– У вентурийцев больше нет лидера, мы можем победить.
– Нет, Баша, не можем.
– Можем, я заключил соглашение с инопланетной расой. Они дадут нам своё оружие, чтобы мы могли закончить войну. Уничтожить вентурийцев. – Сжав руки в кулаки, он шагнул к ней.
– С кем Вы заключили соглашение? – спросила Трой.
– С милгианами, расой, намного превосходящей и нас, и Федерацию. Они сумели отвлечь ваш прекрасный корабль.
Ворф шагнул к Баше.
– Значит, это была ловушка!
– Вашему кораблю ничего не грозит. Мы не воюем с детьми, а на вашем корабле есть семьи. Мы не стали бы вступать в союз ни с кем, кто способен на такую подлость. Милгиане не связаны политикой невмешательства.
– Видимо, нет, – сказал Ворф. – Что Вы предложили им за такое оружие?
Баша обвёл их взглядом, выражавшим непреклонную решимость. Решимость не быть неправым.
– Им нужна была технология зелёных. Они хотели получить наш генетический материал.
– Как ты мог обещать им это? – спросила Таланни. – Как ты смог связаться с зелёными?
– Она, – указал он на Лив. – Мы поймали её. Чтобы спасти свою жизнь. она дала нам то, что нам было нужно.
– Нужно для того, чтобы убить Алика и свалить вину на зелёных, – сказала Трой.
– Да! – он стремительно обернулся к Трой. – Зелёные могли помочь мне победить в этой войне, но они не захотели. И тогда я решил, что они всё равно помогут мне победить, хотят они этого или нет. Если бы все поверили, что это зелёные убили генерала, – он улыбнулся весьма неприятной улыбкой, – мы смогли бы разделаться с ними, стерев их с лица земли. Ни один человек за них бы не вступился.
– Муж мой, муж мой.
– Почему ты не понимаешь меня? – Баша медленно повернулся к Таланни. – Почему?
– Ты никогда не задумывался, почему наш Джерик такой здоровый, нормальный?
– О чём ты? – нахмурился он. – Нам просто повезло.
– Нет, муж мой, это была биоинженерия. Это зелёные дали нам нашего сына, здорового, красивого.
– Это ложь.
– Нет, Баша, я не стала бы лгать о нашем сыне, ты знаешь это.
Обернувшись, он взглянул на мёртвого Аудуна, на мокрое от слёз лицо Лив.
– Нет, они преступники. Она слаба и потому дала мне средство, чтобы уничтожить своих людей.
Она слаба, но они не преступники. Они дали нам Джерика.
– Нет, нет. – Он затряс головой. – Я не верю тебе. Я не могу тебе поверить. Они преступники. – Он шагнул к ней. – Зачем ты лжёшь о Джерике? Так отвратительно лжёшь.
– Я клянусь тебе всем, что для нас свято, что Джерик родился на свет здоровым в результате биоинженерии зелёных, – сказала Таланни.
– Нет, нет, – медленно покачал головой Баша. – Наш сын – продукт биотехнологии зелёных? – Он произнёс это шёпотом, словно сама мысль об этом была слишком страшна, чтобы высказать её в полный голос.
– Да, наш прекрасный сын.
– Наш сын – один из этих. – Он всзглянул на Лив. – Наш сын – зелёный. Ты это допустила! Ты это допустила! – Он что-то выхватил из-за спины.
– Не надо, генерал! – вскричал Брек. – Не вынуждайте нас убивать Вас.
Этот поступок Баши, когда он выхватил оружие и прицелился в Таланни, положил конец колебаниям солдат. В следующий миг всё оружие, которой было в комнате, оказалось направленным на Башу.
Генерал часто задышал, лицо его исказилось от ярости и ужаса. Ворф мог с лёгкостью прочитать обуревавшие его чувства. Стоит ли убийство его жены – защитницы зелёных – его собственной жизни? Мгновение казалось бесконечно долгим, а затем Баша швырнул оружие на пол. Солдаты кинулись на него, прижали к стене, их руки торопливо обыскали его в поисках другого оружия. Затем он был связан и окружён плотным кольцом охранников. Его красивые глаза были устремлены на Таланни, и не требовалось дара эмпата, чтобы прочесть в них ненависть.
