- Договорились, - вздохнул Гурвич и, обернувшись, поманил толстым ухоженным пальцем официантку.
Подбежавшая девушка быстро рассчитала всю троицу, и Игорь нежно и решительно взял ее хрупкую ладонь в обе руки.
- Спасибо за прекрасную закуску, Леночка! Вам благодарность от свободной Волгоградской прессы!
Девушка зарделась.
- Заходите, всегда рады будем...
- Сок! - негромко сказал Шальнев и поднялся. - не прижимай так близко девушку к себе. Я ревную.
Улыбнувшись, он первым пошел к выходу.
Когда Андрей и Игорь оказались на улице, Шальнев вновь вытащил телефон.
- А теперь, - он стал тыкать в кнопки, - надо узнать, куда повезли труп - в поселковый морг или в город.
- Думаю, что в город. Но что мы там будем искать?
- Я надеюсь, что мне удастся осмотреть труп.
- Хорошо. Мне все равно надо готовить материал.
-Ты сегодня дежуришь? - приложив трубку плотно к уху, спросил у незнакомого оппонента Андрей.
- Где? - ответил голос на том конце.
- В морге, - удивился Андрей.
-Ты что ли, Андрюха?
- Кто же еще.
- Ну, я. Что случилось?
- К вам сегодня труп из Иловлевского района не поступал? У него еще живот распорот и грудная клетка проломлена.
- Откуда узнал? Поступил, будь он неладен. Неизвестный.
- Ты сейчас в морге? - уже садясь в машину, поинтересовался Андрей.
- Да, у меня тут два дежурства подряд. Ты собираешься приехать, я так понимаю?
- Да, буду через часа через полтора.
- Не сомневался, что с этим покойничком проблемы будут. Но это не телефонный разговор... - лениво продолжил собеседник, в трубке послышался какой-то шум.
- Понятно. Дождись меня.
Дорога была практически пустой, что радовало Игоря.
- Старый знакомый?
- Года четыре как, - уставился в окно Андрей. - Приходилось у него бывать, по служебным надобностям.
Около половины шестого Игорь припарковал "Ладу" у серого, вытянутого здания морга. На улице было пасмурно, по всей видимости, скоро должен был начаться ливень. Этот район не радовал хорошими дорогами, друзья направились по плохо заасфальтированной дорожке к служебному входу.
В вестибюле их уже ждал высокий, взъерошенный человек, одетый в непонятного цвета свитер, сильно истертые синие джинсы, накинутый сверху белый измятый халат и спортивные старые кроссовки. На голове у него был беспорядок только что вскочившего с постели человека.
- В окно вас увидел, - мягким с хрипотцой голосом произнес он. - вот и пошел встречать.
- Привет, Костя, - тем же тоном ответил Андрей, приветливо обнявшись с медиком.
- Знакомься, - указал на журналиста Шальнев. - это мой друг, журналист, репортер еженедельника "Радар" Игорь Соков.
- Константин Лужнов, - протянул широкую ладонь человек. - патологоанатом этого морга.
Пожимая руку Константину, Игорь почувствовал отчетливый запах спирта. Патологоанатом посмотрел на них абсолютно невинными карими глазами.
- Идемте.
Он уверенно вел Андрея и Игоря по белым слабо освещенным коридорам.
Соков застегнул на молнию свою кожаную куртку. Было холодно.
- Как он тут только работает?! - шепнул Игорь Андрею.
- Вот, наслаждайтесь зрелищем, - подвел их Константин к одному из длинных столов, на котором лежало истерзанное тело.
- Осматривайте, пока есть время, а я пока за кофе и бутербродами схожу.
С профессиональным рвением Шальнев начал осматривать покойника цепким взглядом. Его тело, было сильно изуродовано. Живот был распорот, гениталии превращены в месиво, хребет торчал из груди, словно труп был наколот на булавку. Все тело было переломано. Волосы на голове были сорваны вместе с кожей, словно несчастного скальпировали.
- Ему лет сорок - сорок пять, - незаметно подкрался Константин. Соков брезгливо поморщился.
- Возможно какой-нибудь бомж, - наконец изрек Андрей. - это что? Лишай?
- Не знаю, - наклонился над телом Константин. - вот здесь, - он указал на левую сторону груди, - татуировка в виде голубя, довольно старая. Может быть, субъект проходит по вашим базам, так что, не исключено, мы еще узнаем, кто это.
- Ты ведь в курсе, что я уже не в этой системе, - отмахнулся Шальнев.
- Знаю, точнее мельком как-то слышал, - патологоанатом протянул Игорю горячую чашку.
- И все же? Что с ним случилось? - продолжая изучать мертвеца, поинтересовался Андрей.
- Это самое интересное. У него распорот живот, вырваны кишки, растерзаны гениталии, снят скальп, - патологоанатом словно читал лекцию. - И все это не ножом, бритвой, саблей или прочим холодным оружием, а когтями.
- Его что, медведь задрал? - поднял голову Шальнев.
- Не знаю. Но никакой медведь, даже гризли, не смог бы ему вбить так хорошо позвоночник в грудную клетку, - буркнул Константин. - да и какие гризли в наших краях.