- Конечно! Обеспеченные родители приводят своих детей в секции...
- Это все ерунда! То есть это обычная практика. В смысле - не для всех учеников. Я тебе говорил про фиксированную ставку? Говорил! А поездки на турниры - на мои деньги. А я сам распоряжаюсь своими деньгами, правильно? А от федерации - одни почести и награды. Видишь эту технику, видео, этот мобильный? Все от благодарных учеников. А что там другие пишут - об этом даже говорить не хочу. Никакие факты не подтвердились. Так что... Смотри сам, Игорь.
Рустемов выверенным неверным жестом наполнил очередной стакан шотландским виски. Игорь опрокинул его внутрь - жидкость приятно согрела, но пожалуй хватит.
- Когда статья выйдет? - между делом поинтересовался Арсен.
- В воскресенье, - бросил Соков, хрустя маринованным огурцом. - В лучшем виде, три четверти полосы. С фотографией, естественно.
- Ты не огорчай меня, дорогой!
Так постепенно беседа дошла до логической черты. И правильно! Пора заканчивать, решил Соков.
Расстались они, было видно, к обоюдному удовольствию.
Сидя в машине, Андрей в бинокль наблюдал, как Соков наконец вышел от Рустемова. Игорь подозрительно покачивался и излишне размахивал руками. Андрей с тревогой еще раз посмотрел на журналиста.
'Играет' подумал он.
Соков, пошатываясь, пошел к железнодорожной станции, а затем повернул направо и пройдя через густой перелесок, оказался прямо возле машины, где сидел Андрей.
- Я все сделал. Андрей, подай из бардачка нарзан. Уф-ф, нервничал я конечно. Стенокардия как минимум, а может быть инфаркт, а?
- Желудок нормальный? - участливо спросил Шальнев, регулируя приемник.
- Как мог контролировал.
- Что же, действительно, с тобой будет, если ты повстречаешь личностей, хлопнувших вчера Леню Палкина? - удивился Андрей. - Гроза местных чиновников-коррупционеров?
- Не знаю. Я поэтому и не опьянел практически. Как только он вышел в туалет, воткнул приборчик в заднюю стенку дивана. А наши чиновники, кстати, по сравнению...
- Подожди! - оборвал его Шальнев. - Арсен звонит кому-то.
В приемнике послышался хриплый, чуть развязный голос Рустемова:
- О чем спрашивал? Об олимпиаде, коррупции в федерации и так по мелочам кое-что... Козел хитрожопый... Знаю, что не надо волноваться. А вдруг они про тот случай на Ельшанке знают? Да вроде как журналист, фамилию-то я встречал в газетах... Черт дернул нас там светиться... Надо было дальше отъехать и баста! Да, так будет лучше... Так...
- Ну, хоть что-то, - заметил Андрей, когда сеанс связи закончился. - Куда тебя везти?
- Домой. Пару часиков поспать мне надо, а потом займусь текучкой.
Наскоро распрощавшись с Соковым, Шальнев сел на автобус и поехал к генералу Терехову.
Михаил Иванович принял Андрея радушно. Он поставил на стол сковородку с жареной картошкой, открыл банку с маринованными грибами, сделал салат из овощей и достал из холодильника бутылку виски.
- По стопочке?
- Идет, - согласился Шальнев, в свою очередь выложив из сумки и поставив на стол магнитофон. - Не хотите послушать?
Прослушав запись разговора Арсена, генерал задумался.
- Ты считаешь, что Рустемов имеет к этому какое-то отношение?
- Возможно.
- Я скажу так, Андрей; надо уметь принимать самостоятельные решения.
- Что вы имеете в виду?
- Как же ты, опытный оперативник, не проинформировал того... кто там сейчас ведет это дело?
- Тарасов из второго отдела.
- Тебе надо было немедленно связаться с Тарасовым, чтобы он санкционировал работы на Ельшанке.
- Он укатил в Волжский на шашлычок.
- Взял выходной? - откинулся в кресле генерал.
- Не шашлычок, а 'шашлычок' - объяснил Андрей, наливая в пиалу зеленый чай с облепиховым вареньем. - там частный дом выгорел дотла, пожарные обнаружили сильно обгоревший труп. Вот его бригада и выехала.
- Что же, придется мне. - задумался Терехов. - Видимо самостоятельные решения надо принимать, только выйдя на пенсию.
Давно район автомобильного моста в районе Ельшанского оврага не видел такого количества людей в погонах. Два десятка солдат внутренних войск баграми и сетями прочесывали воды крошечной речки, пытаясь отыскать что-нибудь. По обе стороны реки стояло по паре полицейских машин, а на левом берегу - карета 'Скорой помощи'. На мосту стояли Андрей и Игорь и негромко переговаривались.
- Здесь глубина от пятидесяти до семидесяти сантиметров, течения фактически нет, м-да... - читал записи в своем блокноте Андрей.
Соков всматривался в мутную воду и насвистывал себе под нос популярную мелодию.
- Зря гарцуешь, нет там ни хрена. - сплюнул под ноги Шальнев. - Спорим?