Шальнев, оттолкнувшись, бросил свое мощное тело ногами вперед, увеличивая пролом в стенке и с трудом, но соскочил на пол уже на кухне. Он отвязал трос и прислушался.
Лязг и грохот транспортера перекрывал все посторонние шумы. Андрей, бдительно озираясь, выскользнул в коридор. Он напряженно прислушался - послышалсь шаркающие шаги.
Подполковник видимо решил сходить на кухню поставить чайку; на пороге кухни он остановился. Ошарашенно оглядывая куски стенки, разбросанные по кафельному полу, он не заметил, как из ванной выскочила чья-то тень и в то же мгновение сильные руки зажали ему голову, и пропитанный хлороформом компресс оказался на его лице. Вдохнув сладковатый, тошнотворный запах, Попов почувствовал, как у него закружилась голова. Спустя секунду он потерял сознание.
Андрей подтащил бесчувственное тело подполковника к пролому в стене и вытащил рацию:
- Готовься принимать подарок.
Он тщательным образом обвязал тело Попова тросом и с величайшей осторожностью просунул недвижимого подполковника в образовавшуюся дыру.
- Поднимай.
Тело Попова задергалось и исчезло в черной дыре вентиляционной шахты, словно в пасти некоего чудовища.
- Я иду следом.
Андрей поймал раскачивающийся трос и закрепив его на поясе, стал подтягиваться наверх. Кристине было крайне тяжело подтягивать девяностокилограммовое тело Андрея, но положение значительно облегчило то обстоятельство, что путь наверх был очень короток. Цепляясь руками и ногами за выступы в стенках шахты, Шальнев успешно преодолел дистанцию и вылез наружу, где увидел сидевшую, прислонившуюся в изнеможении к стене Кристину и рядом спавшего мирным сном сухонького грушника.
- Отлежимся потом, - Андрей уложил все инструменты и приспособления по рюкзакам. - потащили.
Взяв под руки подполковника, они вылезли на крышу. Теперь им предстоял обратный путь "под облаками". Медленно преодолев его по причине "ценного груза", они осторожно вылезли с чердака на лестничную клетку, прислушиваясь к любым звукам на лестнице и за дверьми квартир.
Спуск вниз по лестнице прошел в быстром темпе. Рослый, мощный консьерж выйдя из своего закутка и увидев перепачканных мужчину и женщину, тащивших какого-то тщедушного старичка без сознания в тренировочном костюме, босого, потянулся к телефону.
- Команда "газы"! - Кристина резво подскочила к нему и чем-то пшикнула из баллончика. Струя нервно-паралитического газа ударила в лицо консьержу и нейтрализовала этот рубеж на пути к выходу.
- Смотри, - оказавшись на улице, Гиря кивнула на показывающих в их сторону двух одетых в одинаковую черную униформу мужчин.
- Тащи старикана в машину, - Андрей аккуратно высвободился из-под обмякшего Попова. - я разберусь.
- Хочешь взять реванш?
Мужчины стремительно приближались к ним. Андрей выскочил им наперерез.
Маэ-гери он засадил в солнечное сплетение первому, набегавшему - пробил, хотя пресс у того, конечно, был тренированный. Другого он достал боковым - классический маваши хиджи-атэ. В кой-то веки у него получилось на автомате. Второй еще попытался подняться и получил пяткой в лоб от Андрея. Сильно. Он, кажется, и не понял, что произошло. А когда придет в себя, тоже не сразу сообразит: временная амнезия обеспечена.
Если бы их было только двое... Третий стремглав выскочил из припаркованной напротив "Ауди" и уже доставал из кобуры пистолет. Только Андрей успел раньше - уходя с линии огня и припав на одно колено, он выстрелил в него дуплетом резиновыми пулями. Получилось как в ковбойском фильме, только чоповец упал не замертво, а с криками на землю, суча ногами, словно наколотый на бумагу жук.
Кристина, заведя машину, поравнялась с Шальневым и Андрей уже на ходу рванул дверцу и запрыгнул на переднее сиденье рядом с Гирей.
"Дэу-Нексия" стремительно набрала скорость.
- Взял реванш? - Кристина кивнула на порванный рукав на рубашке Андрея.
- За дорогой смотри, - огрызнулся Шальнев, еще не отойдя от горячки боя.
И лишь минут десять на месте схватки, - возле "Ауди" начали останавливаться люди, - появился микроавтобус, из которых выскочило несколько парней в черной униформе, вооруженных автоматами. Похитителей к тому времени уже и след простыл.
Они выехали на шоссе, где мчаться можно было с большей скоростью.
- За нами наверняка будет погоня, - сказал Андрей хладнокровно, оглядываясь и ища глазами потенциальный "хвост".
- Уйдем, - не менее спокойно отозвалась Кристина, мельком глянув на отдыхавшего на заднем сидении подполковника.