, наполовину опустошила его и презрительно заметила: - Будь на месте Дмитрия любой другой маг, даже твой волчонок, он бы, едва надев перстень, ноги мне лизал и в рот смотрел. Этот же сопротивляется! За Тёмочку переживает, по головке его гладит, в объятьях тискает. А тот к нему как к матери льнёт и всё убить меня уговаривает. Впрочем, не суть! Временной маг уже сыграл в нашей истории важную роль. Он, между прочим, оказался умнее всего Совета, включая и нас с тобой.
- Почему это? Высшие маги постарались воспитать его шутом, полуобразованным идиотом, и у них неплохо получилось!
- Да ни черта у них не получилось! Тёма всю жизнь завидовал Диме, хотел стать таким же, как керонский выродок. Вспомни, когда Фира привёл ученика на совет, волчонок тотчас решил познакомиться с ним, а во вторую встречу грудью защитил и от гнева Белолесья, и от нас. Не удивлюсь, что уже тогда мальчишки прониклись друг к другу негасимой любовью, а их вечные ссоры - часть хитроумной интриги, автором которой был юный керонский принц.
- А не слишком ли это для подростка? - Арсений потёр щёку, обдумывая слова любовницы: - Хотя… Фира был королём интриги, а его племянничек весьма способный ученик.
- Вот-вот. Руку даю на отсечение: наши мальчики уже тогда тайно общались, и решение послать за Хранительницей всех троих было глупым до невозможности! Без "отеческого" присмотра, они на полную катушку разгулялись, втянув в свою игру и Ричарда. А мы ещё и помогли - рассказали Тёме о его временных способностях, впрочем, сдаётся мне, Дима давным-давно поделился этой тайной с другом.