- Але! Але-е! Не слышу.
- Это я. Узнал?
- Узнал.
- Ты зачем ему позвонил?
- А что, я должен разрешения спрашивать, кому мне звонить?
- Будет надо, спросишь.
- Чего? Я его знаю много лет.
- Помни, ты работаешь на нас.
- Слушай, ты, шли бы вы все...
- От нас уходят непросто. Это делают раз и навсегда.
- Конторские рожи, - донесся мелкий смех Леонида. - что же ты будешь мне угрожать, что ли? Может хватит?
- Ну-ну.
Андрей вырвал лист из записной книжки и записал высветившийся телефон звонившего.
Затем также через платок набрал этот номер.
- Вас слушают. - раздался спокойный голос.
- Извините, это квартира Бочаровых?
- Нет, вы ошиблись.
- А, извините.
- Это у тебя, козел, ошибочка вышла. - пробормотал Андрей, повесив трубку.
Он уже собирался уходить и увидел, что наступил в кровь Картавого. Тогда Андрей снял кроссовки, прошел в носках к ящику с красками, пошуровал, выбрал среди пузырьков бесцветно-желтоватый. Вот он, растворитель. Смочил им тряпку, которой Леонид обтирал кисти, и уничтожил свои следы. На всякий случай. Пятна с разводами остались, но в них никто ничего не угадает. Потом вытер кровь с самих подошв. И в носках же, вышел на лестницу. Дверь он закрыл плотно: когда обнаружат труп, тогда обнаружат. Кроссовки Шальнев надел уже перед самым выходом на улицу.
- Поговорили? - поинтересовался Соков.
- Скорее, это был монолог. - задумчиво протянул Андрей.
Соков удивленно вскинул брови.
- Оппонент молчит и больше никому ничего не скажет.
Журналист присвистнул.
- Что за запах? - принюхался он.
- Растворитель. На всякий пожарный.
- Да уж...
И, не задавая больше вопросов, Игорь повернул ключ зажигания.
- Какие планы на завтра? - cпросил Андрей, когда они доехали до дома, где жил Шальнев.
- Работать над журналистским расследованием - печатать есть чего.
- Надо взять интервью у борца Рустемова. Как ты к этому относишься?
- У меня без него текучки достаточно. Две статьи докончить надо. Зачем?
- Держи, - Андрей достал несколько купюр. - здесь десять тысяч. Сделаешь дело - получишь столько же. Кажется такую сумму ты получаешь в 'Радаре'?
- Покупаешь свободную прессу? - оживился Игорь.
- Позвони ему сегодня вечером, - продолжил Шальнев, будто не слыша. - Я слышал, он весьма тщеславен и думаю, он согласится на встречу с таким известным в городе журналистом.
- Вай, спасибо, - Соков задумался. - а где я его телефон достану?
- Элементарно, - Андрей вытащил планшетник. - на сайте областной федерации вольной борьбы висит. - он цокнул ногтем по экрану. - служебный, а главное - мобильный. - Он поднес экран к лицу Игоря. - записывай.
- Когда к тебе завтра подъехать?
- К половине девятого. Или представитель творческой профессии не привык вставать так рано?
- В наше циничное время ради гонорара можно хоть в шесть утра.
- Понятливый ты у меня человек! - засмеялся Андрей.
Арсен Джафарович Рустемов закончил Пятигорский институт физкультуры, занимался вольной борьбой, быстро выполнил нормативы мастера спорта СССР и мастера спорта международного класса, был неоднократным призером чемпионатов СССР, Европы и России. Закончив спортивную карьеру, он работал на Украине, в Белоруссии, России, Армении, увлекся яхтенным спортом, не забывая и о первом своем призвании, но потом ушел в коммерцию и стал организатором разного рода подпольных боев, боев без правил, с нехилым тотализатором. Глядя на этого могучего телом, бородатого человека лет пятидесяти, легко можно было поверить в то, что он кулаком мог свалить с ног быка. Рустемов имел несгибаемый характер и не только всегда и по любому поводу имел собственное мнение, но и отстаивал его, даже порой вопреки логике и фактам, что позволяло ему долгие годы оставаться на плаву в бизнесе.
Когда зазвонил телефон, Рустемов выждал время, наконец осторожно нажал кнопку.
- Арсен Джафарович, - заговорил в трубке приятный, мягкий, мужской баритон, - Игорь Соков вас беспокоит. Нас как-то Дима Чернышов знакомил, помните?
- Да, конечно.
- Хочу набиться к вам в гости, интервью у вас взять, скоро ведь чемпионат страны, там несколько ваших учеников участвует.
- Я скорее всего улечу на днях в Москву...
- Так я могу хоть завтра. Cделаю на пол-полосы материал, пальчики оближете.
Борец заколебался.
- Ты знаешь как ко мне добираться? Мой дом расположен в Краснослободске...
- Я знаю. Предлагаю завтра в районе полудня.
- Согласен. - после некоторого раздумья ответил Арсен.