***********
– Взрывай, свиное рыло, взрывай!
Через несколько минут бабахнуло так, что сама земная твердь содрогнулась. Это были третьи и самые последние ворота на пути орков к ушедшим гномам. Прошло уже два месяца и все силы были брошены на взрыв ворот. Это стоило много орочьих жизней и золота на подрывные материалы, но они сделали это, добились своей цели.
– Ургой! Бери дружину и вперед, выдвигайтесь.
– Ка-рум, так точно Главный, – послышалось в ответ.
Смеркалось, скоро была ночь, на светло-зеленом небе появлялись первые звезды.
– Слыш, Ургой, а может завтра? – спросил один дружинник.
– Да ты никак зассал, Ватор? Там внутри света не было и не будет отродясь! Там вечная тьма. А ну пшел вперед!
– Вот этого я и боюсь, этой ть… – орк не успел договорить. Сначала закричали первые, идущие в колонне, а потом и он увидел это нечто темное, выползающее из пещеры. Какой-то сгусток ночи. Он просто поглощал орков. Казалось, что те испытывают муки, ужаснейшие муки перед тем, как погибнуть – так сильно и безумно они кричали.
Перед глазами Ватора пронеслась вся короткая орочья жизнь. А потом эта жизнь померкла, и наступила тьма…
-5-
– И зачем ты мне все это рассказываешь, а, Альтаир? – Ваня покосился на лежащего рядом седого пожилого эльфа.
– Мир меняется, Иван. Наш мир меняется. И мы, эльфы, это чувствуем, как никто другой. Даже здесь, в нескольких километрах от солнечного света, я чувствую, как Мать-земля говорит со мной. Она рассказывает новости о страшных страданиях, об огромных монстрах, которые хотят вырваться на волю, о зле, которое ждет своего часа. Не просто о зле, а о Зле.
Эльф перевел дыхание и продолжил, – Еще несколько месяцев назад в шахтах царили спокойствие и тишина. Мы, рабы, доживали свой век и мечтали только об одном – о конце нашего пути и наших страданий. Хозяин давал нам еду и воду. О чем можно было еще просить? А теперь? Посмотри, Иван! За прошедшие три недели около тридцати рабов на нижних уровнях пропали без вести. Многие, как я их называю, пустышки, обрели сознание. Они стали кричать. Говорить, что они не из этого мира. Что хотят вернуться домой. В шахтах начался хаос.
– Альтаир, а сколько вообще рабов здесь в шахтах? – поинтересовался Ваня.
– О! – эльф поднял палец кверху, – Ты задал мне хороший вопрос, Иван! Я не знаю точно, но по последним меркам, о чем говорили надсмотрщики, здесь около десяти рабов разных рас.
Ваня лежал на спине, закинув руки за голову и задумчиво глядел в потолок пещеры. После того, как их пригнали сюда, он расположился в самом углу, рядом с разговорчивым эльфом, который, почему-то, был в сознании, а не был овощем и охотно делился всей информацией. То ли от долгого одиночества, то ли из-за своего характера, но эльф, казалось, не замолкал. Альтаир, как его звали. И он уже потерял счет времени, сколько находился в этих шахтах. Он отгородился от других рабов, лежащих вповалку в пещере, неким барьером из тряпок. Получилось нечто даже отдельной комнаты. Со своим отдельным факелом.
Хозяин, несмотря на весь свой интерес к Ване, после представления на пляже просто забыл о нем. Это был очередной раб, работающий во благо Хозяина, и не представляющий интереса, даже несмотря на то, что находится в сознании. Вон Альтаир живет, пить есть не просит много. Ну и этот жирдяй как-нибудь тоже просуществуют.
Блики от языков пламени факела выплясывали разные танцы на стене пещеры. Ваня смотрел на них, как завороженный, а потом, вспомнив недавно рассказанную историю, спросил эльфа, – Альтаир, а ты сам то знаешь что-нибудь о золотом идоле? В смысле, где он сейчас?
Некоторое время от эльфа не было слышно ни звука. Потом, Альтаир, даже, кажется, привстал. Ваня посмотрел на него и увидел огонь в глазах старика.
– Юный человек, зачем тебе понадобился этот идол?
– Э-э-э…ты мне рассказал легенду. Мне стало интересно.
– Ты действительно хочешь его найти? – продолжил сидящий Альтаир и по-прежнему внимательно вглядывающийся Ване в глаза.
– Да, хочу. Ну еще бы! А кто не захочет обрести такое богатство!
– И что же ты будешь делать с этим богатством в цепях? Здесь, в шахтах. Будешь королем рабов?
Что-то щелкнуло у Вани в голове. Он понимал, что от его ответа зависит очень многое, но не мог до конца понять что именно. Почему ему так не хотелось дерзить старику и шутить про идола? Как-будто…как-будто, точно! Ведь это, скорее всего, квест. Значит нужно быть умнее. Так, думай, Форест, думай.