– Лексий, а ты, оказывается, лихой стрелок! – с чувством воскликнул лейтенант, – Я раньше думал, на такое способна лишь драконья эскадрилья, ан нет, не только они! Все, сейчас поедем, посмотрим, кого это ты свалил.
Лейтенант вскочил и быстро побежал в кабину. Спустя две минуты броневик завернул и устремился к ближайшему сбитому самолету с черными крестами на крыльях. Машина остановилась, и несколько людей, вооруженных короткоствольными винтовками, осторожно стали приближаться к самолету, но никакой угрозы не было, пилот был мертв. Мужчины извлекли тело и, уложив его на брезентовое полотно, занялись осмотром.
– Что тут скажешь, – хмуро выдохнул лейтенант Желлот, – ты, Лексий сбил штаб-капитана, командира первой драконьей эскадрильи особого назначения. Ты сбил командира гальзианской воздушной разведывательной эскадрильи. С одной стороны, да, ты делал большое дело для империи, но учти, гальзианская разведка так просто это не оставит и непременно попытается тебе отомстить. Ну да ладно, собираем трофеи и едем ко второму сбитому самолету.
Обыскав биплан и сняв с него все вооружение с приборами, а также завернутое в брезент тело, они поехали ко второй машине и, также забрав с нее все самое ценное, продолжили ехать дальше. После боя Алексею спать не хотелось, и он продолжил читать учебник по истории Империи Астара, особенно его интересовали причины давней вражды между империей и Республикой Гальза. Разобраться в первопричинах давнего конфликта было непросто, слишком там было много нагромождено смысловой шелухи, главной задачей которой как раз и было спрятать истинный смысл. Территориальный конфликт был вызван обширными залежами полезных ископаемых, раскинувшихся в окрестностях города Буров, из-за которых уже несколько раз между империей и республикой Гальза случались войны, и это не считая бессчетного количества вооруженных конфликтов…
Устав читать при тусклом свете, Алексей захлопнул книгу и погрузился в глубокий сон, долго он не продлился, его кто-то немилосердно тряс за плечо. С трудом разлепив глаза, он увидел своего напарника, приложившего к губам указательный палец. Понимающе кивнув, он осторожно поднялся и, протерев заспанные глаза, внимательно посмотрел на Ивана. Тот, приблизившись вплотную, зашептал в самое ухо:
– Слушай Леха, надо валить отсюда, я подслушал разговор летехи со страшим механиком… Так вот они между собой сговорились сдать нас как гальзианских шпионов и присвоить себе премии за сбитые разведывательные самолеты. Они планируют это сделать сразу, как только мы прибудем в ближайший город, а это случится через пару дней. Инициатором, кстати говоря, был лейтенант Желлот…
– Вот же… сссс… зараза… – скрипнув зубами, буркнул Алексей, – никому нельзя верить, сплошь мудачье, желающее за счет тебя поживиться, расслабились мать его так… Жаль, но и вправду придется валить, хотя… с чего это нам валить, это мы их и выкинем с броневика и поедем дальше. Шагать пешком в столицу я не желаю категорически.
– Что, прямо сейчас и сделаем? – деловито поинтересовался Иван, готовый в любой момент ступить в схватку.
– Ну почему же сейчас? Сейчас светло, утро, как-никак, а вот этой ночью непременно это и сделаем, что-то мне по душам поговорить захотелось с этим летехой вместе со страмехом, выкручивая им вымя… – зло шипя, проговорил Алексей и провел ладонью поперек своего горла. – Понимаешь ли, осточертело быть терпилами, пора нам начинать занимать активную позицию, а то все бежимбежим, чего-то опасаемся… Надоело до одури…
– Согласен, – оскалившись шепнул напарник.
Поднявшись с койки, Алексей надел сапоги и, подмигнув напарнику, взглянул на уровень давления и часы. До заправки котла оставалось еще полтора часа. Спать уже не хотелось, и чтобы себя занять, он хотел было продолжить чтение, но в этот момент по броне опять застучали пули.
– Да что же это в самом-то деле, что, без нападений тут вообще и дня не проходит?! – прохрипел Иван и бросился на свой боевой пост на пулеметной башне. Хмыкнув, Алексей неторопливо поднялся на свой пост и, усевшись в кресло, стал высматривать, откуда по броневику ведут огонь. Вели огонь по бронемашинам десятка два небольших, но маневренных и к тому же скоростных бронеавтомобилей с черными крестами на бортах. Они во многом были похожи на британский Rolls-Royce 1914 года, прошедший не только первую, но и вторую мировую войну.
Бронемашины вели огонь на ходу, причем было видно, что это была хорошо отработанная карусель, вот только в чем был смысл расстрела бронемашин сопровождения, Алексей не видел. Смысл был только один, если, расстреляв боевое охранение, они угонят загруженные грузовики на свою территорию. Пока они вели хоть и прицельный, но все же беспокоящий огонь по обшитому бронелистами грузовику с дальних дистанций и поэтому Алексей не видел смысла отвечать в ответ, предпочтя открывать огонь только наверняка…