– Он посоветовал тебе пить, курить и трахаться напропалую?
– Кроме этих, – пьяно ухмыльнулся Карл. – Это глупые требования. Если бы он меня знал, он бы такого не посоветовал.
– Если бы он тебя знал, он не стал бы тебя откачивать. Где Тоби?
– Какая Тоби?
Салли не ответил.
– Где-то здесь. Вряд ли она захочет посидеть с нами. – Карл Робак устремил на Салли мутный взгляд. – Очень надеюсь, что я не кончу так, как ты.
Салли кивнул.
– Я тоже на это надеюсь, – покладисто ответил он.
Карл покачал головой:
– Шестьдесят лет, а все влюбляешься, как школьник. Надеюсь, я в твоем возрасте буду умнее.
– Надежда умирает последней, – сказал Салли. – Если ты рассчитываешь поумнеть, пора бы потихоньку начинать.
Карл снова поскреб в волосах.
– Вот и жена так думает, – согласился он. – Она сейчас злится на меня, хотя я по твоему совету утром приехал домой. Но по пути успел дважды потрахаться. А потом по глупости рассказал ей об этом и попросил прощения. Кажется, я испортил ей праздник.
– Хочешь, ночуй у меня на диване, – предложил Салли, поднялся, затушил сигарету в раковине и смыл пепел.
– Это самый говенный диван в Бате, – ответил Карл. – Мне на нем снились кошмары. – Он достал кошелек, вынул пачку банкнот и бросил их на стол перед Салли: – Купи себе новый диван, черт подери. Нельзя класть гостей на диван, на котором снятся кошмары.
Салли мизинцем пересчитал купюры. Что-то около тысячи долларов.
– Я завтра заеду, – сказал он, – тогда и заплатишь.
– Бери сейчас, – посоветовал Карл. – Когда жена со мной разведется, мне будет уже все равно. Это твой шанс. Бери все, что я тебе должен, по твоему мнению.
– Не боись, – сказал Салли. – Я возьму все, что ты мне должен. Причем возьму, когда ты протрезвеешь. И деньги получу, и тебя побешу.
Карл покачал головой:
– Ты работаешь, как негр, получаешь, как негр, а гонору как у белого. Неудивительно, что у тебя нет видака.
– Или снегоуборщика.
Карл расхохотался и от удовольствия густо покраснел.
– Скажу тебе как на духу. Единственная приятная минута за весь сегодняшний день была, когда я украл у тебя этот сраный снегоуборщик.
– Ладно. Пусть побудет у тебя, пока снова снег не повалит, – согласился Салли. – Только в следующий раз хотя бы прикрути перила на место. Если моя хозяйка упадет, она отсудит у тебя фирму.
– Да пусть забирает, – отмахнулся Карл. – Если луна-парк не построят, я все равно не сумею ее продать. – И добавил, спохватившись: – Кстати, этому любопытному мудаку я ничего не сказал.
Салли замер в дверях:
– Какому?
– Ну тому, утром.
– Какому – тому?
– Тому, который пришел ко мне в контору после тебя.
Салли вспомнил о незнакомце в темном седане, том самом незнакомце, который сказал ему, что он не вполне трезво оценивает ситуацию.
– Такому коренастому? – уточнил Салли. – В костюмчике?
– Угу, ему самому.
– Его машина стояла неподалеку от твоей конторы, – сказал Салли. – Я бросил в него снежком. Он, кажется, не обрадовался, что я его заметил. Я подумал, его нанял чей-то недовольный муж.
– Он спрашивал, работаешь ли ты у меня. Я ответил – нет. Кстати. Заезжай ко мне завтра, – сказал он. – У меня, может, найдется работа для тебя и твоего карлика.
– Окей, – отозвался Салли. – А ты чего спать не идешь?
– Я не устал.
– Видел бы ты себя. Выглядишь как выжатый лимон.
– Может, я и выгляжу как выжатый лимон, – согласился Карл, – но я не устал.
Когда Салли вернулся в пикап, там уже сидела Тоби Робак. Лампочка в машине не горела, и о присутствии Тоби сообщал только тлеющий огонек сигареты.
– Ты чего такой дерганый? – спросила она.
Салли и правда испугался.
– Я тебя не ждал, – ответил он.
Она посмотрела на него:
– Твоя жизнь, должно быть, полна сюрпризов.
Так и было, Салли не стал отпираться. Вот и сегодня весь день сюрприз на сюрпризе, с утра до вечера.
– Как же ты его пустила?
– Я не пускала, – ответила Тоби. – Наверное, Хорас дал ему ключ, грязный двуличный гад. Я вернулась из Шуйлера, а Карл уже дома.
При упоминании о Шуйлере Салли кое-что вспомнил.
– Мне неприятно это говорить, но о тебе ходят сплетни.
– Правда? – Тоби с деланым восторгом хлопнула в ладоши. – Радость-то какая! Рассказывай.
– У тебя любовник в Шуйлере.
Тоби устремила на него серьезный взгляд, и Салли поежился, насмешив Тоби.
– Бедный Салли, – проговорила она. – Ты такой забавный.
Как почти всегда с женщинами, Салли вдруг почувствовал, что назревает разговор.
– Я же не сам это выдумал, – пояснил он. – И я ответил тому, кто мне об этом сказал, что я ему не верю.