Озираясь по сторонам, я старалась держаться как можно дальше от дороги. Темнота меня пугала. Я готова была лезть на стену, лишь бы спрятаться от собственных страхов. И поймала себя на мысли, что обязана обратиться за помощью. Нужно заставить себя. Остановившись под навесом одного из маленьких магазинов, я посмотрела на двух парней неподалёку, которые не вызывали во мне абсолютно никакого доверия. Затем мой взгляд упал на продавца: мужчину средних лет за прилавком. Сквозь стеклянную дверь я следила за тем, как он отпускает товар ещё одному парню, и часто посматривает на табло электронных часов.
Собрав всю смелость в кулак, я заставила себя открыть дверь. Зашла в сухое помещение и глубоко вздохнула. Как же хорошо. И тепло.
— Слушаю вас? — спросил у меня продавец, освободившись.
— Здравствуйте, — мои зубы всё ещё стучали. Я оглянулась, провожая парня, купившего банку энергетика, и снова посмотрела на темноволосого мужчину за прилавком, — не могли бы вы мне помочь?
— Да, — немного растерянно, — чем могу?
Я пропихнула по горлу ком и ощутила лёгкую боль в области миндалин. Что? Уже? Так быстро? Но мигом отмахнулась от мысли о простуде и заговорила:
— Мне срочно нужно позвонить, — я вздрогнула, когда дверь магазина открылась. И в очередной раз обернулась.
Впала в ступор. Просто заиндевела, рассматривая знакомое лицо, и нервно шмыгая носом.
— Поехали, — Князев. Собственной персоной. Явился.
— Я никуда с тобой не поеду, — отчеканила, и снова посмотрела на продавца. Тот явно был в замешательстве. — Не могли бы вы дать мне телефон, чтобы я вызвала такси или позвонила родным? Потому что мой телефон сломался…
Но мужчина молчал. Заторможено смотрел то на меня, то мне за спину. А я хребтом чувствовала, что Князев уже близко. Он буквально дышал мне в затылок. И от этого мои ноги едва держали меня. Какого лешего он здесь забыл?! Он что, всё это время был рядом?! Что за цирк?!
— Осина, — тихо протянул этот кретин у меня за спиной, — поехали. Я отвезу тебя домой.
— Вы дадите мне телефон? — я проигнорировала его приказ-просьбу и повторила свой вопрос для продавца.
— Я бы с радостью, — промямлил тот, словно ему не тридцать, а четырнадцать. — но…
— Свободен, — холодно произнёс Макс, обращаясь к продавцу.
— Слушай, ты?! — резко повернувшись лицом к Князеву, я высоко задрала голову. Слишком близко, — вали отсюда! Я обойдусь без твоей помощи! Ты уже помог всем, чем смог! Отвали!
Но ответил мне улыбкой. Гадкой и пробирающей до костей. Фальшивой и ледяной. Его ноздри раздувались, а на длинный чёрных ресницах слегка подрагивали капельки дождя. Глаза были почти чёрными. От светлой ртути не осталось и следа.
— Просто я сам без телефона, — послышалось у меня спиной. Ну, кто бы сомневался?! — забыл его сегодня дома…
— Вот видишь? — спросил Князев, криво ухмыляясь, — так что, заканчивай со спектаклем, и включай голову.
Я не имела права его бояться. Я не могла себе позволить. Он не тот, кто почувствует мой страх. По крайней мере, я так хотела. Но тогда почему мои поджилки дрожали так, словно передо мной монстр с тремя головами? Я не понимала. Возможно, это стресс. Стресс и усталость. Злость. Какое-то обжигающее отчаяние.
— Ненавижу тебя, — тихо прохрипела, стискивая зубы, — если бы ты знал, как сильно я тебя ненавижу.
Я и сама не заметила, как мои пятки оторвались от пола, и как я поднялась на мыски, желая оказаться к нему ещё ближе. Чтобы до него, наконец, дошло. Чтобы он понял, что я не шучу. Я готова была выцарапать ему глаза.
— Прекрасно, — глазом не моргнув, — я очень рад. Но давай обсудим это в другом месте? Например, в машине? По дороге домой?
Меня бесило его спокойствие! Конечно! Это ведь не его телефон утопили в луже! Это ведь не он остался на улице ночью без денег и связи! Не он промок под проливным дождём!
Хотя, и он тоже промок.
— Если я заболею, Князев… — моя рука машинально поднялась перед его лицом, и я пригрозила ему пальцем.
— Если ты заболеешь, я возьму всю ответственность на себя, Осина. А теперь поехали?
— Идиот, — выплюнула ему в лицо и, опустившись на пятки, обернулась к продавцу, — спасибо за помощь!
Знаю, что этот бедолага ни в чём не виноват, но я не могла совладать с той злостью, что бушевала во мне. Стоило Князеву переступить порог этого магазина, и меня накрыло очередной волной ненависти и злобы.
Притормозив у двери, я попыталась рассмотреть, не ослаб ли дождь. Но я не увидела ничего, кроме собственного отражения в стеклянной глади. И его. Князев тоже замер позади. Посмотрел на меня, а затем стряхнул накинутую на свои плечи толстовку. Я на несколько секунд перестала дышать. Застыла, чувствуя как на мои прозябшие оголённые участки тела ложится мягкая и тёплая ткань. Слишком хорошо. Не будь его рядом, я бы даже закрыла глаза и вздохнула от облегчения…