С тех пор было много всякого, и сейчас мы неплохо ладим, но домик он все равно поставил на другом краю поселка. На всякий случай.
И кое в чем ему повезло — по крайней мере, рядом с его домом ни один дракон не приземлился… И тот тюк «со свеженькой рыбкой», который мой непутевый братец Гарри нес «порадовать племянницу» и который так неудачно лопнул, что полпоселка угодило под рыбный дождь, его тоже миновал. А теперь везение кончилось — подросшая Маринка добралась до его лаборатории.
— Мастер Гаэли, вы случайно не помните, чем Маринка вас того?.. Ну, заколдовала.
Может, еще удастся разрулить ситуацию без ковена?
— Мам…
— Погоди, детка. Маме надо поговорить.
— Со свинюшкой?! — поднимает бровки неугомонное дите. Твою ж косметичку! Если так дальше пойдет, то я сменю любимое ругательство. На что-то типа «цветы жизни» или «детский садик» (вот где, наверное, страшно работать).
— Марина!
Дите обиженно дует губки, но тут дед, наконец, подает голос. Сварливый такой:
— Раньше нужно было «маринать»! Боже, моя лаборатория! Мои микстуры…
— Мы все приберем! Извините Марину, она же…
— Не хотела? — Ох и голос. Особой ядовитости. Кобра от зависти кактус покусает! — Очень знакомо звучит, знаете ли! Рр-р-р-р-р-р!
Поросячий хвостик сердито дергается.
— Ну не сердитесь. Хотите, я вас выкупаю?
Хвостик замирает.
— Ш-ш-што?! — Кажется, дед ушам не верит — они нервно вздрагивают.
— Ну, у вас рядом с хвостиком такие пятна… я вас выкупаю, а Рик потом расколдует. Не волнуйтесь…
— С хвостиком?! Леди Александра! — шипит дед. — Извольте немедленно снять меня с этой ивы и прекратите общаться с животным!
И только тут до меня доходит, что голос-то доносится сверху.
Я поспешно задираю голову.
И встречаю мрачный взгляд старого мага. Гляжу на зелененького свина — тот уже перестал обижаться и жизнерадостно хрюкает, тычась пятачком в мои любимые домашние штаны. Подачку выпрашивает.
— Мам, так ты почему разговаривала со свинюшкой? — не отлипает дочка.
— Леди Александра, вы действительно могли спутать меня со свиньей?! — кипит мастер на своей иве.
— Что здесь происходит? — гремит голос, от которого моментально стихают даже курицы в зарослях винограда. Радиликка, супруга Гаэли.
— Ко-о… — проникновенно вставила среди молчания какая-то курица.
Ну, просто зашибись.
Можете представить, в каком состоянии я прибыла в магический универ славного города Деневы. Можете? Вот и хорошо. Потому что лично я слов подобрать не в состоянии. Даже вспоминать не хочу, что мне сказала Радиликка. Смотреть надо за ребенком, смотреть…
Ребята мне, к счастью, попались понимающие. Вообще в универе других и не водится, маги — народ понимающий, умненький и с таким самоконтролем, до которого лично я дотяну в лучшем случае перед пенсией! Самоконтроль, конечно, работает не всегда, дети есть дети, им вечно интересно, как устроен мир. Сколько зубов в пасти у ближайшей собаки, какой вкус у репья, голубики и папиных чернил и что будет, если дернуть во-о-о-он за ту веревочку…
Но студиозусы универа — особая статья. Именно потому, что они — маги.
Во-первых, у них выходки бывают реже, чем в среднем у тинэйджеров… и не спорьте. Я, между прочим, спонсор одного московского детдома и, поверьте, знаю, о чем говорю. Во-вторых, они куда более непредсказуемы (и ожившие штаны, бегающие за своими владельцами, далеко не самая неожиданная вещь, на которую можно наткнуться в коридорах, — был у нас один второкурсник, так его пришлось тянуть за веревочку, ибо он парил, как воздушный шарик… но сейчас не об этом). И в-третьих, малолетние маги всегда охотно убирают последствия своих шалостей… если могут, конечно.