— Воображала, — смеется Стив, и на душе у него так хорошо.
Они проговаривают весь вечер. И если бы существовала такая вещь, как свидания по телефону, то это было бы лучшее телефонное свидание на свете. Тони беззаботно болтает, рассказывает о в очередной раз разгневанной Пеппер и об угрозах Наташи надрать ему задницу, если он еще раз попытается взорвать Брюса.
— Я что, специально? — возмущается Тони. — Откуда мне знать, какие химикаты можно смешивать, а какие нельзя? Это дело Беннера!
Дальше он пускается в рассказ об их с Брюсом проекте. Стив ровным счетом ничего не понимает, но внимательно слушает, поддакивает и просто наслаждается звучанием такого воодушевленного Тони.
Ложится спать Стив поздно. Чертежи не доделаны. Он долго не может заснуть, с мчащимся сердцем предвкушая завтрашнее свидание, а когда веки все-таки тяжелеют, он снова встречает Тони. И в этом сне Стив исполняет его просьбу: он не отстраняется через секунду, а углубляет поцелуй.
========== Глава четвертая ==========
На следующий день с самого утра Стив Роджерс носится по университету, как зайчик дюрасел из знаменитой рекламы. Стив чувствует бодрость, будто выспался на сто лет вперед и напился энергетиков еще на двести. Он снова нигде не видит Тора, и желание поделиться нескончаемой радостью в итоге заставляет его достучаться. Точнее, попытаться достучаться, потому что Тор не отвечает ни на многочисленные звонки, ни на сообщения.
Когда Стив понимает, что тот не просто ушел в какую-то спячку, а по-настоящему пропал, то несется молнией в квартиру Тора. В попытке выяснить, что случилось, Стив набирает Локи — недоступен.
В голове сразу возникают страшные картины. Бандиты, выбившие Тору глаз, могли продолжить свое дело. А если это не они, то врагов у Локи должно быть достаточно. По дороге к Одинсонам Стив в панике проверяет всевозможные соцсети, но ни одного из братьев не было онлайн уже несколько дней. Для Тора это неудивительно. Он не слишком любит интернет общение, предпочитая посиделки в барах за кружечкой пива. Локи, напротив, жить не может без Твиттера и искренне считает, что его фолловеры не перенесут дня без его умных речей или рассказов о том, как проходит его жутко интересное существование. (К слову, там одно сплошное вранье). Но аккаунты Локи такие же покинутые и вызывают еще больше беспокойства.
Стив с ужасом понимает, что бросил друга дней на десять, толком даже не удосужившись понять, все ли в порядке. С жалящим чувством вины Стив стучится в квартиру Тора, уже не надеясь, что дождется ответа.
— Я знаю, ты здесь! — зачем-то кричит он. — Открой!
Стив со злости пинает дверь и слышит грохот, но его издал не ботинок, столкнувшийся с железной поверхностью — звук определенно шел из квартиры. Совсем близко, прямо в прихожей.
— Тор? — уже тише спрашивает Стив. Замок щелкает, дверь приоткрывается, и на пороге возникает чуть покачивающийся Тор. Первая мысль: он ранен. Тор еле стоит на ногах и не может сфокусировать на Стиве глаз, смотря куда-то мимо. Стив лихорадочно окидывает его взглядом в поиске повреждений, но затем до него доходит: Тор пьян.
— Чего ломишься?
— Ты! — Стив с трудом удерживает оскорбление, рвущееся с языка (Тони плохо на него влияет). — Почему ты трубку не брал?
— Не хотел, — Тор пожимает плечами, хмыкает и снова покачивается. Стив инстинктивно подается вперед, подхватывая его. — Я не падаю, — почти бессвязно бормочет он.
— Судя по грохоту, только что падал, — Стив сжимает зубы и морщится от запаха сильного перегара. — Позволь помочь.
И не дожидаясь разрешений, Стив тащит повисшего на нем Тора в гостиную. Тот кряхтит, будто это ему тяжело, и громко вздыхает, когда его укладывают (почти роняют) на диван.
Стив возвращается к двери, чтобы закрыть ее, и по дороге окидывает помещение взглядом. «Ну и свалка», — первое, что приходит в голову. Тор не страдает аккуратностью и чистоплотностью, но Локи ни за что бы не допустил такого бардака. Заперев квартиру и вернувшись к Тору, Стив снова оглядывается, подмечая, что здесь все как-то по-другому.
