- Им чего-нибудь удалось от тебя добиться?
Игорь помрачнел; наморщив лоб, он некоторое время молчал.
- Если тебе неприятно об этом вспоминать, то и не надо, - пожалел его Андрей. - Просто я хотел сказать, что в любом случае ничего страшного бы не случилось.
Игорь отрицательно покачал головой, продолжая прислушиваться к долетавшим со двора и из дома звукам.
Наконец, ответил нехотя:
- Да вряд ли. Я на принцип пошел: хоть режьте, а буду молчать. Такая злость на них была.
- Опознать сможешь?
- Пожилого точно, а эти... обычные такие.
- Что будешь делать дальше?
- Завтра к Сазонову наведаюсь, надеюсь, профессор меня примет. Расследование должно продолжаться.
- Твое расследование едва тебя не угробило.
- Зато спасибо за помощь, Андрей! Как тебе в голову пришла такая идея?
- А иных методов эти люди не понимают. У них психология специфическая, поверь мне.
- Что теперь?
- Думаю, наши оппоненты кое-что поняли. А насчет Мешкова надо трясти Рустемова; жаль, твою закладку они видимо, обнаружили - новой информации нет.
- Как думаешь, мне опасно возвращаться к себе домой?
- Заночуешь сегодня у меня на всякий случай. У меня где-то есть походная раскладушка.
Игорь проснулся несколько разбитым, словно после бурно проведенной ночи или с бодуна, хотя ни то, ни другое не имело места.
Прошлепав босыми ногами по теплому полу в ванную, Соков с недоумением посмотрел на свою помятую, с тенями под глазами, курносую физиономию, покачал головой и начал умываться. Потом подумал и залез под холодный душ, придавший ему бодрости и слегка поднявший тонус.
Зайдя на кухню, он увидел, как Андрей возится с яичницей.
- Доброе утро, - пробормотал он.
- Завтракать будешь? - чайник уже свистел и Андрей сняв чайник с плиты залил кипяток в кружку.
- Пожалуй.
Шальнев перевернул блин омлета и заглянув в холодильник, долго разглядывал его практически пустое нутро: с ним такое бывало, особенно в детстве - глаза вдруг останавливались, мысли исчезали, время переставало идти, ощущения пропадали, и сознание уходило в странную пустоту; такое состояние врачи объясняли "спонтанной медитацией", помогавшей расслабляться и избегать нервных срывов. Когда он начал заниматься единоборствами, это состояние сначала мешало талантливому юниору, потом, наоборот, стало помогать ему концентрироваться и адекватно отвечать на действия противника, а потом Андрей научился вызывать у себя состояние пустоты усилием воли.
Он очнулся, вытащил из холодильника вчерашний пакет кефира и поставил на стол. Тем временем Игорь выключил газ. Разрезанный омлет он разложил по тарелкам.
- Ты как хочешь, а я еду на работу. - Игорь отхлебнул обжигающий кофе.
- И то дело, - Андрей включил стоявшее на холодильнике радио.
Покончив с едой, Шальнев собрал свою видавшую виды сумку, переоделся в джинсы и бежевую рубашку с длинными рукавами, натянул кроссовки и предложил темные очки Игорю.
- Да не такой уж большой у меня синяк, чтобы скрываться, - отмахнулся Игорь.
- Не помешает, - Андрей вложил Игорю очки в карман рубашки. - я тебя провожу на всякий случай.
Они вышли из дома; включив всю свою интуицию, Андрей не обнаружил слежки.
Где-то играла музыка, разговаривали люди, шумели машины - все как обычно.
В отделе Игоря встретили с распростертыми объятиями.
- Читают твои материалы, читают! - Наборщик Костя рассматривал свежесверстанную полосу.
А дальше все пошло как обычно - груда скопившихся бумаг на столе в редакции, материал, который нужно сдать, люди, которым нужно позвонить, - текучка, обыденка, рутина, редакционная суета.
Игорь позвонил профессору Сазонову во время обеденного перерыва, когда он остался один в комнате.
- Алексей Евгеньевич?
- Да, - отозвались на том конце. - слушаю вас.
- Это Игорь Соков из "Радара", помните меня?
- Конечно помню.
- Я бы хотел снова с вами встретиться...
- Готовите новую заметку?
- Именно так, - подыграл Игорь. - очень, знаете ли, популярная тема...
- Может быть, часика в два? А то вечером я занят.
- Хорошо, буду.
- Вы по тому же делу? - Речь Cазонова былa невнятной, будто профессор зaжaл пaльцaми нос дa еще сунул зa обе щеки по грецкому ореху.
- Да, по тому же. Сейчас мне хотелось бы поговорить с человеком, который оперирует только фактами. Голыми фактами без мистического тумана. Мне очень нужна информация.
- Да, да, я весь внимание. - Глаза старичка загорелись. Он жаждал немедленно еще раз убедиться в своей полезности, в умении логически осмыслить любую ситуацию. Похоже, что он был счастлив оказать любую услугу Игорю уже за одно то, что тот пришел к нему за помощью.