И бойцы спецназа Службы по борьбе с наркомафией работали.
8 августа через весь поселок Ашал, прибыв в него со стороны Узбекистана, прошли двое крепких, но, видимо, опустившихся, судя по внешнему виду, парней в оборванной одежде, состоящей из заношенного камуфляжа, истоптанной мабуты — военных ботинок, с пропитыми, небритыми, припухшими от пьянок физиономиями, с полупустыми вещевыми мешками за плечами. Этими «бомжами» были капитан Симаков и старший лейтенант Леонидов, обращавшиеся друг к другу не иначе как Симон и Кача.
Объявились они в поселке в шесть часов утра и к восьми подошли к чайхане на окраине Ашала, раскинувшей свои топчаны над небольшим, но быстрым ручьем, рядом с дорогой, ведущей в Баруль.
Чайханщик только открыл свое заведение, и Симон с Качей стали его первыми посетителями. Они тут же обратились к пожилому то ли узбеку, то ли таджику:
— Салам, ага! Водяру в запасе держишь?
Хозяин чайханы, осмотрев бомжей, ответил:
— У меня есть все, вот только водка дорогая у нас, знаете уже, наверное?
Пришельцы облегченно вздохнули, бросив на топчан внутри здания свои рюкзаки:
— Давай литруху и скажи там кому из своих помощников, чтобы шашлык нормальный из свежей баранины, а не из собак сварганили. По шесть длинных шампуров на брата, с горячим чореком и зеленью. Зелени побольше!
Чайханщик подозрительно осмотрел посетителей, поинтересовался:
— А чем расплатиться за стол, уважаемые гости, найдете?
Симон спросил:
— Тебя как зовут, старик?
— Зови Ходжой-ага!
— Ты, ага, в гайках тему просекаешь?
Старик не понял:
— Чего? В каких гайках?
— Ну, в золоте, камнях драгоценных?
Ходжа-ага утвердительно кивнул головой.
Симон продолжил:
— Значит, стоящий товар от фуфла отличить сможешь?
— Смогу!
— Тогда подойди, глянь на одну штуковину.
Чайханщик подошел. Русский, что разговаривал с ним, поднял вверх безымянный палец правой руки, на котором красовалась печатка с небольшим, но явно дорогим камнем. Капитан спросил:
— Оцени, Ходжа-ага, гайку!
Старик сразу понял, что перед ним дорогостоящая вещь.
Понял он и то, что этим перстнем и собираются рассчитаться с ним нежданные оборванные «гости». Но, соблюдая восточную осторожность и хитрость, спросил:
— Хорошая печатка, слов нет, и что?
— А то, что накормишь нас, напоишь, девочками побалуешь, приютишь до завтрашнего утра, советом кой-каким поможешь, и гайка будет на твоей руке. Как тебе такой бартер?
Чайханщик погладил бородку, быстрыми глазками словно простреливая посетителей, ненадолго задумался.
Наконец, обернувшись к стойке, крикнул:
— Берды!
Из подсобки вышел мальчик лет десяти.
Старик что-то быстро проговорил пацану, но Кача, старший лейтенант Леонидов, знал восточные языки. Он понял, что чайханщик приказал своему сыну закрыть здание, а посетителей обслуживать на топчанах снаружи. А также принести две бутылки водки и передать старшему брату Хакиму, чтобы готовил шашлык. Шашлык для почетных гостей, а не обычную стряпню.
Кача передал смысл разговора Ходжи с сыном своему напарнику Симакову, как только они остались одни в большой комнате. Капитан кивнул головой, и офицеры в ожидании водки и пищи развалились на топчане, облокотившись на грязные наволочки подушек.
Сын чайханщика не дал спецназовцам расслабиться, уже спустя несколько минут внес две бутылки водки местного розлива, пиалы и блюдце с персиками на закуску перед шашлыками.
Приняв перед выходом на задание препарат, ослабляющий действие спиртного, офицеры налили по полной пиале водки и выпили ее в несколько глотков. Сразу же затянулись «Примой», отодвинув фрукты в сторону.
Вскоре шашлык был готов. Шампуры внес сам чайханщик.
Берды расстелил клеенку и поставил две косы, одну под шампуры, другую под кости от шашлыка, положил разломанные куски лепешки. Старший сын Ходжи внес плоскую тарелку со всевозможной зеленью, чем так богаты здешние горы и огороды аборигенов.
Подростки удалились, сам же старик присел с краю топчана, сложив ноги под собой, затянувшись дымом удлиненной папиросы. Он курил анашу.
После нескольких затяжек спросил:
— Все нормально, гости дорогие?
Офицеры спецназа, с удовольствием поглощая отлично прожаренные куски мягкого мяса молодого барашка, ответили:
— Нормалек, Ходжа-ага, все ништяк, даже водка особо керосином не отдает!
Чайханщик задал следующий вопрос:
— Сами-то откуда будете, странники? Что побудило вас оказаться здесь, вдали от России, в месте, для русских не безопасном?