— А где часы? — будто между прочим бросает Стив. Локи обожает их и считает чуть ли не своей реликвией, хоть и нашел их на барахолке.
— Снял, — бросает Тор и в ответ на недоумевающий взгляд добавляет: — К черту время!
Стив сочувствующе кивает, хотя ничего не понял. Видимо, Локи своей выходкой, из-за которой Тор потерял глаз, задел его гораздо глубже, чем тот показывал. Теперь благодаря непутевому братцу его всегда будут считать уродливым инвалидом. Стив осторожно присаживается рядом с ним, тихо спрашивая:
— А где Локи?
Тор молчит. Он не хмурится в пьяной попытке собрать мозги в кучку. Он просто молчит. То ли не услышал, то ли не понял вопроса. Что-то вытаскивать из него сегодня бесполезно, но Стив не может уйти и оставить его так.
Тор явно не может больше пить, поэтому лучше всего сейчас положить его отсыпаться. Или…
Нет, это жестоко.
Но тогда Стив узнает ответы на все свои вопросы.
Если Тор вообще захочет с ним разговаривать.
Стив окидывает последним оценивающим взглядом пьянчужку и, борясь со своей совестью, подхватывает его с дивана. Тор не сопротивляется: наверное, нет сил. Он тяжелый, и тащить его до ванной еще сложнее, чем до сюда из прихожей. Вялый, доверчивый, Тор наваливается на его плечи всем своим телом. Может, думает, его ведут в мягкую постель. Хотя, скорее, он вообще ничего не думает.
Стив заталкивает его в душевую, уже готовый сжалиться и передумать, но рука сама тянется исполнить приговор.
Когда ледяная вода окатывает Тора с ног до головы, он знакомит Стива с такими словами, которые Тони и не снились. Сопровождая это все рычанием и угрозами, Тор отталкивает Стива, обливает и его, наконец, произнеся что-то вразумительное:
— Что. Тебе. Нужно.
— Лучший друг! — выпаливает Стив. Мокрая ледяная рубашка липнет к телу, вызывая легкую дрожь. Стив чувствует капельку пота, скользящую по лбу и со злости сжимает зубы, которые стучат.
— Зачем?! — ревет Тор. — Похвастаться, что тебе, умнику, повысили стипендию? Или, может, наконец, удалось охмурить Тони Старка? — выплевывает он. — Поздравляю!
Стив стыдливо опускает взгляд, ведь он правда только потому изначально и вспомнил о Торе: поделиться радостью. Видимо, в глазах Тора это — хвастовство.
— Так я и думал! — рявкает тот. — Так вот, слушай меня сюда. У тебя все прекрасно? Наслаждайся! И дай мне насладиться тоже. Одиночеством и выпивкой. Будь добр, свали.
На мгновение Стиву даже хочется послушаться, но потом он напоминает себе, что для Тора это поведение нетипично. Он многое пережил, ему нужен друг или даже психотерапевт. Стив ненавидит себя за беспомощность, но решает не сдаваться.
— Ты ведь знаешь, что я не уйду.
Тор молчит и тяжело дышит. Он весь мокрый, от него все еще воняет, а повязка сползла, наполовину открывая почерневшую дыру в глазнице. Стив и не такое видел в армии, но увечья на лице друга воспринимаются по-другому — с тошнотой.
— Прими нормальный душ, — Стив пытается звучать мягко, обращая это в просьбу, но в голосе откуда-то берутся командирские нотки. — Жду тебя в гостиной для разговора.
Стив покидает ванну с непроницаемым лицом, несмотря на то, что его охватывает растерянность. Он не может понять Тора, потому что не переживал того же самого. В армии он отделался несерьезными ранами и тонким шрамом на животе, который никто не может видеть. «Везунчик», — сказали бы многие. И нечего стыдиться того, что он не стал калекой, но Стиву отчаянно хочется Тора понять. А вместо понимания получается только жалость.
Стив сидит в гостиной и смотрит на стену, где были когда-то часы с серебряными рогами. «Локи его убьет», — про себя усмехается Стив, вспоминая, что совсем недавно бросал в адрес Локи гневные обвинения. Стив до последнего думал, что Тору правда лучше в одиночестве. Но что бы с ним стало без малейшего присмотра? Не будь здесь Локи… Взгляд Стива опускается вниз, и он, наконец, их находит. Треснувшие ровно посередине циферблата, часы покоятся на полу в углу. Один из тонких изящных рогов искорежен: видимо, на него пришелся удар, и Стив понимает. Локи здесь нет.