— Трудный день? — Рик с улыбкой подсунул мне аппетитно пахнущий ломтик. То-о-о-оненький. Чтоб не отказалась.
— Ага.
В серых глазах Рика мелькнули искорки.
— Маринка? — понимающе спросил он.
— Угу.
— Что на этот раз?
— Ешь. Потом расскажу.
— Значит, рассказ будет красочным, — усмехнулся муж. — Готов подождать. Жертв хоть не было?
— Ну… прошлогоднее птичье гнездо считается?
— Не-а.
— Значит, нет.
— Хорошо…
В доме было тихо. Никакой музыки, только сверчки за окном трещат. И чуть слышно шелестит листьями ива. Из клипсы в моем левом ухе, зачарованной Риком на передачу звуков из детской, доносится сонное дыхание дочки — опять не дождалась папу, заснула. И проблемы дня кажутся мелочью, и кажется, век бы сидела и смотрела…
Надо же, к тогдашним моим двадцати годам нужно было натворить кучу глупостей, загреметь в другой мир и обрасти драконьей чешуей, сцепиться с черным магом и чуть не загнуться на алтаре во время жертвоприношения, чтобы понять, что такое счастье.
Вот оно. Когда домой возвращается любимый муж, а в комнате спит ваш ребенок. Когда ты уверена, что тебя понимают даже без слов.
И все хорошо…
— Эй… — Перед глазами что-то мелькнуло, раз, потом другой. — Ты со мной?
— А? — Я тряхнула головой и с удивлением уставилась на мое усталое счастье. С чего это ему вздумалось махать руками прямо перед моим лицом? — Что?
Рука замерла.
— Просто захотел убедиться, что ты действительно меня слышишь, — усмехнулся Рик. — А то смотришь куда-то на плиту и улыбаешься с таким мечтательным видом…
— На плиту?
Рука переместилась правей и дальше и пробежалась по моей косе.
— Ну… мне так показалось. И как-то не по себе стало.
— Это с чего бы?
— Ну… — Рука снова прошла по моим волосам. — Да нет, ничего.
— Так-так… — По коже уже бежали мурашки, но я попросила их временно убраться. — Рик, это что такое? Мой храбрый муж боится плиты?
Серые глаза лукаво блеснули.
— Не плиты… — шепнул он. — А того, что внутри.
Это он про мою первую попытку готовки говорит. Если бы мы оба тогда съели то, что я приготовила (нет, я знала рецепт, просто, сами понимаете, молодой муж, медовый месяц, все такое…), то очнулись бы только в лечебнице.
— Противня? Или дров? О, догадалась… Ты боишься золы!
Он рассмеялся.
— Позорище, да?
— Полное!
— Негодящий тебе достался муж…
— Не то слово! Я-то надеялась, что мой герой будет храбрым…
— …будет сражаться с каждой встречной плитой?
— И не только. Еще со стиральной машиной, кухонным комбайном и микроволновкой.
— О предки, это даже звучит страшно… Микровол… — Рик почти умоляюще посмотрел на меня. — А никак нельзя без них?
— Ни за что!
— Что ж, я попробую искупить свои недостатки.
— Ну разве что так. А как будешь возмещать?
Не выдержав, мы оба расхохотались, и я почувствовала, как тает в его глазах усталость. Растворяется в улыбке, испаряется. Вот почему я так люблю его смешить. Особенно по вечерам. У нас не самая легкая жизнь. У него особенно — магом быть ох как непросто. Ответственность… Правила тут такие — если ты уродился магом, значит, всем по жизни должен. Помните, «кому дано, с того и спрашивается»? Так это девиз ковена. И устает Рикке сильно, особенно летом и весной, когда работы больше чем обычно. Посевы-поля. Вредители-сорняки-урожаи-уборки… Засухи и летние смерчи.
Поэтому мы оба, как ни странно, любим сезон бурь.
Когда жизнь на полях замирает и работы почти нет.
Когда за ставнями свистит ветер, а все вокруг заваливает снегом, у магов самое спокойное время. Или веселое — если ты в универе. Ну, в универе всегда весело. По крайней мере нескучно. Взять хотя бы тот случай, когда студиозусы решили сколдануть себе камушек, который может подсказать на экзамене, и в результате мы чуть не оглохли. Кто-то перестарался, заклинание ударило по всему этажу, и камни охватила така-а-ая разговорчивость! Прям не заткнешь. Педагоги наслушались ябед на годы вперед (кто б мог подумать, что камни такие злопамятные) и требований унять «юных безобразников» и запретить им колдовать хотя бы в комнатах. Это, мол, мешает булыжникам созерцать важное. Офонареть!
Нескучно в универе для магов, нескучно. Но и расслабиться никак.
Пару раз мы устраивали себе отпуск на Земле, на тихом островке, необитаемом, потому что от некоторых земных традиций Рик шалел и столбенел, как пластилин на холоде. Насмотрелся первый раз, когда папа нас на Бали запихнул. Ну, все знают про Бали, правда? Рику хватило пары дней, чтобы начать меня жалеть — мол, в каком же сложном мире я выросла, и он, мол, теперь понимает…