- Алло.
- Михаил Иванович, это я.
В трубке раздался веселый смех и знакомый голос спросил:
- У тебя снова утро не заладилось?
Типичная шутка в духе Михаила Ивановича.
- Да, нет, не совсем, - промямлил Андрей, невольно сразу сбавляя тон. - Извините.
- Надо бы тебе наконец жениться, тогда с утра не будешь злобиться. Рядом с молодой женой. Могу познакомить с подходящими кандидатками.
- Спасибо, Михаил Иванович, но я чуть позже.
- А может все же познакомить? Есть у меня парочка молоденьких цыпочек на примете. Как раз в твоем вкусе.
"Откуда он знает про мой вкус?" подумал Шальнев.
- Да, нет, спасибо. Я лучше как-нибудь сам.
- Неужто? Чего ж мне тогда прикажешь делать?
Андрей промолчал.
- Когда к вам приехать? -деловито осведомился он. - По поводу вашего вчерашнего звонка?
- Сейчас, - перебил он Андрея.
Деваться Андрею было некуда, и поэтому он коротко ответил:
- Понял.
- Когда ты у меня будешь?
Шальнев взял с тумбочки мобильный, посмотрел на дисплей. Половина восьмого.
- С нынешними пробками? Часа через полтора.
- Хорошо, пока.
И дядя Миша положил трубку.
Что же, в этот раз придется ехать. Теперь пора было в темпе собираться и главное - привести себя в рабочее состояние.
Андрей положил трубку на аппарат и чудовищным усилием воли заставил себя вылезти из теплой постели. Голышом, ежась от утреннего холодка, он прошлепал по комнате в ванную.
Недолго думая, направил свои босые стопы в душ.
Шальнев не был сторонником всяких там радикальных методов закаливания и выхода из похмельного состояния. Поэтому он включил нормальную, не очень горячую воду и стоял под острыми струями душа, потихоньку приходя в себя.
Наконец Андрей прикрутил краны. Вытерся. Посмотрел в зеркало на свое отражение.
Он выглядел ровнехонько на паспортный возраст, на свои тридцать три. Хорошо выглядел. Шальнев усмехнулся и смахнул со лба мокрые волосы. Теперь надо было заняться собой. Он потер двухдневную щетину. Вынул из шкафчика одеколон, с терпким мятным запахом. Оттуда же выудил и станок "Жиллетт". Он брился с наслаждением.
Наконец Андрей засунул бритвенные принадлежности в шкаф. Потом залез на тренажер и минут двадцать до изнеможения качался, выжимая из себя остатки похмелья. Снова залез под душ, уже почти ледяной, и быстро оделся: черные широковатые джинсы, плотная футболка, поношенная джинсовая куртка и демисезонные кроссовки. Он был готов к поездке.
До загородной дачи Михаила Ивановича проще всего было добраться на автобусе.
Шальнев прошел мимо деревянного постамента со здоровенным лесным чудовищем. Впереди показался небольшой мостик через неширокую речушку. Андрей направился к мостику чтобы сократить путь. По-прежнему моросил нудный мелкий дождь, из-за чего было довольно-таки прохладно. Андрей поднял воротник своей просторной джинсовой куртки, но это слабо помогало.
Андрей миновал мостик и пошел по заасфальтированной подъездной дороге к воротам в ограде из сетки-рабицы, выкрашенной в коричневый цвет. У ворот, возле кирпичной будки его уже поджидал сторож - мужичонка лет пятидесяти. Он сразу уяснил: свои и еще какие свои. Ворота даже не открыл, а распахнул. А за воротами дорога вела к добротной двухэтажной даче под плоской крышей, в котором и жил мой бывший шеф Андрея.
Андрей прошел в холл, а затем, минуя каминный зальчик, в гостиную. Именно там Михаил Иванович обычно и принимал Андрея.
Шальнев сделал глубокий вздох и энергично распахнул дверь.
Гостиная была не особенно маленькая, но и не роскошная - типичное обиталище силовика средней руки на пенсии. Но сидевший за столом человек более всего напоминал главного героя фильма "Крестный отец"; или во всяком случае хотел ему подражать.
- Доброе утро, Михаил Иванович, - сказал Андрей, благодушно опустившись на добротный стул напротив и по старой привычке закинув ногу на ногу.
Хозяин гостиной улыбнулся, но ничего не сказал, а вытащил тонкую папку из ящика стола.
- Привет, сыщик, - вгляделся он в Андрея. - буйствуешь по ночам?
- Работа напряженная, иногда надо стресс снимать.
- Понятно. Значит так, - деловито начал дядя Миша. - два дня назад пропал без вести человек.
- Лет сколько?
- Тридцать семь.
- Да дело молодое, нагуляется - придет.
Михаил Иванович посмотрел на Шальнева спокойно и отстраненно, не дрогнув ни одним мускулом на лице. Бесстрастно произнес:
- Может ты и прав, но я хочу сказать, что пропавший майор ФСБ Лев Мешков работал в отделе по борьбе с экстремизмом в республиканском управлении.
- А почему я должен этим заняться?