Она была заодно с зелёными. Она украла у него сына, ибо теперь Баша чувствовал, что у него больше нет сына. В единый миг вся его любовь превратилась в ненависть. Ворф не мог этого понять. Он знал, что ничто не в состоянии изменить его чувств к Александру. Но взгляд Баши не оставлял сомнений. Зелёные были злом, все, кто с ними заодно, были злом – Таланни и Джерик отныне были злом.
Таланни обернулась к ближайшему солдату.
– Объявите, что назначенная на сегодня казнь не состоится. Свяжитесь с вентурийцами. Сообщите им, что нам известно, кто убил их лидера. – Она оглянулась на мужа. – Сообщите, что мы выдадим виновных, как только это можно будет организовать.
– Будет исполнено, генерал Таланни, – отсалютовал солдат.
Она кивнула, казалось, не заметив нового титула. У торликов появился новый лидер. Ворф готов был ручаться, что этот лидер сумеет достичь прочного мира. Если это только возможно, Таланни добьётся этого.
Таланни смотрела на мужа. Он отвечал её взглядом, полным ненависти. Лица Таланни Ворф не мог видеть и был рад этому. Такое горе было не для посторонних глаз.
Глава 23
Пикард, Трой и Ворф стояли в крытом дворике – том самом, где они материализовались, прибыв на Ориану. Тут же находились Таланни и Брек, сопровождаемые несколькими солдатами. Она пришли попрощаться с ними.
– Вы уверены, что не хотите остаться у нас, посол Ворф? Я думаю, Вы многому могли бы научить наших воинов там, где дело касается чести.
Ворф бросил взгляд на капитана, но того, казалось, забавляло, что орианцы продолжают упорно называть их обоих послами.
– Для меня честь, что Вы считаете меня достойным учителем, генерал Таланни, но мир – неподходящее время, чтобы обучать воинов. Вашим людям предстоит узнать другие пути чести.
– Да, – кивнула она. Её ответ прозвучал почти печально. – Это будет трудно для нас – после стольких лет войны. Зачем нужны воины в мирное время.
– Думаю, Вы справитесь, генерал Таланни, – сказал Пикард. – Спасение планеты – достаточно трудная задача, чтобы занять любого воина.
– Портун присоединится к нам, как только мы сможем обеспечить его безопасность. Он и другие целители земли покажут нам, как начать исцелять нашу планету.
– Вы уже сделали первый шаг, отменив запрет на биоинженерию, – сказал Пикард.
– Да, и зелёные готовы помочь также и милгианам. Группа милгиан, вступивших в заговор с моим мужем, должно быть, состояла их тех, кто вконец отчаялся. Экология их планеты, по-видимому, так же разрушена, как и наша. Зелёные настаивают на чётком соглашении, гарантирующем, что их технология не будет использоваться в военных целях. – Таланни улыбнулась им. – Нам понадобится дипломат для ведения переговоров. Вы уверены, что никто из вас не хочет остаться?
– Федерация намерена послать вам постоянного советника, генерал. У «Энтерпрайза» и его команды, боюсь, есть другие обязанности.
– Что ж, счастливого пути, посол Пикард, посол Ворф. – Она протянула руку Трой, и Трой взяла её, хотя и знала, что прикосновение это будет вторжением в её сознание. Счастье, печаль, но сильнее всего – надежда.
– У нас снова будут свои целители. Надеюсь, скоро.
– Знаю, что будут, – улыбнулась Трой. – А Бетазед пошлёт вам в помощь своих целителей.
Отпустив её руку, Таланни шагнула назад, к солдатам. Пикард коснулся своего передатчика.
– Поднимите троих на борт. – Подавшись к Ворфу, он тихонько сказал, – Вы уверены, что не хотите остаться, лейтенант? Нам будет не хватать Вас на «Энтерпрайзе», но Вы сможете начать карьеру дипломата. – Глаза его озорно блеснули.
– Нет, капитан, меня устраивает моя должность начальника службы безопасности.
– Раз уж Вы настолько в этом уверены, – сказала Трой.
Ворф хмуро посмотрел на них.
– Не думаю, что у меня есть необходимые способности, чтобы стать хорошим дипломатом.
Трой с трудом сдержала улыбку. Глаза её ярко блестели.
Пикард прокашлялся. Лишь начавшаяся транспортация не позволила им обоим разразиться неудержимым смехом.